Hunter Complex produceert hooky synthwave die filmische afbeeldingen schildert met zijn gebruik van een breed scala aan synth-driven kleuren en texturen. In dit interview per e-mail vertelt hij me over zijn creatieve inspiratie, zijn benadering van het maken van muziek en vertelt hij over zijn Open Sea-album.
Karl Magi: Hoe ben je voor het eerst gepassioneerd geraakt door het maken van muziek?
Hunter Complex: ik denk dat ik ongeveer zeven jaar oud was. A-ha heeft zojuist Hunting High and Low uitgebracht en ik wilde synths spelen net als Magne Furuholmen. Mijn ouders gaven me een klein Yamaha-toetsenbord en toen ik mijn eerste dubbele cassettedeck kocht, ontdekte ik hoe ik dub-opnames kon maken en hoe ik het ene geluid boven het andere kon opnemen. Door het verschil in snelheid van de tape was het geluid niet altijd goed afgestemd, maar dat maakte me niet uit, ik kon eindelijk creëren. En daarna stopte ik niet. Ik heb mijn hele leven veel muziek gemaakt, maar ik heb het gevoel dat ik met Heat and Open Sea eindelijk doe wat ik mijn hele leven wilde doen. Maar A-ha heeft een diepe indruk op me gemaakt. Ik ben onlangs helemaal verdwaald in hun track Rolling Thunder, hetzelfde geldt voor Wild Horses van Gino Vannelli. Dat is muziek die je kijk op dingen, op het leven, zal veranderen. Dat is de muziek die je in je buik voelt. Dat heb ik onlangs gekregen van de albums Heaven in Las Vega s van Cocteau Twins en UFOF van Big Thief. Muziek is zo krachtig.
KM: Vertel me meer over welke elementen en ideeën in synthmuziek je ertoe hebben aangezet om het te creëren?
HC: Synths zijn pure magie. In de jaren tachtig luisterde ik veel naar Jean Michel Jarre en Vangelis. Ze creëerden compleet nieuwe werelden met de geluiden van hun synthesizers. En synths doen dat nog steeds voor mij. Ik hou er echt van om vooraf ingestelde banken te doorlopen en me door een geluid ergens heen te laten leiden.
KM: Vertel me meer over hoe je nieuwe muziek maakt?
HC: Ik begin heel intuïtief met een akkoordprogressie of een melodie, en ik laat het gewoon gebeuren. Vanaf daar begin ik met het bouwen van een track. Ik ben een sukkel voor haken. Mijn tracks moeten haken hebben. Dat is wat ik kreeg van Robert Pollard van de indierockband Guided by Voices. Hij is de koning van de haken.
KM: Praat met me over je Open Sea-album. Wat zijn de ideeën erachter en hoe heb je het gemaakt?
HC: Open Sea begon als een fictieve soundtrack van de roman Neuromancer van William Gibson. De wereld die hij in je hoofd creëert, is verbluffend. Night City, het eerste nummer op het album, is een verwijzing naar een plaats in het boek. Het is donker, grimmig, neon, futuristisch, Aziatisch, zoals Ridley Scott's Black Rain-film uit '86 met Michael Douglas, maar nog desolater en meer ontheemd. Ik heb nog een nummer gedaan over Neuromancer, Television Sky, maar dat paste niet bij de rest van de nummers op het album en komt uit op een EP die begin volgend jaar uitkomt. Open Sea verbreedde uiteindelijk in smaken en kleuren. Er is een track over architectuur ( Original Vision ), wonen op Mars of een andere planeet ( Account of the Moon ), roofvogels ( Crows Zero ) en de spanning van de grote stad en de zoektocht naar de drukte ( Chase Manhattan ).
KM: Wat brengt de toekomst voor je muzikale carrière?
HC: De opvolger van Open Sea komt in januari uit. Het gaat Dead Calm en Zero Degrees heten. Het is het dubbele record van Open Sea. De nummers zijn rond dezelfde tijd ontstaan, maar ik heb ze later afgemaakt. Maar thematisch en gevoelsmatig zijn ze sterk met elkaar verbonden. Het zou een perfect dubbelalbum zijn. Het laatste nummer op Dead Calm eindigt met de regen en de melodie van het eerste rack van Open Sea is echt proggy, momenteel werk ik aan de plaat daarna. Ik heb het afgelopen jaar veel nieuwe synths gekregen, dus mijn geluid zal geleidelijk veranderen, maar ik gebruik tegenwoordig ook meer improvisatie. Ik ben een betere speler geworden, dus mijn handen doen wat mijn hart wil dat ze doen. Dat klinkt misschien een beetje wollig, maar ik voel me echt zo.
KM: Geef me je mening over hoe het gaat met de wereldwijde synth-muziekscene? Voors en tegens?
HC: Er wordt tegenwoordig veel mooie muziek gemaakt met synthesizers. Nadat de gitaar de jaren 90 domineerde, zijn synths niet langer slechts een nieuwigheid. Ik ben een grote fan van het Britse label Burning Witches Records. Ze brengen platen uit van synth artiesten die niet genre specifiek zijn. Ze zijn geen synthwave, vaporwave of wat dan ook, ze proberen gewoon - zoals ik - geweldige muziek te maken met voornamelijk synths, maar ze schuwen het gebruik van analoge instrumenten zoals percussie, gitaar, piano, enz. Niet.
Als artiest moet je al je invloeden opslurpen en ermee rennen. Je kunt horen wanneer een artiest zijn muziek maakt met een muisklik of de spullen zelf speelt. Ik vind de laatste beter. Muziek moet organisch zijn. Natuurlijk kun je jezelf kwantificeren. Ik ben zelf niet de strakste muzikant, maar het feit dat de muziek met het hart en niet met de geest wordt gemaakt, is zo belangrijk. Ik ben ook een grote fan van het albumformaat. Veel artiesten in de synthscene laten gewoon enkele nummers vallen. Ik zou dat nooit kunnen doen. Mijn tracks hebben elkaar nodig om een groter geheel te creëren.
KM: Hoe breng je jezelf creatief tot leven?
HC: Koop nieuwe synths en probeer niet te veel te slapen! Ik maak mijn beste dingen als ik half wakker ben. Ook kijk ik graag films en lees ik boeken. Als je het hele jaar niet kunt reizen, moet je kunst gebruiken om nieuwe ervaringen op te doen en om je uit je comfortzone te halen. En al mijn vrienden zijn muziek-, film- en kunstliefhebbers. We voeden elkaar met nieuwe spullen. Dat is cruciaal.
