Tegen het einde van de Rock n 'Roll-eeuw hebben de Schotten zowel kritisch als commercieel hun stempel gedrukt op de populaire muziekscene. Maar de halcyondagen waren echt in de jaren tachtig, toen zoveel groepen op het toneel verschenen. In de jaren negentig bloeide minder talent.
Dit is misschien geen verrassing, aangezien popmuziek over het algemeen in deze jaren een beetje op de achtergrond zat.
Het decennium werd tot op zekere hoogte gedomineerd door de heropleving van Rock, toen de Grunge-beweging en het Nu-Metal-fenomeen uit de VS schoten en de Brit Rock-tsunami onder leiding van Oasis en Blur en anderen de golven van New Britannia regeerden.
Maar enkele geweldige popmuziek uit Auld Caledonia wist in de jaren negentig door te breken of zelfs een comeback te maken. Hier zijn 10 van de beste Schotse popbands van dat decennium.
1. Avonturen in stereo
Een band uit Glasgow, opgericht in 1994 door ex-Primal Scream-gitarist Jim Beattie en Judith Boyle. Beiden zaten eerder ook in een band genaamd Spirea X. Ze werden vergezeld door Simon Dine die de gesamplede loops creëerde uit obscure bronnen waarvoor ze bekend werden en ook Brian Docherty op bas en piano.
De band verhuisde vervolgens naar een Lo-Fi "bedsit ethic" -geluid geïnspireerd op muziek uit de jaren zestig, met name meidengroepen uit die tijd, evenals een zachtere kijk op de surfmuziek van Beach Boys. Dine verliet de band na de eerste paar EP-releases, maar hij bleef eigenlijk onder dezelfde bandtitel werken, wat betekent dat er nu twee groepen waren met dezelfde naam.
Hun gelijknamige debuutalbum van Beattie en Boyle werd uitgebracht in 1996, gevolgd door het 'Yellow Album' in 1997 door Dine's versie van de groep. Het laatste jaar zagen Boyle en Beattie ook optreden als Adventures in Stereo in sessie-opnames voor DJ John Peel op zijn legendarische BBC Radio 1-show. Daarna kwamen er nog twee albums bij. 'Alternative Stereo Sounds' in 1998 en 'Monomania' in 2000 voordat de band uit elkaar ging.
2. De zwemmers
Beschreven als een 'Chamber Pop'-ensemble, omdat ze klassieke en populaire muziek combineren, werden ze in 1985 gevormd door zanger Chris Thomson en zijn ze een voertuig gebleven voor zijn songwriting-talenten. Door de jaren heen hebben veel zangers en muzikanten met de groep samengewerkt.
Na het tekenen van een deal met Go! Discs Records hun debuutalbum 'Unusual Places to Die' werd uitgebracht in 1987. Het tweede album 'Sweet Deceit' kwam in 1990 uit op Island Records. Beide albums kregen veel lovende kritieken maar weinig commercieel succes.
The Bathers verhuisden vervolgens naar een Duits label genaamd Marina Records en produceerden drie albums met hen in de jaren 1990, 'Lagoon Blues' in 1993, 'Sunpowder (1995) en misschien wel hun beste opname' Kelvingrove Baby 'in 1997. Een ander album' Pandemonia 'verscheen op Wrasse Records in 1999 voordat de band in 2001 ontbond.
Uiteindelijk werd in 2016 een comeback georganiseerd en speelden The Bathers op het Celtic Connections Festival in Glasgow van dat jaar, met verdere shows toegevoegd. In 2017 begon de opname op een nieuw album genaamd 'Sirenesque'.
3. Belle en Sebastian
Een gerespecteerde band uit Glasgow die in 1996 werd opgericht als onderdeel van een universiteitsproject van Stuart Murdoch en Stuart David. Met hun muziekprofessor Alan Rankine namen ze enkele demo's op. Hun onafhankelijk geproduceerde eerste album 'Tigermilk' was het resultaat, maar het was het vervolg dat hun naam maakte.
Het tweede album 'If You're Feeling Sinister' wordt beschouwd als een van de beste albums uit die periode ooit. Hoewel het geen grote hit was, behaalde het uiteindelijk, zoals een volwassen wijn, de Gold-status. Succes volgde op succes met het volgende album 'The Boy with the Arab Strap' dat nummer 12 bereikte in de Britse hitlijsten en een Best Newcomer Award won bij de spraakmakende Brit Awards in 1999.
Hun muziek veranderde in 2003 van richting van Lo-Fi Folk Pop naar een meer radiovriendelijk geluid op hun album 'Dear Catastrophe Waitress' dankzij een samenwerking met ace producer Trevor Horn. Het bracht de hitsingle 'I'm a Cuckoo' die nummer 14 bereikte in de Britse hitlijsten. Ze hadden ook een grote hit in 2006 met 'Funny Little Frog', afkomstig van het album 'The Life Pursuit' en bereikten nummer 13.
Veel hoogtepunten in hun carrière zijn shows op het Glastonbury Festival en een optreden in de Hollywood Bowl in 2006, vergezeld van de LA Philharmonic. Belle en Sebastian blijven tot op de dag van vandaag opnemen en toeren en zijn nog steeds populair.
4. Bis
Gemaakt in Glasgow in 1994, bestaande uit leden Steven Clark, John Clark en Amanda MacKinnon. De band sloot zich aan bij een exclusieve club nadat ze nog steeds een niet-ondertekende band was op de vlaggenschipshow Top of the Pops van de BBC.
Dat was voor de single 'Kandy pop' in 1996 en het jaar daarop kwam hun eerste album 'The New Transistor Heroes' dat een matig, zo niet spectaculair succes scoorde in het VK. Maar het ging eigenlijk beter in Japan met de verkoop van meer dan 100.000 exemplaren binnen de eerste week.
Terug thuis gingen ze in de jaren negentig op een bescheiden commerciële manier door met het bereiken van een consistente reeks van kleine hit-singles zonder de hoogten te schalen. Maar ze waren toen een sterke tourband en traden op met diverse artiesten als The Foo Fighters, Garbage en Gary Numan.
Ze speelden hun afscheidsconcert in King Tut's Wah Wah Hut in Glasgow in 2003, maar hervormden in 2009 nadat ze eerder weer samen waren voor een aantal shows. Het duurde nog eens vijf jaar voordat hun vierde album 'Data Panik Etcetera' in 2014 uitkwam. Het was een verzameling van vele nummers die in eerdere opnamesessies nog niet waren voltooid en goed werden ontvangen door fans en critici.
5. BMX-bandieten
Een band uit Bellshill in Lanarkshire die begon in 1986. Sterk beïnvloed door de muziek van de jaren 60 mixen ze humor en pathos in eigenzinnige, melodieuze deuntjes. Hoewel ze al heel lang bestaan, was de jaren negentig ongetwijfeld hun beste decennium.
Vooral bekend om hun hit 'Serious Drugs' uit 1993, hebben ze veel roem. Ooit steunde een bepaalde band genaamd Oasis hen en Kurt Cobain werd gefotografeerd in een van hun t-shirts. Ze brachten in de jaren negentig vier albums uit, 'Star Wars' (1991), 'Life Goes On' (1993), 'Gettin' Dirty '(1995) en' Theme Park in 1996.
Hoewel ze nooit grote successen hebben behaald, hebben de BMX-bandieten een sterke en respectvolle cult-aanhang behouden. Meer albums volgden in de nieuwe eeuw plus een filmdocumentaire over de band in 2011.
Ze hebben gedurende hun hele carrière een draaideur van meerdere personeelsleden gehad, maar hun steunpilaar was altijd Duglas T. Stewart, waar de hele geschiedenis van de band om draait. Ze brachten hun tiende studioalbum 'BMX Bandits Forever' uit in 2017 en zijn nog steeds onderweg.
6. De orchideeën
Een band uit Glasgow, opgericht in 1986 met zangers James Hackett en Pauline Hynds Bari, John Scally en Matthew Drummond op gitaar, bassist James Moody en drummer Chris Quinn.
Na een aantal veelgeprezen singles brachten ze in 1989 hun eerste album uit. Beschreven als een "minor classic" van NME werd de schijf genaamd 'Lyceum' gekenmerkt door een humeurig gitaargeluid van nederig geproduceerde popmuziek.
Vervolgens gingen ze over op een meer elektronisch geluid met samples voor hun volgende twee albums 'Unholy Soul' in 1991 en 'Striving for the Lazy Perfection' in 1994. En in een ouderwets beleid dat waar voor zijn geld bood, brachten de Orchids ook graag singles en EP's op zich en niet zomaar van albumtracks gehaald zoals veel moderne bands doen.
Ze gingen uit elkaar in 1995 na het spelen van hun laatste optreden op het afscheidsfeest van Sarah Records. Maar ze hervormden in 2004 en produceerden nieuw materiaal en gingen voor het eerst in twaalf jaar op tournee. Het album 'Good to be a Stranger' verscheen in 2007, gevolgd door 'The Lost Star' en 'Beatitude # 9' in respectievelijk 2010 en 2014.
7. De parelvissers
Een band uit Glasgow die in 1989 het muzikale pad insloeg en sindsdien onderweg is met veel schijven op hun naam. Onder leiding van zanger en songwriter David Scott wordt hij vergezeld door muzikanten Jim Gash, Dee Bahl, Brian McAlpine, Mil Stricevic en ook Duglas T. Stewart van de BMX Bandits.
Geïnspireerd door zowel Brian Wilson als Serge Gainsbourg is het geluid van The Pearlfishers Indie Pop met vocale harmonieën en orkestrale decoratie. Hun debuutalbum 'Za Za's Garden' kwam uit in 1993 en volgde een aantal EP- en single-releases.
Het duurde vier jaar voor hun volgende plaat, het uitstekende 'The Strange Underworld of the Tall Poppies' en het duurde inderdaad tot het album 'Up With the Larks' in 2007 toen ze echt hun hoogtepunt bereikten. Het werd geprezen door de invloedrijke Schotse radio-dj Billy Sloan als een van de beste van dat jaar
Frontman David Scott is de drijvende kracht van de band, het enige constante lid van veel personeelswisselingen en in een oefening van muzikale kruisbestuiving is hij lid van The BMX Bandits. Maar naast het schrijven en spelen van muziek is hij ook omroep en universitair docent.
8. De Shamen
Een Electronica-band uit Aberdeen die in 1985 de dansvloer opging op de golf van elektronische muziek die eind jaren 70 en begin jaren 80 was ingeluid.
Ze waren echter erg beïnvloed door de Psychedlic Pop uit 1960 van artiesten als Love en Syd Barrett en hun eerste album 'Drop', uitgebracht in 1987, weerspiegelde deze stijl. Maar geïnspireerd door House Music begonnen ze te experimenteren met crossover-geluiden die rock, hiphop en techno mixten.
Line-up veranderingen verstoorden de flow, maar de toevoeging van Will Sinnott hielp de band een boost te geven en nieuwe richtingen te verkennen. Tragisch genoeg stierf hij in 1991, verdronk toen hij op de Canarische eilanden aan het zwemmen was. Ondanks dit verlies was de jaren negentig het decennium waarin The Shamen de mainstream bereikte met groot commercieel succes en lovende kritieken.
Ze genoten van vijf Top 10 UK Chart singles-hits met klassiekers als 'Move Any Mountain', 'Boss Drum' en de nummer 1-hit 'Ebeneezer Goode' plus vele andere, meer gematigde hits. De band ging door met verkennen en experimenteren tot aan hun laatste album 'UV' in 1998, voordat het eindelijk een dag werd voor hun illustere carrière voor het einde van het nieuwe millennium.
9. De vuilnisbak Sinatras
Een Ayrshire-band uit Irvine in het land van Rabbie Burns, de nationale dichter van Schotland. Opgericht in 1986 begonnen ze als een coverband die bars en clubs speelde in de provincie.
De oorspronkelijke leden waren Frank Reader op bas, die kort daarna hun zanger werd, Davy Hughes en George McDaid op gitaar en drummer Paul Forde. Maar het jaar daarop veranderde de bezetting met de opname van Paul Livingston en John Douglas op gitaar met Stephen Douglas op drums. McDaid en Forde waren weggegaan met Hughes die nu bas speelde.
Ze zijn aangemeld door Go! Discs een jaar later, maar het duurde nog eens drie jaar voordat hun debuutalbum het levenslicht zag. Maar het was het wachten waard, want de release van 'Cake' uit 1990 bracht aanzienlijk succes, waaronder een verblijf van drie maanden in de onderste helft van de Billboard 200.
Het album verkocht matig goed en zette het patroon voor hun toekomst in commerciële zin. Ze zijn nooit doorgebroken naar de top van de hitlijsten en in de mainstream-werveling, maar zijn toch doorgegaan met het schrijven en uitvoeren van geweldige muziek. Een goed gewaardeerde band met een loyale cultstatus over de hele wereld die nooit is weggegaan en nooit ophield met het produceren van kwaliteitsmuziek voor de veeleisende luisteraar.
10. Nat Nat Nat
Gevormd in Clydebank in 1982 door bassist Graeme Clark en drummer Tommy Cunningham. Ze werden vergezeld door toetsenist Neil Mitchell en vervolgens zanger Marti Pellow.
Ze tekenden in 1985 met Polygram en hun eerste single 'Wishing I Was Lucky' bereikte de Britse Top 10. Het daaropvolgende album 'Popped In Souled Out' was een enorme Britse nummer 1 hit.
De band genoot ook succes in heel Europa en eind jaren tachtig waren er een heleboel geweldige singles. Ze schaduwden een beetje commercieel aan het begin van het nieuwe decennium in de enkele hitlijsten, maar toen kwam de renaissance van de jaren negentig.
Hun nummer 'Goodnight Girl' bereikte de top in 1992, maar overtrof dat zelfs met hun beroemde cover van The Troggs 1960's nummer 'Love is All Around'. Het was het titelnummer van de kaskraker 'Four Weddings and a Funeral' in 1994 en het bracht maar liefst 15 weken door op nummer 1 in de zomer van dat jaar.
Meer Top 10-hits kwamen aan met 'Julia Says', 'Don't Want to Forgive Me Now', Somewhere Somehow 'en' If I Never See You Again 'in een ongelooflijke reeks van successen in de jaren negentig.
Hoewel ze in de jaren 2000 minder productief waren, hadden ze nog steeds een publiek dat bereid was hun platen te kopen en ze live te zien. Uiteindelijk verliet Marti Pelllow de band echter in 2017 om zich te concentreren op zijn solocarrière.
Dus hoewel de jaren negentig niet zo'n vruchtbare grond waren voor de begaafde zangers en muzikanten van de lichtere muziekkunst, kunnen we degenen die onze radiogolven en tv-schermen hebben genegeerd waarderen.
Het was des te beter voor de Schotse bands die wel in de schijnwerpers stonden omdat het diamanten waren die feller schitterden in de braakliggende aarde van dat decennium.
Of het nu monsters of minnows van de classificaties waren, ze hadden allemaal iets te bieden. En er zou nog meer komen in het nieuwe millennium.
