Van Rasta tot Cali-Reggae
Reggae heeft een rijke geschiedenis die is geworteld in de onderdrukking van het Jamaicaanse volk in de jaren zestig en wordt historisch geassocieerd met de Rastafari-cultuur. Tegenwoordig is er echter nog een ander "merk" van reggae dat velen hebben bedacht voor blanke jongensreggae. Hoewel deze beschrijving vaak uiterst nauwkeurig is, is het belangrijkste deel van de puzzel dat mensen met verschillende achtergronden worden aangetrokken door de sociaal bewuste berichten waar veel van deze 'white boy reggae bands' nog steeds over schrijven.
Er is zeker een zekere mate van inherente ironie tussen een muzikaal genre dat geworteld is in zwarte onderdrukking en wordt gespeeld door blanke mensen. De opbeurende berichten en de sociaal bewuste lyriek zijn echter nog steeds een hoofdbestanddeel van de moderne Amerikaanse reggae.
Geef krediet waar krediet verschuldigd is: Ska Bands
Ska was de voorvader van reggae in Jamaica en bands als The Skatalites legden de basis voor de muziek die de langzame en zware hitting grooves in Amerikaanse reggae zouden worden. Veel van deze Amerikaanse reggaebands gebruiken tegenwoordig synths en drumpads om een meer "hiphop-achtig" gevoel te krijgen in plaats van de dansbare grooves van ska.
Ska-muziek werd in de jaren tachtig zeer populair in de Verenigde Staten toen bands als The Toasters, The Mighty Mighty Boss Tones, No Doubt en Operation Ivy op het toneel verschenen. Er was behoorlijk wat overloop van de punkscene in de jaren 80 naar de skascène en dit werd weerspiegeld in de zwaardere en mosh pit-inducerende nummers die in deze periode werden geschreven. Fishbone is een andere band die de kloof tussen ska en de beweging naar reggae-rock overspande. Er kwam een band die zowel de invloeden van 80's ska als punk overnam en deze versmolten met de langzamere tempo's van traditionele rootsreggae, en in 1988 werd Sublime geboren. Van '88 -'96 groeide Sublime in populariteit, daarom deed hun LBC-gearomatiseerde reggae dat ook. Gedurende de tijd dat Sublime toerde, begonnen veel andere bands deze stijl van slordige punky reggae over te nemen. De meest opvallende van deze bands was Slightly Stoopid. Kort voor de dood van Bradley Nowell in 1996 tekende hij Slightly Stoopid, een andere belangrijke speler in de groei van het reggae-rockgenre dat we tegenwoordig kennen en waar we van houden.
Het Stoopid sneeuwbaleffect
In de jaren '90 tot begin jaren 2000 nam de Amerikaanse reggae vele vormen aan en varieerde van Big Mountain (met hun hit Baby I Love Your Way) tot 311 en alles daartussenin. Er waren uitlopers van de reggae rock-beweging met bands als OAR en Dispatch die gebruik maakten van de reggae-invloeden maar zichzelf niet bestempelden als een reggae-band. Deze band gaf aanleiding tot de surfrockmuziek van artiesten als Jack Johnson en Ben Harper en was zeer invloedrijk op het gebied van akoestische surfmuziek. Hoewel ze geen reggaekunstenaars zijn, verdienen ze een schreeuw in het gesprek over Amerikaanse reggaemuziek. Naarmate de eeuwwisseling kwam en ging, kwamen bands als The Expendables, SOJA, Rebelution, Groundation en meer op en brachten de California Reggae Style voort die we vandaag horen.
In de vroege jaren 2000 kwamen veel bands uit garages in universiteitssteden en daarbuiten. Veel van de ska- en reggaefans bloedden ook van punkmuziek, skateboarden en andere tegencultuurscènes die tegen de stroom van de status-quo ingingen. In de jaren 90 en begin 2000 trok het genre overal roekeloze kinderen aan die werden beïnvloed door de energetisch wilde energie van Bradley Nowell en dergelijke. Tegenwoordig trekt het genre nog steeds de weekendstrijders en mensen die graag hard feesten, maar er zijn veel fans die gewoon genieten van de muziek voor de opbeurende berichten en de gemeenschap rond de live reggae-muziekscene en niet veel geven om de drankhond lifestlye.
Huidige staat van de Amerikaanse reggae scene
Naarmate het genre van de reggae-rock steeds populairder wordt en steeds meer wordt geëmuleerd en opnieuw wordt gecreëerd, zal het geluid ongetwijfeld blijven evolueren en zullen bands de genre-lijnen overstijgen. Veel bands hebben een soortgelijk geluid als Rebelution, Iration, Tribal Seeds, Giant Panda Guerilla Dub Squad, Sublime etc. Er zijn echter een overvloed aan bands die hun eigen unieke geluiden hebben gebrandmerkt die zijn geworteld in de klassieke, ongebruikelijke, gedreven stijl van reggaemuziek, maar worden sterk beïnvloed door andere stijlen. Een geweldig voorbeeld hiervan is Passafire. Ze zijn een act die sterk put uit progressieve rock en complexe melodische breakdowns. Ze worden vaak omschreven als "muzikantenmuzikanten". Een andere artiest die zijn eigen unieke geluid heeft gecreëerd en een fanbase heeft gecreëerd in die niche is John Wayne en The Pain. Ze worden lange tijd "road warriors" genoemd en werden populair door veel tijd op de weg en in het festivalcircuit.
Meer eervolle vermeldingen van bands om uit te checken zijn onder meer: John Brown's Body, Stick Figure, The Late Ones, Red Sage, Tatanka, Fortunate Youth, Pacific Dub, Bumpin Uglies, The Hip Abduction, Seedless, Katastro, Mike Pinto, Thunder Body en meer laat alsjeblieft meer achter in de reacties voor anderen om uit te checken!
John Brown's Body - Hard Man Fe Dead
Pepper - No Shame (2006)
