The One-Hit Wonder
Sinds 1955, dat wordt beschouwd als het begin van het moderne tijdperk van Rock and Roll, hebben de hitlijsten tientallen hits van zogenaamde one-hit wonders gezien, waarvan er een verrassend aantal helemaal naar nummer één ging. In dit artikel zullen we kijken naar deze nummers en de artiesten erachter, die de magische formule niet konden herhalen waardoor ze helemaal bovenaan de hitlijsten kwamen.
Hoewel er enige discussie is over wat een one-hit wonder is, definieert de Cambridge English Dictionary het als "een uitvoerder van populaire muziek die de ene succesvolle opname maakt maar de andere niet". Voor dit artikel zullen we kijken naar die groepen of artiesten waarvan de ene hit de nummer één bereikte in de Billboard-hitlijsten. Er wordt geen rekening gehouden met groepen of artiesten die mogelijk andere hits hebben gehad vóór 1955, of hits in andere genres hebben gehad op genre-specifieke grafieken, of mogelijk hitlijsten hebben behaald in andere landen dan de Verenigde Staten.
De jaren 50
Joan Weber heeft de twijfelachtige onderscheiding het eerste one-hit wonder van het moderne rock-'n-roll-tijdperk te zijn en, interessant genoeg, de nummer één te raken met haar lied van 1 januari 1955, "Let me Go Lover". Ze bracht vervolgens nog vier nummers uit die niet raakten en werd daarom gedropt door het Columbia Label. "Let me go Lover" werd in 1954 ook uitgebracht door Teresa Brewer en later dat jaar door de Lancers die het nummer zes brachten. Dit nummer is ook gedekt door muzieklegendes als Dean Martin en Patti Page.
Het duurde iets meer dan drie jaar voordat een andere act hun enige hit op nummer één bracht, en dat was de Silhouettes, een doo wap / R & B-groep, in februari 1958 met "Get a Job". Vijf andere artiesten bereikten deze prestatie in 1958. Laurie London scoorde in april met, wat nu wordt beschouwd als een kinderliedje, "Hij heeft de hele wereld in handen". Sheb Wooley deed het in juni met zijn nieuwe hit "Purple People Eater". Domenico Modugno werd in augustus nummer één met zijn internationale hit "Nel Blu Dipinto Di Blu (Volare)". Ook in augustus waren de Elegants met "Little Star". Het jaar werd afgesloten met The Teddy Bears met hun decemberhit 'To know Him is to Love Him', die later werd gecoverd door onder meer het trio van Emmylou Harris, Dolly Parton en Linda Ronstat, evenals Amy Winehouse, en Martina McBride.
Sheb Wooley, Purple People Eater
De jaren 60
In 1960 bereikten vier one-hit wonderen de nummer één plek. De eerste was Mark Dinning, in februari, met zijn "tranentrekker" "Teen Angel". Geschreven door Marks zus, Jean, en haar man, Red Surrey, en uitgebracht in oktober 1959, steeg het nummer langzaam naar de top omdat veel radiostations in de VS en in het buitenland weigerden het te spelen omdat het "te verdrietig" is. Desondanks slaagde "Teen Angel" er nog steeds in om helemaal naar de toppositie te klimmen. Het is sindsdien te zien geweest op een aantal verzamelalbums, waaronder het soundtrackalbum van de Spielberg-hitfilm "American Graffiti" uit 1973. Mark Dinning bracht in 1960 nog een single uit, A Star is Born (A Love has Died), die niet in kaart kwam.
"Ally Oop", The Hollywood Argyles
De volgende twee nummers van wonderen met één hit die in 1960 bovenaan de hitlijsten stonden, waren een paar nieuwe hits: 'Ally Oop' van de Hollywood Argyles in juli en 'Mr. Custer' van Larry Verne in oktober. "Ally Opp" was gebaseerd op een gesyndiceerd stripverhaal uit de jaren dertig van de vorige eeuw door de Amerikaanse cartoonist VT Hamlin, over een holbewoner uit het fictieve prehistorische koninkrijk Moo. "Mr. Custer" is een komisch deuntje over een minder dan heroïsche soldaat van de 7th Cavalry die generaal Custer smeekt hem niet naar de slag bij Little Big Horn te laten gaan. Beide nummers kregen een soort heropleving toen ze werden opgenomen op de 1975 V Vee Records release "25 Funny Funky Hits".
Maurice Williams en de Zodiacs ronden de nummers voor 1960 af met hun hit "Stay" uit november.
In mei 1961 werd Ernie K-Doe geraakt met zijn staart van echtelijke wee "schoonmoeder". Bruce Channel haalde het tien maanden later, in maart 1962 met "Hey Baby". Gevolgd door de heer Acker Bilk in mei van hetzelfde jaar met "Strangers on the Shore". Kyu Sakamoto bereikte in juni 1963 de nummer één plek met zijn internationale hit "Sukiyaki". In december 1963 kwam een zeer verrassende hit van een even verrassende artiest toen de Belgische artiest The Singing Nun (Jeannine Deckers) het Franstalige nummer "Dominique" helemaal naar nummer één bracht. Dit bijzondere kleine nummer over Sint-Dominicus, de stichter van de Dominicaanse Orde, werd door de zingende non in zeven talen opgenomen; Frans, Engels, Nederlands, Duits, Hebreeuws, Japans en Portugees en bereikte de top 10 in 11 landen. Het is ook het enige Belgische lied dat ooit de nummer één bereikte in de Verenigde Staten. De zingende non, alias Jeannine Deckers, was ook zuster Luc-Gabrielle van de Dominicaner Orde.
"Dominique", de zingende non
In de jaren 1964, 1965 en 1966 bereikten elk één one-hit wonder nummer één. De in Canada geboren acteur en ster van de populaire tv-western Bonanza deed het in december 1964 met zijn verhaal over een wild west-revolverheld, "Ringo". In september 1965 deed Barry McGuire het met zijn protestlied "Eve of Destruction", en de Engelse groep The New Vaudeville Band deed het in december 1966 met hun gekke nieuwigheidslied "Winchester Cathedral", waarmee ze zowel de Beatles als de "Good Vibrations" van Beach Boys voor een Grammy dat jaar. Interessant genoeg werd deze groep geleid door Peter Zants toekomstige manager van Led Zeppelin.
In 1967 bereikten geen one-hit wonderen de toppositie, maar toen explodeerden ze in 1968 met vijf acts die erin slaagden de prestatie te behalen. De eerste voor dat jaar waren Fred Lewis en His Playboy Band met hun januari-hit "Judy in Disguise (with Glasses)". Deze titel was een toneelstuk op de titel van het Beatles-nummer "Lucy in the Sky with Diamonds". De Lemon Pipers volgden in februari met "Green Tambourine". Eveneens in februari waren Paul Mauriat en His Orchestra met hun instrumentale hit "Love is Blue". Juli zag Hugh Masakela bereiken met "Grazing in the Grass". En het jaar werd afgesloten door Jeannie C. Riley met haar septemberhit "Harper Valley PTA". Dit nummer, geschreven door Tom T. Hall, maakte Jeannie C. Riley de eerste vrouw die nummer één bereikte in zowel de Billboard Hot 100 als de US Hot Country Singles Charts. Het was ook de inspiratie voor de gelijknamige film uit 1978.
In juli 1969 stonden Zager en Evans op nummer één met "In the year 2525 (Exordium and Terminus)". De jaren 60 werden afgesloten met Steam met "Na Na Hey Hey Kiss Him Goodbye". Dit nummer werd gecoverd door een aantal andere acts, waaronder Bananrama, Crazy Frog en de Canadese A cappella-groep de Nylons, en is een favoriet geworden in hockeystadions tijdens eliminatiespellen.
De jaren 70
De jaren '70 waren het decennium waarin de meeste one-hit wonderen de toppositie bereikten met een totaal van 23. De eerste dergelijke act was Blue met hun nummer één van, februari 1970, "Venus". De volgende was Janis Joplin, vanaf maart 1971, met "Me and Bobby McGee". Het is moeilijk voor te stellen dat een cultureel icoon als Janis Joplin, wiens muziek synoniem is geworden met het tijdperk van Vietnam, in de categorie van one-hit wonderen valt, maar "Ik en Bobby McGee waren haar enige succes in de hitparade.
Actrice, komiek en zangeres Vicki Lawrence, die vooral bekend is vanwege de vele personages die ze speelde in de Carol Burnett-show, sloeg in april 1973 toe met "The Night the Lights Went Out in Georgia". Ook in 1973 waren de verhalen met hun augustushit "Brother Louie".
De Canadese zanger, songwriter en producer Terry Jacks scoorde in maart 1974 een nummer één nummer met 'Seasons in the Sun'. Hij had dit nummer oorspronkelijk voor de Beach Boys geschreven, maar toen ze besloten het niet uit te brengen, ging hij verder en nam het nummer zelf op op zijn eigen platenlabel, Goldfish Records. De single verkocht wereldwijd 14 miljoen exemplaren en werd een van de best verkochte Canadese singles aller tijden. Terry Jacks had ook een paar eerdere hits met zijn band The Poppy Family, die hij met zijn vrouw Susan had gevormd.
In april 1974 stond TSOP (The Sound of Philadelphia) bovenaan de hitlijsten met MFSB. De Britse popgroep Paper Lace deed het in augustus 1974 met hun lied, over een dodelijke maar historisch onnauwkeurige vuurgevecht tussen de politie van Chicago en de bende van Al Capone, "The Night Chicago Died". Kung Fu Fighting bezorgde Carl Douglas in december 1974 een nummer één hit.
Minnie Ripertons "Lovin You" ging in april 1975 naar de eerste plaats. Ook in 1975, vanaf juli van dat jaar, was het Van McCoy-nummer dat een dansgekte op gang bracht, "The Hustle".
1976 was het grootste jaar voor wonderen met één hit en bereikte de nummer één met zes acts die de toppositie bereikten. De eerste was John Sebastion, van mei van dat jaar, met het themalied uit de populaire tv-serie Welcome Back Kotter, "Welcome Back". In juli was het "Afternoon Delight" van de Starland Vocal Band; Augustus was "Don't Go Breaking my Heart" van Kiki Dee en september was "Play That Funky Music" van Wild Cherry. In oktober stonden twee ongebruikelijke nummers op de eerste plaats. Eerst waren Walter Murphy en de Big Apple Band met hun disco-cover van Beethovens 5th Symphony, "A Fifth of Beethoven", gevolgd door Rick Dees en His Cast of Idiots met "Disco Duck".
David Soul, vooral bekend van zijn rol als Hutch in de tv-serie Starsky and Hutch uit de jaren 70, werd in april 1977 nummer één met "Don't Give Up On Us Baby". In juli van dat jaar was het Bill Conti met het thema uit de film Rocky, "Gonna Fly Now", en in oktober scoorde Debbie Boone met "You Light Up My Life".
Slechts één enkel hitwonder bereikte de nummer één in 1978, en dat was Nick Gilder met "Hot Child in the City". 1979 zag een paar discosongs het halen. Amii Stewart met "Knock on Wood" in april en Anita Ward met "Ring my Bell" in juni. Afronding van het decennium was M met "Pop Muzik", in november.
"Pop Muzik", M
De jaren 80
Lipps Inc. begon in de jaren tachtig met hun nummer één van mei 1980, 'Funky Town'. Twee jaar later, in mei '82, bereikte de Griekse componist Evangelos Odysseas Papathanassiou, beter bekend als Vangelis, de eerste plaats met "Chariots of Fire", het thema voor de gelijknamige film, waarvoor Vangelis de volledige partituur schreef . Hij schreef ook de muziek voor Blade Runner, Missing Antarctica, 1492: Conquest of Paradise en Alexander. Toni Basil volgde in december met "Mickey".
In februari 1983 was het Patti Austin met "Baby, Come to Me". In april van dat jaar stond de Engelse popgroep Dexys Midnight Runners bovenaan de Billboard-hitlijsten met hun nummer "Come on Eileen". Dit was hun enige nummer in de Verenigde Staten, hoewel ze nog een nummer één hit hadden in het VK met "Geno", en nog eens zes singles haalden de top 20 in de Britse hitlijsten.
Het duurde nog twee jaar voordat een ander one-hit wonder de nummer één plek bereikte, en dat was USA for Africa met hun liefdadigheidssingle "We Are the World". Dit is een uniek geval omdat dit nummer is opgenomen door een groep artiesten en artiesten die speciaal voor dit project zijn samengebracht; om een single uit te brengen waarvan de winst zou gaan naar hongersnood in Afrika. "We Are the World" is geschreven door Michael Jackson en Lionel Richie en bevatte opmerkelijke artiesten als Bob Dylan, Stevie Wonder, Ray Charles, Billy Joel, Bruce Springsteen en nog veel meer. Tot op heden heeft deze single meer dan $ 100.000.000 opgehaald voor een goed doel.
In november 1985 sloeg Jan Hammer het "Miami Vice Theme". Het was januari 1987 voordat de prestatie opnieuw werd behaald, met "Shake you Down" van Gregory Abbot. In november van dat jaar scoorde Bill Medley met (I've Had) The Time of my Life, uit de laatste dansscène van de film Dirty Dancing, waar Johnny (Patrick Swayze) Baby (Erin Gray) aan het einde op het podium trekt van het seizoen revue bij Kellerman's, en wow iedereen: "Niemand zet Baby in een hoek."
De enige act die het in 1988 deed was Bobby McFerrin met zijn opzwepende deuntje "Don't Worry, Be Happy" uit september van dat jaar. Eind jaren '80 was Sheriff met "When I'm With You", van februari 1989.
De jaren 90
In de jaren negentig bereikten slechts acht one-hit wonderen de nummer één plek. De eerste was Sinead O'connor, met haar hit uit april 1990, "Nothing Compares To You". Hoewel deze controversiële Ierse singer-songwriter in totaal 10 soloalbums, talloze singles, filmsongs en samenwerkingen met andere artiesten uitbracht, heeft ze slechts één nummer in de Billboard Top 100-hitlijsten als een one-hit wonder.
Loleatta Holloway behaalde in oktober 1991 de eerste plaats met "Good Vibrations". In februari 1992 haalde Right Said Fred het met hun nieuwe hit "I'm Too Sexy", die al snel een favoriet werd op bruiloften, waarbij menig bruidegom een kousenband verwijderde of met de bruidsmeisjes danste terwijl deze groep zong over alle dingen waar ze, en bij uitbreiding de bruidegom, te sexy voor waren.
Sir mix-a-lot hit in juli 1992 zong over de deugden van een grote achterste met "Baby Got Back". The Heights deed het in november van hetzelfde jaar met "How Do You Talk To an Angel". "A Whole New World" was een nummer één voor Regina Belle in maart 1993. Ini Kamoze bereikte de nummer één in december 1994 met "Here Comes the Hotstepper", en Coolio feat LV eindigde de jaren 90 met "Gangsta's Paradise ", en inspireerde de Weird Al Yankovic-parodie" Amish Paradise ".
De jaren 2000
In de eenentwintigste eeuw zijn tot 2015 21 one-hit wonderen de nummer één geworden. De eerste was The Product G & B met "Maria Maria", in april 2000. Ricardo "RikRok" Ducent volgde in februari 2001 met "It Wasn't Me." In maart van datzelfde jaar was het Crazy Town met "Butterfly". Het duurde meer dan drie jaar voordat de prestatie werd herhaald toen Souja Slim in augustus 2004 naar nummer één ging met "Slow Motion". Eveneens in augustus 2004 was Terror Squad met hun Hip Hop-hit "Lean Back".
2006 was een groot jaar voor wonderen met één hit, met vijf acts die de toppositie bereikten, waarvan twee in januari. Eerst was D4L met "Laffy Taffy", gevolgd door Ali & Gipp met "Grillz". James Blunt volgde in maart met "You're Beautiful" en Daniel Powter deed het in april met "Bad Day". 2006 eindigde Taylor Hicks vanaf juli van dat jaar met de muzikale vraag "Do I Make You Proud".
Het duurde iets minder dan twee jaar voordat weer een one-hit wonder de nummer één bereikte, en dat was Static Major met "Lollipop", in mei 2008, en nog eens drie jaar voordat "LMFAO Rock Party Anthem" door Lauren Bennett en GoonRock gemaakt in juli 2011. In 2012 werd de prestatie tweemaal behaald. Janelle Monae deed het voor het eerst in maart met "We are Young", gevolgd door Gotye en Kimbra met de internationale hit "Somebody That I Used to Know".
Vier wonderen met één hit bereikten de nummer één plek in 2013: Wanz met "Thrift Shop" (februari), Baauer met "Harlem Shake" (maart), Nate Ruess met "Harlem Shake" (april) en Ray Dalton met 'Can't Hold Us' (mei). Magic deed het in juli 2014 met "Rude". In 2015 bereikten twee acts de toppositie. Eerst was Mark Ronson in januari met "Uptown Funk", gevolgd door OMI met "Cheerleader (remix)", in juli.
Eendagsvliegen?
Zolang er de Billboard-hitlijsten zijn geweest, zijn er one-hit-wonderen geweest, en dat zullen er waarschijnlijk altijd zijn, en velen van hen zullen de nummer één blijven halen, maar het is duidelijk dat deze nomenclatuur is heel erg een verkeerde benaming. Veel van deze zogenaamde one-hit wonders hebben hits op andere Amerikaanse hitlijsten of internationale hitlijsten. Of hebben, na jaren van hard werken en creatieve output, ondanks het feit dat ze maar één hit hebben, grote cult-volgers opgebouwd of populaire successen behaald buiten de hitlijsten. De "echte" one-hit wonderen, personen of groepen die met een hit op de scène exploderen en vervolgens verdwijnen uit muziek om nooit meer van gehoord te worden, zijn zeldzaam. En ongeacht of een van de hier vermelde artiesten al dan niet een nieuwe hit heeft gehad of ooit zal hebben, ze hebben ons geweldige muziek gegeven.
