Abigail Ferguson en Mary Hanley zijn de grondleggers van de synthwave / italo-discoband Bunny X. Hun muziek is een eerbetoon aan alle geweldige geluiden uit de jaren 80. In een e-mail vroeg ik Abigail naar de oorsprong van de band, hun creatieve proces en sprak met hen over enkele van hun aankomende muzikale projecten.
Karl Magi: Hoe kwam Bunny X samen als project?
Abigail: Mary en ik ontmoetten elkaar hier in NYC in 2005 en ontdekten snel onze wederzijdse liefde voor karaoke (en Malbec en pizza 's avonds laat) en deden vaak duetten samen. Na een tijdje merkten we dat onze stemmen best goed samengingen en Mary begon me meer te leren over harmoniseren. In 2008 of zo, begonnen we te zingen als achtergrondzanger voor een paar lokale bands (we zongen zelfs in een Queen coverband) maar al snel realiseerden we ons dat we ons eigen materiaal wilden proberen te schrijven. Mary en ik begonnen in 2009-2010 wat synthpop-nummers te schrijven en ontmoetten ook onze (nu) oude producer, Conrad Kaneshiro, rond dezelfde tijd, maar voordat we met Conrad begonnen samen te werken en de italo-discoroute te gaan, hebben we een EP belde Lovespy in 2012 met hulp van producer Jesse Glick. Deze nummers staan allemaal nog steeds op onze SoundCloud voor het nageslacht, maar over het algemeen spelen we ze niet meer omdat ons geluid en onze stijl sindsdien zo veel zijn veranderd. In 2013 werkten we serieus samen met Conrad en brachten we in 2013 ons eerste italo-disco-nummer If You Say Yes uit, en in de jaren daarna nog een aantal nummers, zoals Potential, Lasers en Lace en Hit Show, wat eigenlijk een ouder nummer is dat we hebben vorig jaar eindelijk uitgebracht, compleet met een video.
KM: Wat trok je ertoe om de retro / synth-stijl van muziek te maken?
A: Ik denk dat ik in 2013 naar synthwave begon te luisteren toen ik Deja Vu van FM Attack hoorde . Dat record is krankzinnig. Het is zo goed. Via FM Attack raakte ik in Visitor en begon ik andere artiesten te ontdekken in het algemene genre dat ik ook zo leuk vond, zoals Parallels en Electric Youth. Ik dacht er niet eens aan om synthwave te proberen, aangezien Mary en ik de afgelopen jaren vrijwel alleen aan italo hebben vastgehouden, maar ergens rond 2017 begon ik echt een diepe duik in het genre te nemen en realiseerde ik me snel dat er dit hele was wereld waar ik alleen aan de rand van was geweest. Dus de afgelopen jaren ben ik echt gewoon een fervent luisteraar geweest met deze vraatzuchtige honger naar synthwave en aangrenzende genres (ik kijk naar je popwave en darkwave).
Tijdens een optreden dat we in 2016 in Brooklyn hadden, raakten we bevriend met een super aardige en veelzijdige artiest en producer, Miles Maxwell (die experimentele elektronische muziek maakt onder zijn primaire naam GGGAMESSS). Niet lang nadat we elkaar ontmoetten, begonnen we samen te werken aan verschillende demotracks die Mary en ik in de loop der jaren hadden verzameld, maar na een tijdje realiseerde ik me dat ik echt wilde proberen wat synthwave-nummers te schrijven. Dus gingen we met z'n drieën aan de slag en hielp Miles ons om onze allereerste synthwave-tracks te produceren: Stay, Unknown Places en onze nieuwste release Come Back, die allemaal vorig jaar werden uitgebracht.
KM: Welke artiesten hebben jou het sterkst beïnvloed en waarom?
A: Nou, persoonlijk ben ik in mijn hart een popliefhebber uit de jaren 80 en ben opgegroeid met Madonna, Cyndi Lauper, Tina Turner, de Eurythmics en Kim Wilde, om er maar een paar te noemen. Dus besteed ik het grootste deel van mijn tijd aan het luisteren naar geweldige vrouwelijke artiesten zoals Mecha Maiko, NINA, Parallels, LGHTNNG, Dana Jean Phoenix, Roxi Drive en, meer recentelijk, Jessie Frye. Ik ben ook sterk beïnvloed door Timecop1983, FM Attack, Absinth3 en Trevor Something. Wat Italo betreft, ben ik opgegroeid met dat genre, dus ik word beïnvloed door een heleboel artiesten zoals Ken Laszlo, Valerie Dore, Sandra, Savage, Fancy, Miko Mission en Silent Circle, om er maar een paar te noemen.
KM: Bespreek het proces dat u doorloopt bij het maken van nieuwe muziek.
A: Het is absoluut een mengsel. Soms begin ik een melodie te neuriën onder de douche of terwijl ik aan het wandelen ben en dan pak ik mijn telefoon en zing ik het idee rechtstreeks in een spraakmemo zodat ik het niet vergeet. Andere keren zal ik gewoon wat rommelen met een paar loops om een idee uit te werken en een basissynth en baslijn te krijgen met mijn midi-toetsen totdat ik een algehele sfeer en melodie voel voor de track, zo is Stay en verschillende andere nummers kwam tot stand. Maar voor het grootste deel werken Mary en ik samen met onze producenten, Conrad en Miles, om onze ideeën en visie echt tot leven te brengen.
KM: Vertel me meer over je aanstaande muzikale releases.
A: Er komt de komende maanden veel uit, want we zullen een 12 ”Maxi Single uitbrengen met een aantal prachtige remixen van Stay van de lange tijd italo DJ / producer Flemming Dalum, evenals Vincenzo Salvia (geen onbekende) synthwave en italo disco) en Conrad Kaneshiro. Deze komt op 14 februari uit via Fresh Colour Music. In maart zullen we twee extra 12 ”Maxi Singles (via AMD Records) uitbrengen voor Disco Pagan Boy and Words, met de legendarische italo-disco-zanger Fred Ventura. Mary en ik zijn zeer vereerd en nederig om met Flemming en Fred samen te werken.
Wat de synthwave betreft, hebben we onlangs samengewerkt aan een nummer, Call in the Night, met de supergetalenteerde CJ Burnett die net een paar weken geleden is uitgebracht. We zijn momenteel druk bezig met een aantal aankomende samenwerkingen met Driver86, Time Travel (TT), Marvel83 'en recentelijk FacexHugger.
KM: Wat zijn je toekomstige plannen met Bunny X in termen van erop uit gaan met je muziek?
A: Over het algemeen vind ik de synthwave-community erg ondersteunend en positief, dus of het nu gaat om directe interactie via sociale media of andere platforms zoals SoundCloud en Bandcamp, ik denk dat er tegenwoordig veel geweldige opties zijn om je muziek naar buiten te brengen . We communiceren zeker met andere artiesten en luisteraars via sociale media en sturen onze nummers ook regelmatig naar genre-specifieke YouTube-kanalen en Spotify-afspeellijsten, dus we zijn van plan onze inzendingen te blijven plaatsen en onze vingers gekruist te houden. We zijn altijd nederig en ongelooflijk dankbaar voor die vriendelijke zielen die hard werken om artiesten te promoten. Er is ook een behoorlijk geweldige lokale scène hier in New York voor synthwave-artiesten en fans, dus het was echt gaaf om te ontmoeten en rond te hangen met oude armaturen in de scene zoals Aaron Vehling (Vehlinggo), de Nightwav-crew, Betamaxx en DJ Ten .
M: Wat is jouw mening over de huidige staat van retrosynth / synthwave-muziek?
A: We zijn relatieve nieuwkomers in synthwave, omdat we de afgelopen jaren zo gefocust zijn geweest op italo-discomuziek en er is echt geen grote lokale scène voor, dus meer betrokken raken bij synthwave heeft een hele andere wereld geopend die heeft is en blijft heel speciaal voor ons, net zoals we van onze italo houden. Dat gezegd hebbende, zelfs voor mij voelt het alsof synthwave behoorlijk mainstream is geworden. Aaron V. en ik zagen The Midnight afgelopen herfst optreden in Brooklyn Steel en het zat gewoon vol, we konden de menigte mensen niet geloven. Ik had zoiets van: "Waar komen ze allemaal vandaan, Aaron?"
Het is geen verrassing, denk ik, als je kijkt naar alle standpunten die ze op YT hebben verzameld. Ik denk nog steeds dat, wat er ook gebeurt, dit genre vol magie en nostalgie is en persoonlijk kan ik er niet aan ontsnappen, ook al zou ik dat willen, omdat ik gewoon echt zoveel van de muziek houd. Of een artiest nu twee miljoen views of 200 views heeft, er zijn zoveel pareltjes.
