ILIUM "CARCINOGEIST" ALBUMRECENSIE: MELODIEUZE POWER METAL VAN DOWN UNDER

Ze komen uit een land Down Under ...

Ik moet de power-metallers in Ilium de eer geven voor hun uitstekende timing. In dezelfde week dat ze contact met me opnamen over het beoordelen van hun nieuwe release Carcinogeist, kreeg ik voor mijn werk de taak thuis te werken vanwege de uitbraak van het Coronavirus, waardoor ik veel meer tijd had om naar muziek te luisteren. Het blijkt dat veel van de teksten van Ilium gaan over dierenrechten en het effect van de mens op de omgeving van de aarde, wat allemaal redelijk actueel (en een beetje griezelig!) Lijkt gezien onze huidige situatie.

Ilium (wat Google me vertelt is 'het grote brede bot dat het bovenste deel van elk bekken vormt', voor jullie trivia-honden) was een nieuwe naam voor mij, maar een beetje onderzoek wees uit dat ze uit Newcastle in New South komen Wales, Australië, en ze bestaan al sinds 2002. Carcinogeist is hun achtste (!) Volledige release, met voor de zekerheid een paar EP's ertussenin. (Ja, ja, ik weet ... waar ben ik geweest, toch?)

De steunpilaren van Ilium zijn blijkbaar het gitaarteam van Jason Hodges en Adam Smith, met elk van hun releases een andere cast van gastdrummers en vocalisten. De Amerikaanse zangeres Lance King of Pyramaze, Balance of Power en Avian fame speelden op Ilium's 2015-release My Misanthropia, maar de huidige line-up is een all-Aussie-affaire, ingevuld door zanger "Lord Tim" en drummer Tim Yatras, wiens cv's omvatten stints in zulke Down Under metal-acts als Dungeon, Blackened Angel en Lord. Samen heeft dit viertal een strakke, indrukwekkend geproduceerde set nummers gemaakt met precies de juiste balans tussen luchtgitaar-geschikte melodieën en die allemaal belangrijke, knallende heavy metal-crunch.

De liedjes

De albumhoes van Carcinogeist lijkt meer op een death metal-release, maar de band steekt meteen de melodieuze metal-fuse aan met het supersnelle openingsnummer 'Imbecylum', dat stevig is geplant in de Duitse power-metal-traditie van Keeper -era Helloween en vintage Gamma-straal. Ik ben niet erg bekend met zanger Lord Tim - ik denk dat ik * misschien * jaren geleden een album van Dungeon heb gehoord - maar zijn levering komt rechtstreeks uit het Michael Kiske / Kai Hansen / Ralf Scheepers playbook, en past perfect bij dit materiaal . Het titelnummer is het volgende, meesleurend met een scheermes-getande gitaarbeet die een mooie laag speed-metal smerigheid toevoegt. "Anachronista" (een schijnbaar sci-fi / fantasieverhaal over een tijdreiziger) is een bevredigende melodieuze metal-cut met een aantal mooie toetsenwerk van Adam Smith. "Haunted By the Ghost of Me" en "Messiah For the Broken" gaan door in de melodieuze maar zware ader, dan wordt Ilium serieus griezelig op de zeven minuten durende mini-epische "Harlequin Tree", mijn favoriete snit op de album tot nu toe. Ik hoor nogal wat van de sinistere, horrorfilm-invloed van Iced Earth op dit nummer.

Vintage Iron Maiden komt in me op tijdens het gitaarduelleren van "The Serpent Maligned", en hoewel ik niet zeker weet waar het vreemd getitelde "Uncle Rupert's Puppet Show" over gaat, is het een van de zwaardere nummers op het album, met veel sfeer en hooks. "Question Air" en "Vigilante Vagrant" ronden het album af met een bevredigende, alles-gun-blazing noot.

Maar wacht, er is meer!

Naast Carcinogeist was Ilium zo vriendelijk om een kopie van hun 2019 EP Enviro-Metal te sturen, die werd opgenomen in dezelfde line-up als het album. De zes nummers van Enviro-Metal bieden meer van dezelfde intense, melodieuze, shreddy goodness die je hoort op Carcinogeist, met teksten die focussen op de boodschap van de band over dierenrechtenbewustzijn, zoals blijkt uit songtitels als "Golden Toad", "Greenpeace" en 'Amerikaanse krokodil.'

De EP wordt afgesloten door een verrassend stoere, zwaar gemetalliseerde cover van Split Enz's new-wave ouwe ‘I Got You’, die destijds een enorme hit was in Oz; Ik herinner het me ook met veel plezier uit de begindagen van MTV in de VS Een uitstekende, onverwachte keuze voor een cover, jongens!

Samenvattend

Ik ben al een tijdje uit de power metal-lus, maar ik denk dat ik Ilium veilig kan aanbevelen aan fans van de eerder genoemde Helloween, Gamma Ray en Iced Earth, evenals andere melodieuze maar nog steeds zware helden zoals Primal Fear, Hibria (kent iemand ze nog, behalve ik?), Firewind, Blind Guardian en HammerFall. Deze jongens zijn het echte werk en ik ben blij dat ze me hebben opgezocht, want dit is precies het soort heavy metal-zonneschijn dat ik nodig had tijdens mijn door het werk opgelegde quarantaine. Bedankt jongens.

Als je deze jongens wilt bekijken, biedt de band een digitale bundel Carcinogeist en de bonus Enviro-Metal EP aan via hun Bandcamp-pagina. Als je het album gaat ophalen, kun je niet fout gaan om deze EP aan het pakket toe te voegen.