En nu voor de heren
Elke goede heldin verdient een held. Het is een bekend feit en de diva's zouden de tenors, baritons en bassen missen die hun leven op het podium interessant, liefdevol, angstaanjagend of gewoon gek maken.
Er zijn maar weinig dingen die zo mooi, meeslepend en controversieel zijn als een klassieke zanger. Ze zijn stereotiep over hun geluid, hun levensstijl en zelfs hun gewicht; maar ik ben hier om je te vertellen dat als je echt luistert, de sopranen niet schreeuwen, je geen aanvallen hoeft te gooien om in de Met gehuurd te worden, en dat de dikke dame op het podium een relikwie is. Enkele van de krachtigste en meest memorabele melodieën zijn geschreven voor het operapodium, evenals ongelooflijke heilige werken.
Sommigen zeggen dat alle goede van vorige generaties zijn en dat er een eeuwige oorlog zal worden uitgevochten tussen degenen die Callas verheerlijken en de aanbidders van Tebaldi. Er wordt nog steeds gefluisterd in de uithoeken van de operawereld over de vraag of Elizabeth Schwarzkopf zich schuldig had gemaakt aan het produceren van haar hoge tonen met spanning, en er valt een stilte over degenen die zijn geïnspireerd door Leontyne Price wanneer haar naam wordt genoemd. Weer anderen zijn van mening dat de beste fakkeldragers van deze generatie de zogenaamde "cross-over artist" zijn, die af en toe Händel- en Mozart-aria's verkoopt tussen meer algemeen aansprekende folk- en popselecties. Hayley Westenra, Charlotte Church en anderen zijn hier perfecte voorbeelden van, en ze hebben verdiensten op zich. Maar als uitvoerders van klassieke muziek missen ze hun geloofwaardigheid, behalve dat ze een paar van hun luisteraars dieper in de klassieke traditie laten duiken die ze proeven.
Maar er zijn veel vrouwen die erop uit zijn om de traditie van klassiek zingen levend en wel te houden, en dit is een lijst van tien van hen. Sommigen zijn goed ingeburgerd en mogelijk in de schemerjaren van hun carrière, terwijl anderen een nieuw, mooi begin hebben. Sommigen zullen nooit een groot aantal volgers hebben, maar zullen geliefd zijn bij degenen die ze wel bereiken met hun muziek. Sommige zullen iconen zijn, die de komende jaren door duizenden worden herinnerd en vereerd. Ze houden allemaal van hun kunst en doen hun best om anderen er ook van te laten houden. Er is een woord dat iedereen kan beschrijven: bellissima.
Renee Fleming
Renee Fleming, de lieveling van de Met en een van de weinige moderne Amerikaanse sopranen die wereldwijd erkenning kreeg, heeft terecht haar bijnaam "The Beautiful Voice" verdiend. Ze heeft niet alleen alles - de fluwelen stem, de techniek, de looks en de acteerkarbonades - ze wordt een icoon en een klassieker. Met een breed repertoire en de reputatie niet egoïstisch te zijn en makkelijk om mee te werken, heeft ze hard gewerkt om een solide carrière te behouden, zelfs recentelijk in de popwereld. Maar wees niet bang, ze is vierkant gebleven in de klassieke wereld en zal daar waarschijnlijk blijven als regerende koningin van de Amerikaanse operawereld.
Best of Renee: Fleming nam Dvorak's Song to the Moon van een obscure aria naar een beroemd stuk van het repertoire, en haar opname is nog steeds een van de beste die je zult vinden.
Joyce DiDonato
Levendig, energiek en met een krachtige mezzosopraan, Joyce DiDonato is een rijzende ster in de operawereld. DiDonato heeft iets heel aantrekkelijks, of het nu gaat om haar charismatische interpretaties van personages of haar algemene enthousiasme voor de muziek die ze zingt. Ze is niet alleen gepassioneerd door wat ze doet, ze houdt ervan om contact te maken met haar publiek, een vertederende kwaliteit in een wereld die bol staat van snobisme. Luisteren naar haar is als het zien van room gegoten - haar stem stroomt in rijke, vloeiende golven die je nooit wilt beëindigen. Ze breidt haar repertoire steeds verder uit, van weinig bekende Händel-meesterwerken tot moderne werken, en geeft dezelfde energie aan alles wat ze doet.
Best of Joyce: Mozart's aria Non so Piu van Le Nozze di Figaro benadrukt haar sprankelende hoge bereik en uitstekende interpretatieve kwaliteiten.
Cecilia Bartoli
Dit is waar de operawereld het meest van houdt: een zichzelf tegensprekende diva met veel drama. Deze Italiaanse mezzosopraan staat bekend om haar schitterende coloratuur, haar boeiende podiumpresentatie, een voorliefde voor het obscure barok- en klassieke repertoire en natuurlijk het vermogen om veel van de sopraanliteratuur voor elkaar te krijgen. Voor de meeste zangers zou dit zelfmoord zijn, maar Bartoli doet het allemaal met flair, zoals blijkt uit talloze onderscheidingen, zowel uit de VS en Europa, als uit de bewondering van het publiek overal. Met enorm talent en een stem die naarmate het ouder wordt nog beter lijkt te worden, is en blijft Bartoli een operatiekracht om rekening mee te houden.
Best of Cecilia: Casta Diva, met alle zuchten en melodrama die je hart begeert.
Barbara Bonney
Als je de naam Barbara Bonney noemt, zijn er misschien niet veel gezichten die oplichten met herkenning, maar het is zeker niet haar schuld. Een bijna perfecte techniek, gecombineerd met een zijdezachte, natuurlijk klinkende stem maken haar tot een topzangeres. Haar gekozen pad in minder bekende muziek heeft haar niet de aandacht gegeven die ze verdient, maar als je naar haar opnames luistert, is het niet waarschijnlijk dat je geen Bonney-fan wordt. Daarnaast heeft ze onlangs de Bonney Foundation opgericht om jonge zangers een goede muzikale opleiding en een sterke start van hun carrière te geven.
Beste van Barbara: Hij zal zijn kudde voeren als een herder van Händels Messias.
Anna Netrebko
De Russische sopraan die de operawereld op zijn oren zette, Netrebko is niet alleen muzikaal, mooi en razend populair, ze is vrijwel het toppunt van de operastratosfeer. Haar sopraan is sterk en heeft geen enkele schrilheid, zelfs niet op de top van haar assortiment. Hoewel ze haar tegenstanders heeft, zijn haar interpretaties intens en gepassioneerd, en ze begint zichzelf te bewijzen in staat te zijn tot enkele van de moeilijkste rollen in het repertoire.
Best of Anna: Ze levert O Mio Babbino Caro geloofwaardiger en ontroerender dan de meeste kan, en dat zegt iets voor een van de meest populaire pronkstukken.
Yulia van Doren
Jong en getalenteerd, Yulia van Doren komt goed tot haar recht als eersteklas sopraan, gespecialiseerd in barokmuziek. Haar recente samenwerkingen met Dawn Upshaw hebben veel bijval gekregen en ze is veelbelovend, zo niet de roem die ermee gepaard gaat. Een colloratura-stem die perfect glanst op Händels paradepaardjes, en nog steeds de diepte heeft om behendig Bachs serieuze heilige werken te zingen, is een zeldzame vondst, maar Van Doren doet het allemaal goed. Het feit dat ze gespecialiseerd is, hoe goed ze het ook doet, is een handicap, maar ze heeft wel het talent om het zo succesvol mogelijk te doen.
Beste van Yulia: Helaas heeft ze nog geen opnames gemaakt. Op haar site yuliavandoren.com vind je een paar live opnames
Angela Gheorghiu
Een gedegen diva met een gouden stem, die doet wat je verwacht als je aan een leidende dame denkt. Hoewel ze in het echte leven veel drama bijhoudt, heeft ze er nog genoeg over voor het podium en is ze een goed afgeronde artiest met een zijdeachtige sopraan die de beste van hen kan bijhouden. Haar uitvoeringen van het Italiaanse repertoire worden het meest geprezen en een geweldige podiumpresentatie rondt haar gaven af.
Best of Angela: Haar duetten met ex-echtgenoot Roberto Alagna van Romeo et Juliette en La Traviata zijn verrukkelijk in hun verstandhouding en kunstenaarschap.
Dawn Upshaw
Technisch verantwoord, een charmante stem en charismatische, communicatieve uitvoeringen maken Dawn Upshaw tot een heerlijke zanger. Ze bleef vooral in het Amerikaanse publiek, met de nadruk in haar carrière op recitals en kleinere werken. Een gebrek aan universele bekendheid mag haar naam echter niet bezoedelen; ze is een eersteklas zangeres en kan een breed repertoire uitvoeren. Een strijd tegen kanker in 2006 heeft haar wat teruggezet, maar ze is doorgedrongen en blijft presteren, zo niet zoveel als in voorgaande jaren.
Best of Dawn: Het Amerikaanse repertoire is haar sterke suite, evenals haar recente nadruk op het werk van Bach.
Elina Garanca
Letse Elina Garancas is een pakketdeal. Ze heeft een mezzosopraan die bijna onberispelijk is (vooral in een zo jonge), lijkt te doden voor en het vermogen om te handelen terwijl ze zingt en er goed uitziet. Haar interpretaties neigen naar het meer subtiele dan DiDonato's openlijke uitdrukkingen. In amper tien jaar is ze naar de top geklommen, gerangschikt onder de namen Netrebko en Bryn Terfel, en het lijkt erop dat het beste nog moet komen.
Best of Elina: Haar vertolking van Carmen uit 2010 kreeg veel bijval en is krachtig weergegeven, met veel nuance.
Kathleen Battle
Een sopraan met een lichte wendbaarheid van toon, Battle's stem staat bekend om zijn puurheid van kwaliteit en behendige coloratura. Hoewel haar operacarrière werd afgebroken toen ze in 1994 werd ontslagen uit de Met wegens "onprofessionele acties", had ze nog steeds genoeg geloofwaardigheid in het werken met mensen als Herbert von Karajan en James Levine om niet uit de muziekwereld te verdwijnen. Battle is erin geslaagd een carrière te behouden in een breed recital en opnamerepertoire, met haar interpretaties van barok-, vroeg-klassieke en jazzmuziek tot haar beste. Vooral adembenemend zijn haar vertolkingen van spirituals, een knipoog naar haar Afro-Amerikaanse roots waardoor ze gevoeliger en krachtiger worden dan praktisch elke andere opname die je zult vinden. Haar stem, die nooit de grootheid van de meeste professionals heeft, neemt af naarmate ze ouder wordt, maar Battle heeft nog steeds de stem en muzikaliteit om een goede show neer te zetten.
Best of Kathleen: Rejoice Greatly and Were You There van het album Grace. Als haar spirituals geen tintelingen over je ruggengraat sturen, wil je misschien dat je zenuwstelsel wordt gecontroleerd
Tot slot
Dit is verre van een uitputtende lijst; er staan veel andere getalenteerde vrouwen op het podium vandaag, en ik zou graag je favorieten horen! Dit zijn slechts enkele van degenen die een universele aantrekkingskracht hebben, en het ware kunstenaarschap om het te ondersteunen. Ik hoop dat je geniet van het ontdekken van het unieke en mooie van elk.
