Elevate The Sky (Scott McClure) is een in LA gevestigde synthwave-artiest. Hij omschrijft zijn muziek als 'filmische synth-droomlandschappen met de hoge energie van rock en de haken van popmuziek'. Ik sprak met hem over zijn passie voor muziek, het creatieve proces en waar hij zijn muziek naartoe wil brengen.
Karl Magi: Hoe ben je voor het eerst geïnteresseerd geraakt in het maken van muziek?
Scott McClure: Mijn broer speelt ook muziek en toen ik klein was, speelde hij synthesizer. Hij liet altijd artiesten als Vangelis en Tangerine Dream spelen. Mijn zussen waren ook dol op muziek, dus luisterden ze naar bands als Journey en Kiss. Ze hebben me allemaal geïnspireerd. Ik begon te rommelen met een keyboard waarmee ik voor het eerst een instrument bespeelde, maar een paar jaar later pakte ik de gitaar op en daar begon ik echt serieus mee. Het duurde tot misschien tien jaar geleden dat ik besloot om een synthesizer op te halen en ermee begon te schrijven.
KM: Wat trok je voor het eerst in de richting van synthwave-muziek?
SM: Rond 2004 speelde ik in een alternatieve rockband en in een metalband. Het was gewoon niet wat ik op dat moment echt muzikaal wilde doen. Ik was daar gewoon niet blij mee, maar toen ik alleen was, speelde ik wat met dit Yamaha DJX-toetsenbord. Ik zou daar gewoon mee rommelen en dat soort dingen was meer in de geest van Vangelis. Ik stopte met die band en begon mijn eigen ding te doen aan de kant die meer op elektronische rock leek. Ik heb een paar optredens gedaan onder een band genaamd Fears End.
Op een dag besloten mijn broer en ik om naar Tron: Legacy te gaan en dat veranderde alles. Nadat ik het theater uitliep, was die Daft Punk-soundtrack gewoon adembenemend. Ik heb altijd gesuggereerd dat ik muziek wilde spelen die erg episch en filmisch maar elektronisch is. Ik dacht dat dit een teken was dat me keer op keer vertelde dat dit is wat ik zou moeten doen. Vreemd genoeg, vanwege die soundtrack, begon ik ernaar te zoeken op YouTube en vond artiesten als Kavinsky, Dynatron en ik viel in het synthwave konijnenhol.
KM: Wie zijn enkele van de artiesten die je hebben beïnvloed en waarom hebben ze invloed gehad op je muziek?
SM: Zeker Vangelis. Toen ik klein was, was ik zo ontroerd door alles over Blade Runner, van de soundtrack tot het verhaal. Het trok me er gewoon in en dan zou ik ook zeggen voor meer moderne invloeden zoals M83, Nero en ZEDD. De reden waarom deze artiesten me inspireren, is dat ze nogal experimenteel zijn, maar ze zijn melodieus genoeg om voor veel mensen toegankelijk te zijn. Tegelijkertijd is het een beetje futuristisch en ik ben altijd aangetrokken geweest tot dingen die futuristisch zijn.
KM: Bespreek het creatieve proces terwijl het voor jou werkt.
SM: Wat voor mij de afgelopen vijf jaar heeft gewerkt, is het kiezen van een favoriete film of tv-programma en ik zal het dempen, de film bekijken en meespelen terwijl ik ernaar kijk. Het inspireert me echt! Ik voel me absoluut aangetrokken tot melodie en harmonie. Als ik bijvoorbeeld naar Journey luisterde uit alle bands die meer popgericht waren, zou ik zeggen dat Journey een enorme invloed op mij heeft. Er is veel harmonie en er wordt veel melodieus geschreven. Vocaal had elk woord dat uit Steve Perry's mond kwam zo'n boeiende melodie. Dat hoop ik gedeeltelijk in mijn eigen muziek vast te leggen.
KM: Wat zijn enkele van de huidige projecten waaraan u werkt?
SM: Ik heb een paar singles op Bandcamp. Een daarvan heet Dream Accelerator en ik ben er bijzonder trots op, omdat het het enige nummer is dat dichter bij wat ik de afgelopen jaren heb geprobeerd te bereiken, het trouwen van het geluid van Tron: Legacy met mijn eigen geluid. Op dit moment ben ik de laatste drie nummers aan het schrijven en aan het mixen om hopelijk in mei of begin juni van 2019 een album uit te brengen. Het is voorlopig getiteld Alpha.
KM: Waar wil je in de toekomst naartoe met je carrière?
SM: Voor mij draait het allemaal om de passie en de verbinding tussen mensen. Als ik het geluk had om er een ster van te worden, zou dat geweldig zijn, maar mijn belangrijkste doel is om muziek als een carrière na te streven om het met mensen te kunnen delen en die connectie te hebben. Op een dag zou ik graag in de wereld van filmsoundtracks gaan.
KM: Geef me je mening over de huidige stand van synthwave-muziek?
SM: Ik heb het gevoel dat het in de goede richting beweegt. Toen het voor het eerst uitkwam, miste ik de boot een beetje omdat hij er al ongeveer vijf jaar was. Wat voor mij opwindend is, is hoe ze beginnen te experimenteren, zodat je EDM-invloeden hoort, je hoort funk, je hoort hiphop, dus voor mij is dat waar muziek over zou moeten gaan. Het moet over expressie gaan en je moet niet in een hoekje worden ondergebracht, dus synthwave gaat voor mij een opwindende en frisse richting in.
KM: Hoe vind je creatieve inspiratie?
SM: Als het niet werkt met het filmding, inspireren de oceaan of de bergen altijd. Om naar de natuur zelf te gaan, die energie te voelen, lijkt het meestal wonderen te doen.
