De muziek van Londen is meer dan "Knees Up Mother Brown". Hier zijn een aantal Londense straten en monumenten die in de afgelopen 60 jaar sinds rock 'n' roll begonnen groot opdoemden.
23 Heddon Street, West End
Een beetje veranderd sinds 1972, nietwaar? Vlak bij Carnaby Street in het centrum van Londen werd een anonieme, armoedige achterstraat de cover van een van de meest iconische albums ooit gemaakt. Nu onmogelijk te maken vanuit dezelfde hoek vanwege het restaurant, gaat het verhaal dat het laat in de studio was en iedereen naar huis wilde. Ze maakten een snelle foto van Bowie in de deuropening van de studio en een in de telefooncel aan de andere kant van de straat, die zich op de achterkant bevindt, en kleurden die vervolgens om Bowie er meer buitenaards uit te laten zien.
Het bord van K. West achter hem staat niet voor Kanye, maar was in feite een bonthandelaar in de dagen voor de dierenrechten. Het werd begin jaren tachtig gestolen, naar verluidt door een fan tijdens een dronken avondje uit, en vervangen door een soortgelijk maar ander teken dat vervolgens werd geveild aan een ongelukkige die dacht dat ze het origineel kochten toen de winkel een paar jaar later werd gesloten .
Het album maakte Bowie een begrip na zijn beroemde eerste optreden op Top of the Pops terwijl hij "Starman" zong terwijl hij zich over gitarist Mick Ronson drapeerde. Laat alle kinderen boogie.
Electric Avenue, Brixton
Electric Avenue is de thuisbasis van 's werelds eerste markt die wordt verlicht door elektriciteit, vandaar de pakkende naam. Tegenwoordig bestaat de markt nog steeds, hoewel er ook een overdekte markt is net buiten de laan, waar de eerste van de Franco Manca (voorheen Francos) pizzarestaurants nog steeds te vinden is. Ongewijzigd, ondanks dat het gentrificerend is, een ketting wordt en zich door Londen verspreidt, is het nog steeds zo ruw en klaar als altijd. De pizza's zijn eersteklas, want iedereen die naar een Franco Manca is geweest, zal getuigen en in de rij staan, de vlaggenschiplocatie kan zich uitstrekken uit het complex.
Electric Avenue heeft een aantal van de mooiste Victoriaanse terrassen van Londen. Veel passagiers van de Windrush vestigden zich hier in 1948 omdat het de arbeidsbeurs was die het dichtst in de buurt kwam van de tijdelijke accommodatie waarin de nieuwe immigranten waren ondergebracht. In de daaropvolgende decennia werd het synoniem met de Jamaicaanse gemeenschap in Londen. Ironisch genoeg was de Windrush, synoniem met multicultureel Groot-Brittannië, tijdens de Tweede Wereldoorlog eigenlijk een cruiseschip voor vakanties voor hooggeplaatste nazi's.
Na jaren van verschrikkelijke relaties met de politie en de gemeenschap, brak Brixton in 1981 uit in rellen, gevolgd door andere binnensteden in het VK. Dit resulteerde in het onderzoek van Scarman naar politieracisme, effectievere oproeruitrusting voor de politie zelf en Eddy Grant's grote hit uit 1982. Er gebeurde heel weinig onrust in Electric Avenue zelf, maar "... we gaan rocken naar Railton Road" klinkt stom.
Battersea Power Station, Nine Elms
Hoewel je vandaag de dag miljonair moet zijn om in Battersea te wonen, vooral in de nieuwe ontwikkeling rond de elektriciteitscentrale (technisch gezien negen iepen in plaats van Battersea), was dat niet altijd het geval. Sterker nog, mensen zeiden altijd dat ze in Clapham Junction woonden om het feit dat ze in Battersea woonden te verbergen. Dingen zijn veranderd in het tijdperk van gentrificatie, en nergens meer dan Battersea Power Station, een heel ander beest dan dat op de cover van Pink Floyd's album uit 1977, Animals.
De centrale zelf is ontworpen door Giles Gilbert Scott, die ook de klassieke rode telefooncel ontwierp. Op het moment van voltooiing was het het grootste bakstenen gebouw in Europa en, afhankelijk van uw standpunt, een prachtig voorbeeld van de industriële architectuur uit de jaren dertig van de vorige eeuw of een afzichtelijke vlek op het landschap. Een brand in de elektriciteitscentrale in 1964 veroorzaakte stroomuitval in heel Londen en resulteerde in de lancering van BBC 2 voor twee weken.
Het album bestaat uit slechts 5 nummers, met een korte intro en outro, en de gebruikelijke psychedelische effecten die synoniem zijn aan een Floyd-album. Tijdens het fotograferen van de hoes brak het opblaasbare varken los en dreef het luchtruim van Heathrow binnen, wat enige consternatie veroorzaakte. De shoot moest worden afgebroken, vandaar de cover die bestond uit een samengesteld varken. De elektriciteitscentrale stopte met produceren in 1983 en was de locatie van tal van herontwikkelingsideeën, die allemaal op niets uitliepen totdat ze uiteindelijk in de 20-tieners werden omgezet in een luxe wooncomplex.
Abbey Road, St John's Wood
Waarschijnlijk de beroemdste aan rock and roll gerelateerde straat in Londen, geen lijst met Londense rotsoriëntatiepunten zou compleet zijn zonder Abbey Road, die loopt van de rand van Kilburn naar St John's Wood, waar het Grove End Road wordt. Het zebrapad is er nog steeds in de buurt van station St John's Wood en toeristen bezoeken het dagelijks om foto's te maken. Als je ooit in de buurt moet rijden, zorg er dan voor dat je het vermijdt, tenzij je eeuwenlang vast wilt zitten terwijl eindeloze zwermen mensen overlopen terwijl hun vrienden midden op de weg staan en vrolijk wegklikken voordat ze de muur naar buiten graveren de studio's (links op de albumhoes, wit geverfd op de bovenste foto). .
Bij recentere exemplaren van het album is de sigaret van Paul McCartney in de 21e eeuw door Orwellia uitgewist van de rookgerelateerde cultuur. Dit is ook gebeurd in schoolboeken met foto's van Isambard Kingdom Brunel en Winston Churchill.
McCartney was op blote voeten en uit de pas met de anderen, en de VW-nummerplaat met 28 IF leidde in de jaren zestig tot een bizarre complottheorie dat Paul dood was en de Beatles hem hadden vervangen door een dubbelganger. 50 jaar later is het vrijwel geaccepteerd dat hij nog steeds leeft en schopt. Hoewel sergeant Pepper waarschijnlijk ieders favoriete Beatles-album is, is Abbey Road een goede kanshebber voor de eerste plaats. Het is ook degene die George Harrison echt een songwriter werd om te concurreren met Lennon en McCartney, met "Something" en "Here Comes the Sun".
De Fab Four zien er eerder slechter uit door slijtage aan de hoes, vermoedelijk vanwege de vele stoffen die hun muziek en zichzelf destijds beïnvloedden. Voortdurend innovatief stonden de Beatles voorop in de culturele en vervolgens tegenculturele revolutie van de jaren 60. Hun invloed is niet te overzien.
Berwick Street, Soho
Halverwege de jaren negentig was het bijna subversief om niet ten minste twee exemplaren van dit album te bezitten. Iedereen was enthousiast over Oasis. Ondanks dat ze professionele Mancunians waren, wilden ze graag de Beatles zijn, maar hun muziek evolueerde nooit verder dan hun eigen kenmerkende stijl. The Beatles werden beïnvloed door rock and roll, music hall, klassieke muziek en kermisgeluiden op draaiorgels. Oasis werd beïnvloed door de Beatles. De pers was opgetogen over hen en toch kan niemand een ander lid van de band noemen dan de gebroeders Gallagher. Who cares, het is nog steeds een geweldig album.
In de jaren zeventig was het grootste deel van het gebied rond Berwick Street een doolhof van pornocinema's, stripclubs en boekenwinkels voor volwassenen. Er zijn nog enkele overblijfselen van de voormalige Soho, maar gentrification kwam vroeg in deze nek van het bos en tegen de jaren 90 was Soho bijna gezinsvriendelijk. Tegenwoordig zijn er coffeeshops en trendy bars en restaurants in overvloed, terwijl nachtclubs in Londen tegenwoordig lijken op het doorlopen van de beveiliging van de luchthaven. De schrijver en gebruiker van prostituees, Sebastian Horsley, woonde in de jaren 90 in Berwick Street en had een plaquette op zijn deur met de tekst "Dit is geen bordeel. Er zijn hier geen prostituees." Nog steeds de thuisbasis van zijn beroemde groente- en fruitmarkt, in feite een van de oudste in Londen, verscheen de eerste grapefruit in Engeland hier in 1890 in de kraam van Jack Smith. Berwick Street stond ook bekend om zijn vele platenwinkels, waarvan er slechts een handvol nog steeds bestaan. Het werkelijk opmerkelijke zijn de auto's op de bovenste foto. Het is vrijwel onmogelijk om in Soho te parkeren, tenzij je graag £ 20 per uur betaalt.
Sex / World's End, King's Road, Chelsea
Na verschillende naamswijzigingen te hebben ondergaan, was de winkel, waar Chrissie Hynde, Adam Ant en Sid Vicious allemaal op een bepaald moment als assistenten werkten, een uitlaatklep voor de vroege ontwerpen van Vivienne Westwood, die samen met Malcolm Mclaren de plek in eigendom had. John Lydon, een magneet voor poseurs, was een vaste klant en viel op met kort stekelig haar en kleren die bij elkaar werden gehouden met veiligheidsspelden in het tijdperk van lang haar en fakkels.
Als promotionele gimmick voor de winkel schreven Mclaren en Westwood Steve Jones en Paul Cook samen met winkelmedewerker en kunstacademie Glen Matlock, met Lydon, ook bekend als Rotten op zang, en de Sex Pistols werden gevormd. De band zou evolueren in zijn eigen nihilistische richting, waarvan het verhaal legendarisch is geworden.
Hoewel het achteraf tam was, was Groot-Brittannië conservatiever en gemakkelijker geschokt in het midden tot eind jaren 70 en de controverse na de controverse volgde, met vragen in het parlement. Mclaren werd erg rijk en de band eindigde met bijna niets tot een enorme rechtszaak midden jaren 80.
De winkel staat nu bekend als World's End, direct herkenbaar aan de enorme klok die heel snel achteruit loopt op de gevel, in 1980 opnieuw ontworpen door Mclaren en Westwood nadat de band was geïmplodeerd. Tot op de dag van vandaag maakt het deel uit van het mode-imperium van Vivienne Westwood.
De 2i's Coffee Bar, Old Compton Street, Soho
Het naoorlogse Groot-Brittannië was de meest deprimerende, conservatieve en fantasieloze plek om te wonen. Groot-Brittannië was een theedrinkende natie, koffie was een Amerikaanse gewoonte. Met zijn blitse films, stijlvolle motoren en vooruitstrevende houding was Amerika alles wat Groot-Brittannië niet was. Met de komst van rock and roll, en lang voordat Starbucks en Costa Britse mensen eraan herinnerden dat fatsoenlijke koffie niet uit een pot komt, werden koffiebars de place to be. Alle Amerikaanse dingen waren cool.
Coffeeshops werden bezocht door de nieuwe tienergeneratie die geld had en na school niet meer bij het leger hoefde, maar te jong was voor de plaatselijke pub. Dit waren de voorlopers van de nachtclubs toen de jeugdcultuur in Groot-Brittannië begon. Teddy-boys, beatniks en andere jeugdige delinquenten in de ogen van de oudere generatie hingen rond in deze plaatsen, waarvan de beroemdste de 2i's Coffee Bar in Old Compton Street was, die nu het centrum is van de homobuurt van Londen. De 2i's organiseerden optredens van skifflebands en beginnende rockers.
De beroemdste ontdekking van de 2i's was Cliff Richard, de eerste rockster van Groot-Brittannië. Er moet aan worden herinnerd hoe conservatief Groot-Brittannië was na de Tweede Wereldoorlog. Cliff werd destijds als schandalig beschouwd en was een rivaal van Elvis. Aan beide zijden van de Atlantische Oceaan was de jeugdcultuur een nieuw fenomeen. Rock and roll was verboden op de meeste radiostations en in Groot-Brittannië hadden slechts ongeveer acht mensen televisies.
Met hun huisband, Wally Whyton and the Vipers, waren de 2i's een belangrijke trede op de ladder voor velen die beroemd zouden worden. Tony Sheridan, die later "My Bonnie" in Hamburg zou opnemen, ondersteund door de beroemde Beatles, trad hier op, evenals Tommy Steele, Joe Brown, Adam Faith, Deep Purple-gitarist Richie Blackmore en vele anderen.
De site van de 2i's wordt nu ingenomen door een toeristische fish and chips-winkel genaamd Poppies. Een groene plaquette werd in 2006 onthuld ter nagedachtenis aan de legendarische locatie die de site tussen 1956 en 1970 bezette.
