In de loop van hun meer dan dertigjarige opname- en tourcarrière, definieerde Queensrÿche de term "progressieve" metal. Verankerd door de kenmerkende heroïek van twin-guitar van Chris DeGarmo en Michael Wilton en de overweldigende vocale acrobatiek van Geoff Tate, verdiende Queensrÿche in de jaren tachtig enorm veel lovende kritieken en stond bekend als "the thinking man's metal band" dankzij zulke bedwelmende opussen op 1984's The Warning, 1986's Rage For Order en 1988's epische conceptalbum Operation: Mindcrime . Empire uit 1990 bleek het belangrijkste hoogtepunt van de band te zijn, met drievoudige platina-verkoop en een Grammy-genomineerde single met de Pink Floyd-ian "Silent Lucidity".
Veel fans beschouwen het Beloofde Land van 1994 als het laatste echt essentiële werk van de Ryche. Sindsdien heeft de band een zware strijd geleverd om relevant te blijven. Gitarist Chris DeGarmo - een van de grootste songwriters van de band - verliet de groep na het slecht presterende Hear In The Now Frontier van 1997 disc en al snel merkten Queensrÿche dat ze album na teleurstellend album ( Q2K, iedereen? Stam ? Amerikaanse soldaat ? Nah, ik dacht het niet) uitbrengen met een roterende cast van vervangende gitaristen, tot middelmatige recensies en afnemende platenverkopen.
Problemen in het paradijs? Queensrÿche in het midden van de jaren 2000.
Hun albumverkoop is in het begin van de jaren 2000 misschien gedaald, maar Queensrÿche bleef een sterke aantrekkingskracht op het concertcircuit. Op dit punt was het onder fans algemeen bekend geworden dat Queensrÿche zowel het familiebedrijf van Tate als zijn band was. Zijn vrouw Susan was een aantal jaren manager van de band en zijn dochter Miranda (die destijds getrouwd was met QR-gitarist Parker Lundgren) had de leiding over hun merchandising en andere zakelijke aangelegenheden. De rest van de bandleden, hoewel ze schijnbaar oké waren met deze regelingen aan de buitenkant, begonnen blijkbaar wrok te koesteren die onvermijdelijk tot een hoogtepunt kwamen. De laatste druppel was misschien de noodlottige "Queensrÿche Cabaret" -tour van 2009-10, aangekondigd als "The World's First Adults-Only Rock Show", waarin de band optrad in een circusachtige sfeer met acrobaten, strippers, vuurspuwers en sleep koninginnen mee het podium op. Recensies van de "Cabaret" -tour waren woest en de absoluut sombere uitvoering van het Dedicated To Chaos- album van 2011 - de laagste verkoop van hun carrière - hielp waarschijnlijk niet veel.
Geoff Tate's "Jullie zuigen!" tirade op Rocklahoma 2012
Dingen worden lelijk ...
In tegenstelling tot veel van hun rockbroeders uit de jaren 80. Queensrÿche was nooit een band die de krantenkoppen achtervolgde of controverse koesterde. Misschien was dit de reden waarom het zo'n verrassing was toen medio 2012 plotseling berichten over strijd in hun kamp plotseling de rockpers begonnen te raken. Een rapport uit april beweerde dat Tate onmiddellijk voor een concert in Brazilië een mes aan zijn bandleden (!) Trok, want ze hadden blijkbaar die tijd gekozen om hem te laten weten dat zijn vrouw en dochter zojuist waren ontslagen uit hun managementtaken. Queensrÿche ging door met de show hoe dan ook, maar Tate nam zijn woede op tegen drummer Scott Rockenfield door hem tijdens het concert herhaaldelijk te bespuwen. Twee Amerikaanse optredens in mei 2012 - op de "M3" en "Rocklahoma" retro-rock festivals - werden gekenmerkt door levenloze optredens en tot slot een bizarre tirade op het podium door Tate in Rocklahoma, waar hij het publiek uitschold en zei: "Jullie jongens zuigen!" Dit concert werd live uitgezonden op HDnet-televisie en clips van Tate's tirade kwamen snel op YouTube en werden een virale videosensatie. De vraag "Wat is er met de Ryche?" werd al snel een hot topic op metalen internetfora. Fans wisten het nog niet, maar Rocklahoma 2012 zou de laatste keer zijn dat Geoff Tate het podium betrad als lid van Queensrÿche.
"Rising West" speelt "Queen of the Reich"
Enter ... Rising West: Queensrÿche in 2012.
Alsof het op dit moment nog niet raar genoeg was, boekten de overgebleven leden van Queensrÿche begin juni 2012 twee shows in het Seattle Hard Rock Cafe onder de naam "Rising West" - een zogenaamd "zijproject" onder leiding van Todd LaTorre, een krachtpatser en levenslange Ryche-fan die vooral bekend is als een lid van de ervaren progressieve metalact Crimson Glory. Rising West voerde een set klassieke nummers uit van de eerste vijf albums van de band (dwz het materiaal dat fans al heel lang live willen horen!) En naar alle waarschijnlijkheid gingen ze in de storm. Tate gebruikte ondertussen muzikanten uit zijn soloproject om een aantal uitstekende concertdatums te openen die openstonden voor de Scorpions, en beweerde dat de rest van de band de datums niet kon halen 'om persoonlijke redenen'. Ja, suuuuure .
Vaarwel Geoff, hallo Todd
Eind juni 2012 was het officieel: Geoff Tate was ontslagen en Todd LaTorre was de nieuwe zanger van de band. Dit was niet echt een verrassing voor iedereen die de sage tot nu toe had gevolgd. Het was vanaf het begin vrij duidelijk dat de optredens van "Rising West" niet bedoeld waren om een zijproject te lanceren, ze waren een proef om te zien of LaTorre de groep aankon. Tate spande onmiddellijk een rechtszaak aan in de hoop het gebruik van de naam "Queensrÿche" door de band te stoppen. Verschillende salvo's heen en weer legaal papierwerk volgden - Tate beweerde dat hij ten onrechte was ontslagen uit zijn functie, terwijl Queensrÿche beweerde dat Tate de arbeidsomstandigheden binnen de band ondraaglijk had gemaakt. Ondanks al het drama bleef de "nieuwe" band doorgaan. Queensrÿche's eerste officiële show met LaTorre vond plaats in juli 2012 op het "Halfway Jam" -festival van Minnesota, waar ze lovende kritieken kregen van zowel het publiek als andere artiesten. Michael Sweet van Stryper, wiens band ook op de Halfway Jam verscheen, was getuige van de set en merkte later op Stryper's Facebook-pagina op dat Todd LaTorre "de band nieuw leven had ingeblazen".
A Tale of Two Ryches
In oktober 2012 verklaarde een rechter in de staat Washington dat er, totdat Tate's lopende rechtszaak tegen zijn voormalige bandgenoten was afgehandeld, er geen juridische belemmering was die hem belette om op te treden onder de naam "Queensrÿche" en zei: "Ik zie geen enkele reden dat Mr. Tate niet het voordeel kan hebben, als hij andere leden krijgt ... van het gebruik van het merk. Hoewel de rechter waarschuwde dat een dergelijke stap "inherent verwarrend" zou kunnen zijn voor fans, was hij er zeker van dat uiteindelijk "de markt deze zaken kan oplossen". Met dat in gedachten verspilde Tate geen tijd met het aankondigen van zijn eigen "all-star" -versie van Queensrÿche, die Bobby Blotzer of Ratt op drums zou bevatten, gitaristen Glen Drover (ex-Megadeth) en Kelly Gray (een oude Tate-medewerker en eenmalig lid van Queensryche), bassist Rudy Sarzo (Quiet Riot, Dio, Ozzy Osbourne) en toetsenist Randy Gane. Uiteraard werd het idee van twee concurrerende versies van "Queensrÿche" door de meeste fans met scepsis ontvangen. (Zoals een bijzonder scherpzinnige prikbordposter op Blabbermouth.net het uitdrukte: "Blotzer kan amper Ratt-liedjes spelen, hoe gaat hij Queensrÿche-liedjes spelen?")
Duelleren van albums
In januari 2013 kondigde Geoffs versie van Queensrÿche (of "Tate-ryche", zoals veel fans het begonnen te noemen) aan dat ze een platencontract hadden getekend bij het in LA gevestigde indielabel Cleopatra Records en begonnen waren aan een nieuw studioalbum - ondanks geplaagd te worden door bijna constante line-up veranderingen. Gitarist Glen Drover en drummer Bobby Blotzer verlieten beiden eind 2012 de Tate-ryche fold en werden vervangen door respectievelijk Robert Sarzo (een ex-lid van Hurricane en broer van bassist Rudy) en voormalig AC / DC-drummer Simon Wright. Tate kondigde ook aan dat zijn debuut voor Cleopatra kameevoorstellingen zou bevatten van een aantal "beroemde gasten", waaronder voormalig Judas Priest-gitarist KK Downing, voormalig Megadeth-gitarist Chris Poland, Ty Tabor van King's X, voormalig Slayer-drummer Paul Bostaph, Night Ranger-gitarist Brad Dave Meniketti van Gillis en Y & T ... die allemaal de vraag opriep, speelde iemand in de vermeende "band" van Tate eigenlijk op de plaat?
Ondertussen ging de "originele" Queensrÿche door met het opnemen van hun eerste studioalbum met Todd LaTorre op zang, in samenwerking met producer James "Jimbo" Barton, een veteraan van de Operation: Mindcrime, Empire en Promised Land- sessies . Bravewords.com meldde dat Todd begin februari 2013 ontslag had genomen bij Crimson Glory en van de Ryche zijn fulltime optreden maakte.
Op 4 maart 2013 kondigde de "LaTorre-versie" van Queensrÿche via Billboard.com aan dat ze een nieuw platencontract met Century Media Records hadden getekend . Century Media is een van de toonaangevende platenlabels op het gebied van metal en extreme muziek en hun uitgebreide artiestenlijst omvat bands als Iced Earth, Lacuna Coil en Arch Enemy.
Om niet achter te blijven, slechts enkele uren nadat het nieuws van zijn voormalige bandleden het internet bereikte, kondigde Geoff Tate de titel en releasedatum van zijn nieuwe "Queensrÿche's" album aan. Het "Tate-ryche" -album, getiteld Frequency Unknown, bevatte 10 nieuwe nummers, plus vier nieuw opgenomen versies van QR-klassiekers als "bonustracks". Tate's kamp onthulde ook de cover art van het nieuwe album ... een vuist met prominente metalen ringen in de vorm van een "F" en een "U". Heel stijlvol, Geoff.
"KOUD" van "Frequentie onbekend"
Ondertussen...
Terwijl Geoff zijn Operation: Mindcrime- jubileumtour voortzette en nog een paar bandleden verving, onthulde de Todd LaTorre-versie van de band eind april 2013 de cover en tracklist van hun album. Drummer Scott Rockenfield zei over het titelloze album, "Dit wordt vaak gezegd door veel bands, maar we hebben in jaren een aantal van onze beste muziek opgenomen ... de toevoeging van Todd heeft deze band nieuw leven ingeblazen op manieren die we nooit kenden."
Op 1 mei 2013 werden de eerste weekverkopen voor Frequency Unknown onthuld. Het album verkocht in de Verenigde Staten ongeveer 5.500 exemplaren tijdens de eerste zeven dagen van de release, en behaalde een rangschikking van # 82 op de Billboard Top 200 chart. Frequentie Onbekend verkocht iets minder dan in de eerste week van 2011 Dedicated to Chaos (ongeveer 8.000 exemplaren) en het aantal is verre van de eerste weekverkopen van de Amerikaanse soldaat van 2009 (21.000) en Operation: Mindcrime II (44.000) van 2006 .
Het titelloze Queensrÿche- album van de LaTorre-line-up werd uitgebracht op 25 juni en de verkoop van de eerste week werd onthuld op 3 juli. Het album verplaatste ongeveer 13.500 exemplaren tijdens de eerste week in winkels en bereikte de # 23-positie op Billboard.
Dus met andere woorden ... die rechter had gelijk - de markt had inderdaad de boel geregeld en de fans stemden met hun portemonnee voor de line-up van LaTorre.
Eindelijk ... er kan er maar één zijn !!
Op 28 april 2014 kondigden beide partijen van de strijd aan dat ze hun meningsverschillen hadden opgelost zonder de zaken voor de rechter te brengen, waardoor bijna twee jaar vijandigheid en modder slingeren eindigde.
Volgens de Seattle Times bereikten Geoff Tate en zijn voormalige bandleden een overeenkomst die de LaTorre-fronted band officieel 'de enige entiteit maakt die opneemt en toert als Queensrÿche'. In ruil daarvoor heeft Tate de exclusieve rechten gekregen om "complete" live concertuitvoeringen van de Operatie Mindcrime I en op te voeren II rockopera's (QR kan individuele nummers van die albums in hun livesets blijven spelen, maar kan geen van beide albums in hun geheel uitvoeren). Tate beschreef dit als vergelijkbaar met de situatie van Pink Floyd toen Roger Waters exclusieve uitvoeringsrechten kreeg voor The Wall toen hij zich van de band splitste. ' Mindcrime was mijn ding en mijn verhaal, dus het is gepast dat ik dat bewaar.'
Tate begon aan een korte "afscheid" -concerttour onder de vlag van Queensrÿche in augustus 2014 om te voldoen aan de concertverplichtingen die hij al voor de schikking had geboekt. Aan het einde van die tour veranderde hij de naam van zijn band in "Operation Mindcrime".
Geoff Tate's operatie Mindcrime: "Re-Inventing The Future"
Op het moment van schrijven (maart 2019) werd Operation: Mindcrime's derde album, The New Reality, uitgebracht in december 2017, en Queensryche's derde album met Todd La Torre, The Verdict, kwam in 2019 uit via Century Media Records.
Het is duidelijk dat het een vrij bizar paar jaar is geweest voor alle muzikanten die bij dit drama betrokken zijn, maar het lijkt erop dat beide partijen het verleden achter zich hebben gelaten en nu klaar zijn om door te gaan met doen waar ze goed in zijn: muziek maken en uitvoeren.
