Klassieke muziek heeft in Rusland minder een historische traditie dan in andere landen. Dit kwam door een verbod op seculiere muziek door de Russisch-orthodoxe kerk. In de 19e eeuw werd het verbod opgeheven toen de Russische aristocratie hun westerse tegenhangers begon te imiteren. Klassieke muziek werd gezien als een teken van beschaving, en rond deze tijd bracht het een overvloed aan Russische componisten voort.
Hieronder staan biografieën van zes van de beroemdste Russische componisten. Er worden video's verstrekt om enkele van hun meest herkenbare werk te laten zien. Laat een reactie achter als u een andere componist of klassiek stuk wilt suggereren dat volgens u een vermelding verdient.
Alexander Borodin (1833–1887)
Alexander Borodin, vooral bekend om zijn strijkkwartetten en de opera, Prins Igor, was een van de eerste grote componisten die uit Rusland kwam. Hij werd geboren in St. Petersburg als een onwettig kind van een Russische edelman. Desalniettemin kreeg hij een uitstekende opleiding met pianolessen.
Ondanks zijn toevallige opvoeding was Borodin een bewonderenswaardige man die zijn leven vulde met eervolle daden. Hij streefde meer rechten voor vrouwen na en promootte onderwijs in zijn geboorteland. Hij volgde ook een opleiding tot chemicus en werkte een jaar als chirurg in een militair ziekenhuis.
Borodin begon pas op zijn 29ste met lessen in compositie. Het was meer een hobby dan een roeping, en dat bleef zo voor de komende 13 jaar. Desalniettemin was Borodins leraar de beroemde componist Mily Balakirev, en hij werd al snel een succes. Hij componeerde een aantal symfonieën en strijkkwartetten, hoewel Prins Igor zijn bekendste werk was. De opera werd later aangepast in de musical Kismet. Borodin stierf plotseling op 53-jarige leeftijd, waardoor veel van zijn werken onvolledig waren.
Pjotr Iljitsj Tsjaikovski (1840–1893)
Tsjaikovski is waarschijnlijk de beroemdste Russische componist van allemaal. Hij staat bekend om zijn Ouverture uit 1812, het Zwanenmeer, Romeo en Julia en de notenkraker. In zijn leven was Tsjaikovski niet populair vanwege zijn vermenging van Europese en Russische compositie stijlen. Geen van beide culturen accepteerde hem volledig tot na zijn dood. Dit droeg bij tot regelmatige depressieve periodes waarin hij gedwongen werd zijn homoseksualiteit te verbergen.
Tchaikovsky kreeg piano vanaf zijn vijfde en werd al snel vloeiend. Vanwege de schadelijke levensstijl van muzikanten in Rusland probeerden zijn ouders uiteindelijk zijn muzikale ambities te ontmoedigen. De 10-jarige Tsjaikovski werd naar een kostschool gestuurd om te trainen als ambtenaar. Op 14-jarige leeftijd stierf zijn moeder aan cholera; een tragedie waarvan hij nooit is hersteld.
De dood van zijn moeder heeft mogelijk bijgedragen aan een hernieuwde focus op muziek. Hij componeerde een wals in haar naam en vormde een club voor individuen die Europese componisten waardeerden. Nadat hij werk als ambtenaar had gevonden, kon Tsjaikovski zijn eigen opleiding financieren. Hij studeerde bij Anton Rubinstein en Nikolai Zaremba en werd een ervaren componist. Ze wezen zijn composities echter af als te 'westers'.
Uiteindelijk scheen de onstuitbare schittering van zijn werk door, waardoor het werd uitgevoerd door verschillende componisten in binnen- en buitenland, waaronder Strauss en Taneyev. Toen Russische en westerse waarden elkaar begonnen te kruisen, werd de muziek van Tsjaikovski nog populairder, wat leidde tot internationale tours en bijval. Hij stierf op 53-jarige leeftijd aan cholera, en sommigen geloofden dat het door hemzelf was veroorzaakt.
Nikolai Rimsky-Korsakov (1844–1908)
Bekend om Flight of Bumblebee en `Capriccio espagnol ', wordt Rimsky-Korsakov vaak omschreven als" de hoofdarchitect "van de Russische stijl. Hij werd geboren in Tikhvin aan aristocratische ouders. Zijn familie genoot van een lange traditie van maritieme dienst die hielp om zijn eigen liefde voor de oceaan te koesteren. Korsakov maakte op zesjarige leeftijd kennis met de piano, maar deze vroege exploits werden gekenmerkt door verveling en afleiding. Toch componeerde hij op 10-jarige leeftijd zijn eigen werk.
Volgens de familietraditie ging Rimsky-Korsakov naar een marine-academie van 12 jaar. Hij bleef echter pianolessen volgen op de school in St. Petersburg. Zijn groeiend talent kreeg de waardering van zijn leraren en bezoeken aan de opera zorgden voor zijn eigen waardering voor de kunst. Zijn leraren lieten hem kennismaken met muziek van over de hele wereld en met Mily Balakirev, die hem leerde kennen met andere vooraanstaande componisten. Binnen deze sociale kring raakte Korsakov ervan overtuigd dat zijn toekomst een professionele componist was.
Korsakov werd een van de 'Big Five' Russische componisten; een groep getalenteerde muzikanten, waaronder Borodin en Balakirev, die Russische nationalistische muziek promootten. Naast lof voor zijn eigen composities was hij ook de hoofdredacteur van het werk van de Vijf. Met name hielp hij Borodins prins Igor afmaken na de dood van de componist.
Rimsky-Korsakov leed sinds ongeveer 1890 aan angina pectoris, hoewel de stress van de Russische revolutie van 1905 de ziekte versnelde. Korsakov koos de kant van de revolutionairen, wat ertoe leidde dat zijn werk tijdelijk in Rusland werd verboden. Hoewel hij bleef optreden in Parijs, stierf hij in 1908.
Sergei Rachmaninov (1873–1943)
Deze virtuoze pianist is vooral bekend geworden door zijn werk "Rhapsody on a Theme of Paganini". Rachmaninov werd geboren in Semyonovo in een aristocratische familie in financiële moeilijkheden. Zijn vader was een dwangmatige gokker die het landgoed van de familie verloor en hen dwong te verhuizen naar een klein appartement in St. Petersburg.
Rachmaninov kreeg pianolessen vanaf vier jaar en de verhuizing naar St. Petersburg maakte het hem gemakkelijk om naar de prestigieuze muziekschool in de stad te gaan. Rachmaninov faalde echter in zijn academische werk en werd gestuurd om compositie te studeren in Moskou. Hij studeerde af en gaf zijn eerste concert op 19-jarige leeftijd. Ondanks zijn enorme pessimisme werd zijn eerste opera meteen een succes.
Rachmaninov werd goede vrienden met Tsjaikovski, en de dood van de componist in 1893 verwoestte hem. Zijn werk leed de komende 8 jaar en werd gepand door de critici. Dit viel samen met een periode van depressie die pas eindigde nadat hij in 1901 therapie kreeg. Zijn werk verbeterde daarna enorm en zijn daaropvolgende huwelijk gaf hem nog meer moed.
De Russische revolutie van 1917 beëindigde deze periode van geluk met de verbeurdverklaring van zijn rijkdom en de decimering van zijn reputatie. Hij vertrok naar Scandinavië en creëerde uiteindelijk elementen uit zijn oude leven in de Verenigde Staten. Door heimwee kon hij echter geen nieuwe stukken schrijven en verdiende hij de kost met het uitvoeren van werken uit zijn gelukkige verleden. Vanaf 1932 bracht hij de zomers door in een huis in Russische stijl dat hij in Zwitserland had gebouwd. Dit bracht dierbare herinneringen terug en inspireerde zijn grootste laatste werk, Rhapsody on a Theme of Paganini. In 1942 werd bij Rachmaninov kanker vastgesteld en een jaar later stierf hij.
Igor Stravinsky (1882–1971)
Igor Stravinsky, vooral bekend van `The Firebird 'en` The Rite of Spring', was een muzikale revolutionair en een van de meest invloedrijke componisten in de moderne tijd. Hij werd geboren in St. Petersburg uit muzikale ouders die hem als jongen piano leerden. Ze brachten hem op 8-jarige leeftijd naar een van Tsjaikovski's opera's en begonnen zijn levenslange aanbidding voor de componist.
In opdracht van zijn ouders ging Stravinsky naar de universiteit om rechten te studeren. Hij woonde echter heel weinig lezingen bij en besteedde het grootste deel van zijn tijd aan muziek. Op 20-jarige leeftijd bracht Stravinsky een zomer door met Nikolai Rimsky-Korsakov, en de beroemde componist nam hem onder zijn hoede. Stravinsky verliet zijn rechtenstudie en werd Korsakovs beschermeling tot aan zijn dood in 1908.
Stravinsky's succes was onmiddellijk toen zijn werk uit 1910, The Firebird, uitstekende recensies ontving. Hij verhuisde naar Zwitserland en schreef zijn beste werk, The Rite of Spring, in 1913. Door het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, de daaropvolgende Russische revolutie en het gevaar van terugkeer naar Rusland tijdens het bewind van Stalin, zag hij zijn vaderland niet meer terug voor 50 jaar. Stravinsky verhuisde later naar Frankrijk en vervolgens naar de VS toen de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Zijn muziek weerspiegelde een voortdurend verlangen om nieuwe uitdrukkingsvormen opnieuw uit te vinden of te innoveren.
Sergei Prokofiev (1891–1953)
Bekend om zijn beroemde werken `Peter and the Wolf 'en` Romeo and Juliet', werd Sergei Prokofiev geboren in Sontsovka in het Russische rijk (nu in Oekraïne), waar hij opgroeide met het luisteren naar zijn moeder die Chopin en Beethoven op de piano speelde. Prokofjev componeerde zijn eerste stuk van vijf jaar oud en schreef een opera van negen jaar. Ongetwijfeld een genie, hij werd ook een buitengewoon getalenteerde schaker.
Op zijn elfde kreeg Prokofjev les van de professionele componist Reinhold Gliere. Op 14-jarige leeftijd adviseerden zijn verbaasde leraren Prokofjev om lid te worden van het Sint-Petersburg Conservatorium. Hij was veel jonger dan zijn medestudenten, wat betekende dat hij niet zo geliefd was. Hij werd excentriek en rebels en studeerde op 18-jarige leeftijd af met slechte cijfers.
Gelukkig begon de carrière van Prokofiev met succes, zij het controversieel. Een aantal van zijn stukken maakte gebruik van moderne, dissonante speeltechnieken die een minderheid van de luisteraars aanspraken. Desalniettemin mocht hij Londen en Parijs toeren en won hij vervolgens een wedstrijd tussen de beste jonge pianisten in St. Petersburg.
Prokofjev componeerde stukken die grote publieke en professionele lof kregen. Hij verhuisde naar de VS na de Russische revolutie van 1917 en vervolgens naar Parijs. Toen hij in de veertig was, verlangde Prokofjev ernaar terug te keren naar Rusland. Hij componeerde Romeo en Julia in Parijs, maar ging in première in St. Petersburg (toen Leningrad). Uiteindelijk verhuisde hij in 1936 naar huis, maar hij moest hard werken om zijn muziek aan te passen aan de wensen van het Sovjetregime. Prokofjev genoot tijdens de oorlog een grotere vrijheid van meningsuiting, maar de Sovjets sloegen na 1945 hard toe, verbood veel van zijn recente werk en annuleerde zijn uitvoeringen. Prokofjevs gezondheid ging achteruit en hij stierf op dezelfde dag als Joseph Stalin, 61 jaar oud.
