Duitse componisten vertegenwoordigen een muzikale dynastie die ongeëvenaard is in populariteit en invloed. Van Bach en Beethoven tot Wagner en Brahms, hun werk resoneert door de eeuwen heen met een onophoudelijke moderniteit die luisteraars van alle leeftijden en disposities aantrekt.
Hieronder staan biografieën van zes van de beroemdste Duitse componisten van klassieke muziek. Video's worden gebruikt om enkele van hun meest herkenbare werk te illustreren. Als je een andere componist of compositie zou willen aanbevelen, laat dan een reactie achter onderaan de pagina.
Johann Sebastian Bach (1685–1750)
Johann Sebastian Bach is vooral bekend om zijn Brandenburgse concerten, de Goldbergvariaties en zijn Mis in B-mineur. Hij is een van de beroemdste componisten aller tijden.
Bach werd geboren in een familie van muzikanten in Eisenach. Zijn vader was de muzikaal leider van de stad, zijn ooms waren muzikanten en ook zijn zeven oudere broers en zussen speelden allemaal. Veel van de familie hebben bijgedragen aan de opvoeding van Bach in klavecimbel, klavichord en viool.
Toen zijn moeder en vader allebei binnen een jaar na elkaar stierven, trok de 10-jarige Bach in bij zijn oudere broer, Johann Christoph, die 14 jaar ouder was dan hij. Johann vervolgde Bachs opleiding in muziektheorie tot hij werd toegelaten tot een prestigieuze school in Luneberg. Als tiener genoot Bach van de stadscultuur en zijn nieuwe aristocratische vrienden. Hij zong in het schoolkoor en bleef klavecimbel en orgel spelen.
Bachs vroege volwassenheid zag hem bewegen tussen verschillende posten. Meestal betrof dit het werken als hofmuzikant voor een aristocraat of als muzikaal leider in een kerk. Uiteindelijk belandde Bach op een comfortabele plek aan het hof van Prins Leopold, waardoor hij tijd kreeg om zich te concentreren op zijn composities. Na 6 jaar verhuisde de 38-jarige Bach naar Leipzig om muzikaal leider te worden voor alle kerken in de stad. Hij bleef in deze functie tot aan zijn dood, 65 jaar oud.
Bachs stijl was energiek en geurig, maar met veel aandacht voor detail. Door zijn studies kon hij een breed scala aan stijlen opnemen van een internationaal scala aan muzikanten. Hij schreef veel van zijn wereldlijke muziek terwijl hij voor Prins Leopold werkte, hoewel religieuze muziek zijn repertoire domineerde. Bach was inderdaad een vrome lutherse, en er was veel vraag naar koorkerkmuziek. De nalatenschap van Bach is buitengewoon, zoals Mozart, Beethoven en Chopin allemaal bewonderden en sterk werden beïnvloed door zijn muziek.
George Friedrich Händel (1685–1759)
Bekend om zijn werken, Messiah, Music for the Royal Fireworks en Water Music, werd George Handel in hetzelfde jaar als Bach geboren in Halle. Zijn vader was van plan geweest om rechten te gaan studeren en was verontrust over Händels vurigheid voor muziek. De jonge Händel moest stiekem klavier spelen op zolder terwijl zijn gezin sliep.
Bij een bezoek aan een aristocraat verraste Händel iedereen toen hij vakkundig orgel bespeelde, en zijn vader was met tegenzin overtuigd om hem muzieklessen te laten volgen. Op 13-jarige leeftijd trad Handel op voor de koning van Pruisen, hoewel zijn vader hem later dwong rechten te studeren aan de universiteit. Natuurlijk vond Handel zijn studie teleurstellend en kwam kort daarna bij een orkest. Tegen de tijd dat hij twintig was, had hij twee opera's geproduceerd.
In 1712 verhuisde Händel naar Londen om de Italiaanse opera naar de Engelse aristocratie te brengen. Dit veranderde toen hij door een beroerte het vermogen om te presteren verloor. Hij herstelde opmerkelijk goed en componeerde enkele van zijn grootste stukken in de laatste 20 jaar van zijn leven.
Ludwig van Beethoven (1770–1827)
Ludwig Van Beethoven, vaak de grootste componist aller tijden genoemd, staat bekend om zowat alles wat hij heeft geschreven. Enkele van zijn meest herkenbare stukken zijn Moonlight Sonata, Fur Elise en Ode to Joy (zie video's).
Beethoven werd geboren in Bonn en kreeg een opleiding piano, viool en orgel. Zoals veel van de grote componisten kreeg hij van jongs af aan les van zijn vader, hoewel ook andere docenten een bijdrage leverden. Beethoven gaf zijn eerste openbare optreden op 7-jarige leeftijd en ontving zijn eerste baan als hofmuzikant op 14-jarige leeftijd.
Toen hij 22 was, verhuisde Beethoven naar Wenen om te studeren onder zijn vriend, Joseph Haydn. Jaren eerder had hij tevergeefs geprobeerd Mozart in dezelfde stad te ontmoeten. Toen Haydn twee jaar later naar Engeland vertrok, had Beethoven zijn reputatie al voldoende versterkt om financiële steun van de adel te ontvangen. Uiteindelijk publiceerde hij op 23-jarige leeftijd zijn eerste concerten, met groot succes.
Beethovens carrière bloeide, zelfs nadat hij in 1796 (26 jaar) zijn gehoor begon te verliezen. In 1801 had hij problemen met het voeren van een gesprek en in 1814 was hij volledig doof. De waarschijnlijke oorzaak was oorsuizen en een opgezwollen binnenoor. Na 1811 trad hij niet meer op in het openbaar, hoewel hij bleef componeren en in zijn latere jaren vele beroemde werken schreef.
Beethoven bleef in Wenen tot aan zijn dood op 67-jarige leeftijd. Zijn muzikale stijl weerspiegelde zijn grootste invloeden, Mozart en Haydn, hoewel zijn enorme oeuvre verschillende genres en instrumenten omvat. Twee van zijn stukken werden de ruimte in gestuurd op de Voyager-sonde.
Robert Schumann (1810–1856)
Bekend om Kinderszenen, Blumenstuck en zijn pianosonates, werd Robert Schumann in Saksen geboren als vader van een romanschrijver. Zijn comfortabele jeugd was ondergedompeld in literatuur en muziek en rond de leeftijd van 7 jaar componeerde Schumann zijn eigen stukken voor piano. Zijn vader ondersteunde zijn muzikale opleiding, maar toen hij stierf, moest de 16-jarige Schumann rechten studeren om zijn erfenis te ontvangen.
Vier jaar later werd Schumanns liefde voor muziek nieuw leven ingeblazen door een optreden van de grote Italiaanse componist Niccolo Paganini. Hij begon pianolessen te nemen van Friederich Weick, wiens dochter hij later zou trouwen. Om onbekende redenen liep Schumann rond deze tijd een slopende blessure op aan zijn rechterhand, waardoor zijn ambitie om pianist te worden eindigde. Sommigen hebben gespeculeerd dat hij een mislukte chirurgische ingreep heeft ondergaan om enkele pezen op zijn handen los te maken voor meer behendigheid. Andere theorieën suggereren een bijwerking van syfilismedicatie (kwik) of overmatig gebruik van een mechanisch vingerversterkend apparaat.
Schumann legde zich toe op compositie, hoewel hij ook een opmerkelijke muziekcriticus werd. Hij herkende het genie van Chopin en ontdekte Brahms voordat de jonge componist een enkel werk had gepubliceerd. Schumann componeerde veel van zijn grootste stukken tussen 1835 en 1840, waaronder Kinderszenen, Kreisleriana en Blumenstuck. Dit viel samen met zijn bloeiende romance met Clara Weick, hoewel haar vader Freiderich het verbood. Ze trouwden in 1840 en Freiderich steunde uiteindelijk de vakbond om zijn acht kleinkinderen te zien.
Schumann leed de laatste 23 jaar van zijn leven aan een psychische aandoening. Hij ervoer ernstige depressie en auditieve hallucinaties en stierf op 46-jarige leeftijd nadat hij zijn laatste twee jaar in een krankzinnig asiel had doorgebracht. Een deel van zijn latere werk werd door zijn vrouw en vrienden weggegooid vanwege de manische invloed.
Richard Wagner (1813–1883)
Richard Wagner was een van de meest invloedrijke musici van de 19e eeuw. Hij is vooral bekend van zijn opera's 'Tristan en Isolde' en 'The Ring of the Nibelung'.
De vader van Wagner stierf kort na zijn geboorte en zijn moeder trouwde met een toneelschrijver die hielp zijn liefde voor het theater te stimuleren. Tegen de tijd dat hij 7 was, speelde Wagner theaterliedjes op het gehoor, hoewel hij moeite had om muziek te lezen.
Wagner's oorspronkelijke ambitie was toneelschrijver te worden, en hij schreef zijn eerste toneelstuk op 13-jarige leeftijd. Zijn wens voor een muzikale begeleiding leidde ertoe dat zijn ouders hem lessen compositie gaven. Wagner raakte zo geïnspireerd door Mozart en Beethoven dat hij zijn aandacht verlegde van toneelstukken naar opera's. Tegen de tijd dat hij naar de universiteit ging, was Wagner zo getalenteerd dat zijn leraar weigerde betaald te worden om hem les te geven.
De vroege carrière van Wagner werd geplaagd door geldproblemen. Zijn eerste opera werd niet geproduceerd en zijn tweede opera was maar één keer te zien voordat het theater failliet ging. Wagner vluchtte naar Riga om opera's voor het Russische rijk te leiden, maar bouwde meer schulden op en maakte een reis naar Londen noodzakelijk. Verblijven in Parijs en Dresden volgden, voordat zijn betrokkenheid bij revolutionaire activiteiten hem dwong te vluchten voor de Duitse politie.
De 36-jarige Wagner vestigde zich in Zürich, waar hij uiteindelijk een aantal van zijn beste werken schreef. Zijn verblijf was echter niet zonder drama, omdat hij zijn vrouw bedroog en antisemitische opvattingen begon te koesteren. Na 13 jaar mocht Wagner terugkeren naar Duitsland, waar zijn werk de aandacht trok van de Duitse koninklijke familie. De prins maakte zijn schulden kwijt en schonk Wagner een comfortabel leven. Dit leidde tot een overvloed aan nieuwe opera's, waaronder Tristan en Isolde. Na 20 gelukkige jaren stierf Wagner op 69-jarige leeftijd aan een hartaanval.
Johannes Brahms (1833–1897)
Brahms, vooral bekend om zijn `Hungarian Dances ', ` The Cradle Song' en `A German Requiem ', werd in Hamburg geboren als vader van een muzikant en moeder van een naaister. Hij groeide op in bijna armoede, hoewel zijn vader vroege muzikale training gaf en hem vanaf zijn zevende pianolessen gaf. Als jongen moest Brahms piano spelen in danszalen om het gezinsinkomen aan te vullen.
Brahms gaf zijn eerste openbare tour op 19-jarige leeftijd. Het jaar daarop nam hij een baan bij een Hongaarse violist. Hun rondreis door Duitsland gaf hem de gelegenheid om verschillende componisten te ontmoeten, waaronder Franz Liszt. Zijn eerste grote doorbraak kwam toen hij werd voorgesteld aan Robert Schumann. Brahms kreeg veel complimenten van Schumann en daarna kreeg zijn werk veel belangstelling. Brahms werd een vriend van de familie en ontwikkelde een emotionele band met Clara Schumann. Toen Schumann stierf, is Brahms mogelijk romantisch betrokken geraakt bij Clara.
De stijl van Brahms was ouderwets, hoewel hij enkele nieuwe elementen opnam en nog steeds als innovator werd gezien. Hij werd een rivaal van Wagner en Liszt die buitensporiger en revolutionairer waren in hun werk. Net als Gustav Mahler was Brahms een meedogenloze perfectionist die veel van zijn eerdere werk weggooide omdat hij onvoldoende was.
Op 35-jarige leeftijd schreef Brahms 'A German Requiem' waarmee hij in heel Europa bekendheid verwierf. Deze erkenning van zijn bekwaamheid veroorzaakte een overvloed aan werk en vestigde zijn reputatie als een van de grootste componisten vóór zijn dood door kanker op 63-jarige leeftijd.
Beroemde Duitse componisten
Duitsers komen veel voor in de lijsten van de meeste mensen met de grootste componisten ooit. Een dergelijke populariteit is volkomen gerechtvaardigd. Duitse componisten zijn inderdaad een altijd aanwezige kracht geweest in klassieke muziek en hebben enkele van de meest duurzame stukken geproduceerd die ooit zijn geschreven. Duitse klassieke muziek omvat een breed scala aan stijlen en temperamenten, waardoor een groot aantal luisteraars kan genieten van de producten van enkele van de grootste genieën die ooit hebben geleefd.
