De Stratocaster
De Fender Stratocaster is een van de meest populaire gitaren ter wereld en dat is het al heel lang. Het is een legendarisch instrument van een echt invloedrijk bedrijf. Veel van wat er tegenwoordig met elektrische gitaren gebeurt, is zelfs terug te voeren op beslissingen die Fender met hun vroege Strats heeft genomen, en enkele van de wijzigingen die spelers sindsdien hebben aangebracht.
De Strat debuteerde in 1954. Fender had al een paar jaar eerder de markt voor solid-body elektrische gitaren gekraakt met de Broadcaster, die snel de Telecaster werd genoemd. Maar de Stratocaster was iets anders, met een diep dubbel uitgesneden ontwerp en een voorgevormd lichaam. Het was destijds erg innovatief.
De Strat was uiteindelijk zo populair dat Gibson de Les Paul in de jaren '60 opnieuw moest ontwerpen, wat resulteerde in de gitaar die we nu de SG noemen.
Er zijn goede redenen om een Stratocaster als hoofdgitaar te kiezen. Ik heb zelf een stel, maar ik speel ook een Gibson. Soms ben ik in een Strat-achtige bui en soms in een Les Paul-bui. Ik heb al geschreven over redenen om een Les Paul te spelen, dus in het belang van gelijke tijd kun je dit als het tegenargument beschouwen.
Hier zijn enkele van de beste redenen om een Fender Stratocaster te spelen.
1. single-coil pickups
Het iconische Strat-geluid is gebaseerd op de single-coil pickup. Maar alle single-coils zijn niet hetzelfde. Een P-90 heeft een heel andere sfeer dan een Fender-pickup. En er zijn allerlei soorten enkele spoelen, inclusief modellen met een hoge output die zijn ontworpen voor zwaardere muziek.
Maar de Stratocaster is een vintage-tijdperk gitaar, en als ik denk aan het geluid dat ik van mijn gitaar wil, denk ik niet aan schroeiende sustain en verpletterende vervorming. Ik denk aan matige output, lef en midrange.
De halsopname moet klinken als een bel en de brugopname moet een vintage crunch hebben met een beetje overdrive. Hoewel er veel variaties zijn, hebben stock Fender en Fender Custom Shop single-coil pickups nog steeds die geweldige sfeer.
2. eendelige esdoornhalzen
De meeste Strats hebben esdoornhalzen en van daaruit heb je de keuze uit een palissander of esdoorn toets. Rosewood heeft zeker zijn plaats, maar voor mij is er iets verbazingwekkends aan die esdoornhalzen uit één stuk. Palissander is misschien een beetje warmer en esdoorn een beetje pittiger, maar het voelt ook heel anders aan.
Er zijn niet veel gitaren die de optie van een esdoorn toets bieden, en nog minder die een hals uit één stuk hebben. Degenen die dat wel doen, proberen meestal de Strat-sfeer te matchen.
Op een andere manier is Fender al meer dan 60 jaar een leider.
3. eenvoud
Bekijk een Les Paul en probeer erachter te komen hoe je het ding uit elkaar kunt halen. Je kunt het, maar het zal een beetje krabben kosten. En je krijgt de nek er niet af tenzij je een ervaren gitaarbouwer bent.
Aan de andere kant kan iedereen die zelfs op afstand mechanisch geneigd is, binnen enkele minuten uitzoeken hoe een Strat uit elkaar kan worden gehaald met een schroevendraaier. Het ontwerp is eenvoudig maar zeer effectief.
Waarom is dit belangrijk? Omdat het enorm krachtig is om aan je eigen gitaar te kunnen werken, aanpassingen en reparaties uit te voeren en onderdelen te vervangen waar nodig. Zoals het verhaal gaat, bouwde Eric Clapton zijn beroemde Blackie Strat door verschillende gitaren uit elkaar te halen en de beste delen van elk samen te voegen. Het is moeilijk voor te stellen dat je dat met een andere gitaar zou doen.
5. De vijfstandenschakelaar
Vroeger gebruikte Fender een driewegschakelaar op deze gitaren. Het was slechts mogelijk om één pick-up tegelijk in te schakelen, maar spelers vonden manieren om de hendel vast te zetten in die tussenposities voor meer veelzijdigheid
Fender schakelde uiteindelijk over naar de schakelaar met vijf standen, waardoor spelers een groter scala aan opties kregen. Het lijkt vreemd dat drie single-coil pickups kunnen worden ingeschakeld voor zo'n breed scala aan tonen, maar dat is precies wat hier gebeurt. Elke positie heeft een unieke sfeer.
Voor een geweldige illustratie hiervan (afgezien van er zelf mee te rommelen) luister je naar een deel van Stevie Ray Vaughan's solo. Hij wisselde vaak pickups in het midden, soms meerdere keren in dezelfde passage.
6. Opties
Het klassieke Strat-ontwerp is de elzenhouten body, esdoorn hals uit één stuk, drie single-coil pickups en gesynchroniseerd tremolo-systeem. Er zijn echter veel voorraadvariaties waar u naar kunt kijken als u iets buiten de gebaande paden wilt.
De palissander toets is natuurlijk een optie. Er zijn gitaren met een humbucker in de brugpositie en twee single-coils (HSS), die met een paar humbuckers en een single ertussen (HSH) en die met slechts twee humbuckers (HH). Je kunt een Strat krijgen met een Floyd Rose tremolo of een aslichaam. Dit houdt niet eens rekening met alle kenmerkende modellen en hun functies.
Omdat Strats zo gemakkelijk is om aan te werken, kunt u voorraadonderdelen vervangen door aangepaste uitrusting. Verwissel de pickups, vervang de slagplaat of installeer een geheel andere hals als je wilt.
Krap bij kas? Fender's 
7.Tremolobrug
Dit is eigenlijk niet de juiste term. Tremolo is een volumeverandering en dat is duidelijk niet wat het doet. De juiste term zou vibrato zijn, een wijziging in toonhoogte.
In ieder geval was de Synchronized Tremolo, zoals hij werd genoemd, op dat moment een behoorlijk slimme zaak. Het was bedoeld als een zacht effect, maar jongens als Jimi Hendrix en Eddie Van Halen hadden andere ideeën. Hun misbruik van deze nobele brug leidde tot stevigere creaties van bedrijven als Floyd Rose en Kahler. Fender heeft zelf de brug ontwikkeld tot een 2-punts systeem dat wat betrouwbaarder werkt.
Veel spelers kiezen ervoor om ze te blokkeren voor afstemstabiliteit. Maar als je dapper genoeg bent om de tremolo op je Strat te gebruiken, en je erin slaagt om je gitaar in harmonie te houden, open je een aantal interessante opties zonder dat je met een borgmoer te maken krijgt.
8. Gewicht
Urenlang spelen met uw Les Paul zal uw schouders waarschijnlijk een beetje pijn doen. Ter vergelijking: uw Strat zal een genot zijn. Het is meestal slechts een verschil van een paar pond (meer dan Gibson's methoden voor gewichtsvermindering), maar het maakt wel een verschil.
Voor hobbyspelers maakt het misschien niet uit, maar als je veel tijd op het podium doorbrengt, kan dit een groot iets zijn. Vooral gitaristen met rugklachten zullen waarschijnlijk een lichtere gitaar waarderen.
Heeft het gewicht invloed op de toon? Als iemand een debat wil starten in het opmerkingengedeelte over de vraag of een Strat van 7 pond een voor- of nadeel heeft in vergelijking met een Strat van 8 pond, ga je gang. Ik blijf daarbuiten.
8. Schaal lengte
De Fender-schaallengte voor Strats en Telecasters is iets langer dan de Les Paul-schaallengte: 25, 5 inch versus 24, 75 inch. De lengte van de schaal is in feite de afstand tussen de moer en de brug, en een langere meting betekent een helderder, vlotter geluid.
Er zijn veel redenen waarom Stratocasters helder en pittig klinken. Klankhout en pickups spelen er natuurlijk in, maar de schaallengte is ook van belang. Dit is een deel van de reden waarom deze gitaren klinken zoals ze klinken.
Het geeft de gitaar ook een iets strakker gevoel tijdens het spelen. Ik zeg altijd dat je handen een belangrijk onderdeel zijn van je gitaarklank, dus je interactie met de snaren is zeker van belang. Het is een ander gevoel dan een Les Paul, en veel spelers geven er de voorkeur aan.
9. Toon
Als je deze gitaren al speelt en ervan houdt, denk je waarschijnlijk dat toon de redenen één tot en met tien zou moeten zijn. Dat zou echt de reden moeten zijn waarom je een gitaar kiest, toch?
Maar ik denk hier aan een heel specifiek soort toon. Mijn HSS Strat klinkt geweldig, maar over het algemeen heeft het echt niet de toon waar ik aan denk als ik aan Fender denk. Het is een wijziging van het oorspronkelijke SSS-ontwerp en dat verandert de dingen een beetje.
Je kunt een HSS Strat verwarren met een ander soort gitaar, maar dat is moeilijk te doen met de SSS-setup. Het is een geluid dat, als je het hoort, je denkt: "Die gitaar klinkt als een Strat!"
Natuurlijk hebben veel gitaarbedrijven voortgebouwd op het SSS Stratocaster-ontwerp, met wisselend succes. Maar die single-coil rip is onmiskenbaar Fender, door en door.
10. Legacy
De Stratocaster heeft de afgelopen zestig jaar een interessante reis gemaakt. Om hier niet te filosofisch te worden, maar neem even de tijd om na te denken over de erfenis van deze geweldige gitaar.
Als ik naar mijn Strats kijk, krijg ik deze stijlvolle, vintage sfeer. Ik denk aan jongens als Buddy Holly en Dick Dale, die vroege pioniers waren. Ik denk aan een oude zwart-wit herhaling van de Lawrence Welk Show die ik ooit zag, waar een man een sunburst Strat speelde en ik kon het niet helpen te bedenken hoeveel die gitaar waard zou zijn als hij er nog steeds zou zijn. In de jaren '50 kwam deze gitaar tot leven en hij heeft nog steeds die vintage uitstraling.
Maar dan denk ik aan wat spelers in latere jaren deden. Jongens als Jimi Hendrix, Eric Clapton, Ritchie Blackmore, Yngwie Malmsteen en Stevie Ray Vaughan duwden de Strat in een nieuwe richting.
Eddie Van Halen bouwde zijn nu beroemde Frankenstein Strat uit een combinatie van aftermarket Fender-onderdelen en een Gibson PAF humbucker. De leeftijd van de super-strat was geboren en de gitaar werd het favoriete wapen van veel hardrock- en metal-spelers.
Er moet iets speciaals zijn aan een gitaar die de klus kan klaren voor artiesten die net zo verschillend zijn als Buddy Holly en Iron Maiden. De Stratocaster heeft het doorstaan. Het is ergens mee geëvolueerd met de tijd, maar ook niet echt veranderd.
Moet je een Strat spelen? Kan zijn. Als je het niet zeker weet, zelfs na het lezen van dit artikel, kun je er beter een bemachtigen en erachter komen!
