Vioolmuziek heeft Rosalyn Dennett het grootste deel van haar leven gevormd. Haar beide ouders speelden traditionele Ierse muziek en vooral het gedoe van haar moeder was van grote invloed op Rosalyn. Haar vioolleraar startte het Frontier Fiddlers-programma dat vioolleraren naar First Nations-gemeenschappen in heel Manitoba stuurt. Hij leerde haar wat van het traditionele Canadese vioolrepertoire. Deze verschillende onderdelen samengevoegd tot een passie voor volksmuziek in Rosalyn.
Ze voegt eraan toe: 'Ik was ongeveer 14 of 15 toen ik de Ierse traditionele muziekbug opving. Ik verhuisde uiteindelijk naar Ierland zodra ik op mijn achttiende zelf kon toeslaan. Ik had het geluk om te studeren bij een aantal geweldige mensen, waaronder Jesse Smith, een fantastische violist die op dat moment in Galway woonde. "
Ze vervolgt: “Toen ik terugging naar Winnipeg, ontmoette ik een aantal mensen die oude Appalachen speelden. De stijl werd geïsoleerd geïncubeerd. Het is gemaakt om te worden gespeeld door soms slechts een enkele violist voor een hele dans. Winnipeg is behoorlijk geïsoleerd, dus om die muziek te spelen met veel drones en geluid dat de melodieën vult, sprak ik op dat moment echt tegen me. ”
Terwijl ze verschillende muziekgenres verkent waarvoor ze een passie heeft, lijken die verkenningen een bepaalde boog te nemen. Rosalyn zegt: 'Ik zoek alle bronnen op, bestudeer ze zoveel als ik kan en reis dan naar de regio die ik bestudeer. Eerst ging het naar Ierland, daarna ging het regelmatig naar West Virginia en ik ga nu voor de zesde keer naar Louisiana. Ik denk dat het begrijpen van en het meedoen aan de cultuur een integraal onderdeel is van het spelen van een traditioneel muziekgenre. ”
Rosalyn zegt dat ze ergens tussen volksmuzikanten in zit die streven naar totale authenticiteit van de originele muziek en degenen die de tradities gebruiken als basis voor innovatie. Ze wijst erop: 'Ik begin het vanuit een traditioneel oogpunt te benaderen door te luisteren naar en mee te spelen met de violisten wier muziek ik bewonder. Ik zal benaderen is zoveel als ik kan en op een gegeven moment zal het veranderen in alles wat ik eruit kan halen. '
Enkele van de meest intense muzikale ervaringen die ze ooit heeft gehad, zijn door het spelen van vrienden en familie van invloedrijke volksmuzikanten. Ze zegt: 'Over een paar weken ga ik naar Louisiana voor Mardi Gras in het huis van Joel Savoy. Zijn ouders Marc en Anne zijn mensen naar wie ik voortdurend luister. Het is best leuk om de cultuur in te gaan met deze mensen die er zo ingebakken en zo integraal in zijn. '
De eerste kennismaking die Rosalyn met muziek had, was werken met Oh My Darling. Ze bracht zes jaar door met het kwartet van vrouwen en nam ook veel albums met hen op. Ze legt uit: 'Het was een behoorlijk hoge lat om meteen te vertrekken. We hadden veel geluk en we hebben heel hard gewerkt, maar we kregen een paar geweldige kansen en het was een geweldige plek om kennis te maken met de muziekbusiness. ”
Deze positieve ervaring had nog steeds zijn uitdagingen. Rosalyn zegt: “We zouden van artistieke regisseurs horen dat ze al een andere volledig vrouwelijke band hadden geboekt. We zouden naar hun line-up kijken en ze zouden een geheel vocale groep zijn of iemand in een ander genre. Dat soort dingen was erg frustrerend. '
Ze voegt eraan toe: 'Ik hoop dat de dingen nu veranderen en dat er festivaldirecteuren zijn die beseffen dat genderpariteit een belangrijk iets is waarvoor ze verantwoording moeten afleggen.'
Een andere uitdaging voor Rosalyn (en vele andere muzikanten) is het vinden van manieren om zichzelf te ondersteunen met het spelen van livemuziek. Ze zegt: 'Veel locaties betalen geen artiesten. Je hebt muzikanten van wereldklasse die de hoed doorgeven. Ik heb het gevoel dat dat niet houdbaar is. Er is ruimte voor verbetering en er zijn manieren waarop we onze gemeenschap van muzikanten kunnen koesteren om een duurzaam leven te leiden. ”
Ze vergelijkt haar ervaringen in de volksmuziekscènes van Winnipeg en Toronto en zegt: 'Toen ik in Winnipeg woonde, was de druk om te toeren omdat er niet genoeg locaties waren waar je van kon leven als folkband die gewoon in Winnipeg speelde. De druk was om "export ready" te worden om te toeren. In Toronto is er minder druk om te toeren. In de stad kun je de kost verdienen met spelen. Het gaat meer om het cultiveren van de gemeenschap waarin je je bevindt. '
Volgens Rosalyn is Toronto goed bezig met het cultiveren van de folk / rootsmuziekscene in de stad. Ze zegt: 'Kies een folk- of rootsgenre dat je maar kunt bedenken en ik kan je minstens vijf verschillende bands noemen die in dat unieke genre in Toronto spelen. Toen ik hier voor het eerst naar toe verhuisde, speelde ik veel van de oude Appalachen. Er was een gemeenschap van mensen uit Toronto toen ik in West Virginia was. Er zijn vast zo'n dertig mensen uit Toronto geweest. '
In de nabije toekomst heeft ze verschillende projecten onderweg. Rosalyn zegt: 'Ik werk met een nieuwe Cajun-band genaamd Bon Fer. Dat komt net op gang en dat is spannend. Ik ga naar Folk Alliance International en doe een showcase voor mijn solo-project. Oh mijn schat. komt weer bij elkaar. We gaan optreden op het Festival Du Voyageurs, wat eigenlijk het eerste festival is dat we als band speelden. Ik kijk er echt naar uit om weer met die vrouwen te spelen. Ik speel veel met de artiest Ken Whiteley. Hij is een Canadees folkicoon en gewoon heel leuk om mee op te treden. "
Als het gaat om het opladen van haar creatieve batterijen door Rosalyn, heeft ze verschillende manieren om dat te doen. Ze legt uit: 'Soms gaat het naar beneden en zit het op een modderige, stoffige camping 17 uur lang oude muziek te spelen in West Virginia, soms gaat het naar Louisiana, doet een kapucoen aan, draagt vodden en jaagt op kippen. Veel van mijn creatieve opwaardering komt van reizen en rond traditionele muziek zijn. Ik merk dat ik het eens in de zes maanden moet doen, anders krijg ik geen vuur meer in mijn buik. '
