Een indrukwekkende opera
Rigoletto is een klassieke Italiaanse opera met prachtige muziek. De opera toont een dystopische wereld vol immorele, tragische en gebrekkige karakters. Ondanks wat onaangenaamheden, is het voor veel mensen overtuigend. Het is gecomponeerd door Giuseppe Verdi en had zijn eerste optreden in 1851. Een verkenning van de opera en haar muziek is altijd een interessante bezigheid.
De foto hierboven toont een sculptuur van Rigoletto, de bultrug in de opera. Ik nam de foto in de Italian Garden in Vancouver, British Columbia. De tuin bevat andere sculpturen van hoofdpersonen in Italiaanse opera's. De sculpturen zijn gemaakt in 2000-2001 door Ken Clarke.
Nar: Een professionele grappenmaker of 'dwaas' aan een middeleeuws hof, meestal met een pet met bellen erop en een nep-scepter bij zich.
- Oxford WoordenboekenEen korte geschiedenis van Rigoletto
Rigoletto is gebaseerd op een toneelstuk van Victor Hugo. De beroemde Franse schrijver schreef ook de romans Les Misérables en The Hunchback of Notre Dame . Zijn toneelstuk heette Le Roi S'Amuse of The King Amuses Himself. De koning was Franciscus 1, een echte Franse vorst uit de zestiende eeuw. Triboulet, de nar in het stuk, was ook een echt mens.
Het spel van Hugo werd na slechts één optreden verbannen. De Franse regering was met afschuw vervuld door de voorstelling van het stuk en het gebrek aan respect voor royalty's en verklaarde dat het complot immoreel was. Ze maakten ook bezwaar tegen de poging tot moord op de koning in het complot, wat volgens hen een gevaarlijk idee was om bekend te worden gemaakt. Verdi dacht echter dat de roman een prachtige opera zou worden.
Verdi verplaatste de setting van Frankrijk naar Italië, veranderde de koning in een hertog en verminderde een deel van het geweld in het verhaal. Bovendien werd de poging tot moord op de koning veranderd in de daadwerkelijke moord op de dochter van de nar. Ondanks deze veranderingen had Verdi herhaaldelijk problemen met censuur toen hij probeerde de opera te presenteren. Er wordt gezegd dat de censors niet alleen ongelukkig waren vanwege de personages en incidenten van de opera, maar ook omdat de hertog - een bijzonder onaangenaam persoon - niet gestraft wordt voor zijn wandaden.
De opera werd voor het eerst opgevoerd op 11 maart 1851 in Teatro La Fenice in Venetië, Italië. Het werd al snel erg populair. De librettist van de opera was Francesco Maria Piave. Hij schreef de teksten voor verschillende opera's van Verdi. Moderne versies van Rigoletto duren over het algemeen twee uur en vijfendertig minuten tot twee uur en vijftig minuten, afhankelijk van de duur van de pauze.
Meerdere sculpturen van elk operakarakter zijn te vinden in de Italiaanse tuin. Oorspronkelijk waren de sculpturen van Rigoletto min of meer identiek, maar in de loop van de tijd is hun uiterlijk veranderd op basis van de verschillende omstandigheden die ze hebben meegemaakt.
Act One Synopsis: The Creation of a Curse
Rigoletto speelt zich af in de stad Mantua in Noord-Italië en heeft drie acts. Het titelpersonage is een nar aan het hof van de hertog van Mantua. Hij amuseert de hertog door de hovelingen voor de gek te houden, wat hen natuurlijk boos maakt. De hertog is losbandig en verleidt graag zowel gehuwde als ongehuwde vrouwen. Hij lijkt zelfs geobsedeerd te zijn door het idee van verleiding.
In Act One van de opera wordt op het veld een bal gespeeld. De hertog zingt een spetterend lied over zijn liefde voor vrouwen. De titel van de aria ("Questa O Quella" of This Woman or That) en de tekst ervan vertellen ons dat verovering in plaats van liefde belangrijk is voor de hertog.
We ontdekken dat de hertog een jonge vrouw in de kerk heeft opgemerkt en vastbesloten is dat zij een van zijn volgende veroveringen zal zijn. De hertog weet niet dat de vrouw Gilda is, de dochter van Rigoletto.
De oudere graaf Monterone arriveert en onderbreekt de bal. Hij is boos omdat de hertog zijn dochter heeft verleid. Rigoletto bespot de graaf, zoals zijn rol als nar aan het hof vereist. De hertog beveelt zijn soldaten Monterone te arresteren. Als de graaf van de bal wordt verwijderd, vloekt hij zowel de hertog als Rigoletto. Rigoletto maakt zich zorgen omdat hij gelooft dat de vloek macht heeft.
De muziek in de onderstaande video is mijn favoriete vertolking van "Questo o Quello" op YouTube. De reactie van de vrouwen in de video is echter heel vreemd. De hertog zegt dat alle vrouwen voor hem hetzelfde zijn. Hij zegt ook dat hij zijn hart niet zal weggeven en dat als hij vandaag van één vrouw houdt, hij morgen van een andere zal houden. De vrouwen lijken blij met deze ideeën.
"Questa o Quello" gezongen door Rolando Villazon
Rigoletto ontmoet Sparafucile
Na de vloek keert Rigoletto terug naar het huis waar zijn tienerdochter Gilda en haar verpleegster Giovanna drie maanden hebben gewoond. Voordien woonde Gilda in een klooster. Haar leven is erg beschut geweest. Rigoletto houdt heel veel van zijn dochter. Hij heeft geprobeerd haar aanwezigheid geheim te houden om haar tegen zijn vijanden te beschermen, maar deze poging is niet helemaal gelukt. Er gaan geruchten dat hij een minnaar in huis heeft.
Gilda mag het huis niet verlaten of niemand binnenlaten behalve haar vader. Een uitzondering wordt echter gemaakt op haar gebrek aan contact met de buitenwereld. Ze mag op zondag naar de kerk en voelt zich aangetrokken tot een man daar. Ze beseft niet dat de man de hertog is.
Rigoletto ontmoet Sparafucile, een huurmoordenaar, op weg naar het huis. Sparafucile biedt Rigoletto zijn diensten aan en zegt dat hij beschikbaar is wanneer dat nodig is. Nadat de moordenaar is vertrokken, zingt Rigoletto over de gelijkenis tussen de twee mannen in een nummer genaamd "Para siamo" (We are the same). Sparafucile doodt met zijn dolk en Rigoletto doet hetzelfde met zijn tong.
"Pari siamo" Gezongen door Cornell MacNeil
Gilda en de Duke Meet
Nadat Rigoletto zijn dochter heeft bezocht en haar vervolgens onder de hoede van haar verpleegster heeft achtergelaten, arriveert de hertog. De acceptatie van de verpleegster als personage kan een stuk verbeeldingskracht vergen. Gilda is bedoeld als tiener, maar de rol vereist een zanger met meer geavanceerde vocale vaardigheden dan de meeste tieners bezitten. Het wordt over het algemeen gezongen door een sopraan lang nadat hij een verpleegster nodig had. Sommige moderne producties omzeilen deze tegenstrijdigheid door Giovanna te factureren als Gilda's metgezel of haar gouvernante in plaats van haar verpleegster.
De hertog koopt de verpleegster om om het huis binnen te gaan, waar hij een liefdesduet met Gilda zingt nadat hij zich voordoet als student. Vreemd genoeg kent Gilda de naam niet van haar vader of zelfs van haar overleden moeder. Dit kan een van de redenen zijn waarom ze blij is te horen dat de 'arme student' die haar bezoekt Gualtier Maidè heet.
"Love Duet" gezongen door Illeana Cotrubas en Placido Domingo
Nadat de hertog is vertrokken, zingt Gilda "Caro Nome". De titel van deze aria wordt vertaald als lieve, liefste of lieve naam. De naam in kwestie is Gualtier Maidè, het pseudoniem van de hertog. De aria is bedoeld om zachtjes en vrij langzaam te worden gezongen terwijl Gilda over haar liefde dagdroomt.
"Caro Nome" gezongen door Lisette Oropesa
De ontvoering
Nadat de hertog Gilda heeft verlaten, arriveert een groep hovelingen in de steeg bij het huis. Ze zijn van plan Rigoletto's "minnaar" te ontvoeren om wraak op hem te nemen. Rigoletto keert terug naar het steegje, dat nu donker is. De hovelingen vertellen hem dat ze gravin Ceprano (die in de buurt woont) gaan ontvoeren als grap. Als Rigoletto ziet dat de mannen gemaskerd zijn, vraagt hij ook om een masker. Terwijl een hoveling het masker op Rigoletto zet, legt hij ook een zakdoek als blinddoek over de ogen van de nar. Rigoletto realiseert zich niet dat hij zowel geblinddoekt als gemaskerd is. De blinddoek en de duisternis van de nacht verhinderen hem veel te zien van wat er om hem heen gebeurt.
Rigoletto wordt naar een ladder geleid en verteld deze vast te houden zodat de mannen veilig kunnen klimmen. Door de ladder vast te houden, helpt Rigoletto de hovelingen om zijn eigen dochter te ontvoeren. Gilda is met een zakdoek gekneveld en kan geen geluid maken als ze van de ladder wordt getrokken. Rigoletto reikt uiteindelijk naar zijn ogen en realiseert zich dat hij geblinddoekt is. Hij is geschokt wanneer hij de bedekkingen uit zijn ogen verwijdert en beseft wat hij heeft gedaan. Wanhopig denkt hij aan de vloek van Monterone.
Act Two Synopsis: A Deplorable Event
Act Two is relatief kort vergeleken met Act One. Als hij terugkomt bij het hof, is de hertog blij te horen dat Gilda is ontvoerd. Hij ontmoet haar in zijn slaapkamer. Rigoletto gaat ook naar de rechtbank en vraagt om teruggave van Gilda. De hovelingen weigeren dit te doen en voorkomen dat Rigoletto de kamer van de hertog binnenkomt.
Wanneer Gilda in een verwarde toestand verschijnt en in de armen van haar vader rent, is het duidelijk wat er is gebeurd. Het impliceert dat het incident niet-consensueel was, hoewel dit niet expliciet wordt vermeld. Gilda vertelt haar vader over haar ontmoeting met de hertog in hun huis. Ze verwijst ook naar haar 'schaamte' en zegt dat hoewel de hertog haar heeft verraden, ze van hem houdt. Ze vraagt haar vader de hertog te vergeven.
Het incident en de reactie van Gilda daarop kunnen voor sommige kijkers van de opera verontrustend zijn. Het leidt wel tot een dramatische scène en een aantal interessante muziek, zoals te zien is in de onderstaande video. In "Si vendetta tremenda vendetta", Rigoletto zweert wraak te zoeken voor de actie van de hertog, terwijl Gilda pleit voor zijn veiligheid.
Leo Nucci staat bekend om zijn weergave van Rigoletto met betrekking tot zowel zijn zang als zijn acteren. Hij heeft de rol honderden keren gespeeld. Hij is momenteel zevenenzeventig en treedt nog steeds op en wordt gevraagd om Rigoletto te spelen.
Leo Nucci (Rigoletto) en Inva Mula (Gilda)
Act Three Synopsis: Plannen maken
Aan het begin van Act 3 leren we dat Rigoletto Sparafucile heeft ingehuurd om de hertog te vermoorden. Zodra de daad is gedaan, zal de moordenaar het lichaam in een zak aan Rigoletto afleveren, zodat hij het in de rivier kan weggooien.
De zus van Sparafucile voelt zich aangetrokken tot de hertog. De moordenaar gebruikt haar om de hertog naar hun huis te lokken, dat ook een herberg is. Rigoletto en Gilda arriveren ook bij de herberg, hoewel ze verborgen blijven. Haar vader hoopt Gilda te laten zien hoe ontrouw de hertog is.
De hertog bestelt wijn en zingt "La donna è mobile" (Vrouw is wispelturig), wat voor veel mensen waarschijnlijk de bekendste aria uit de opera is. Het heeft een gedenkwaardige melodie. Verdi vermoedde dat het populair zou worden en probeerde het deuntje tot het eerste optreden van de opera voor het publiek verborgen te houden. Ondanks het horen van de beledigingen over vrouwen terwijl de hertog zingt en hem ziet flirten met Sparafucile's zus, blijft Gilda verliefd op hem.
De Rigoletto-opera speelt zich traditioneel af in de zestiende eeuw. De versie die in de onderstaande video wordt getoond, is echter recenter ingesteld.
"La Donne e Mobile" gezongen door Juan Diego Florez
Ik geef de voorkeur aan de vertolking van de aria door Juan Diego Florez, maar ik hou ook van Placido Domingo's. Ik heb de Domingo-versie toegevoegd omdat deze zowel de Engelse tekst als de meer traditionele productie laat zien.
"La Donne e Mobile" gezongen door Placido Domingo
De climax
Rigoletto vertelt Gilda om naar huis te gaan, zich als jongen te verkleden en vervolgens naar Verona te gaan. Hij is van plan de volgende dag bij haar te komen. Dan ontwikkelt zich een storm, die de hertog dwingt om 's nachts in de herberg te blijven.
Maddalena, de zus van Sparafucile, is op de hoogte van het plan om de hertog te vermoorden en probeert haar broer over te halen van gedachten te veranderen. Sparafucile laat haar het geld zien dat Rigoletto hem al heeft betaald voor de moord, wat de helft is van het totale verschuldigde bedrag. Maddalena suggereert dat wanneer Rigoletto terugkeert met de andere helft van het geld, haar broer hem moet doden in plaats van de hertog. Haar broer antwoordt dat hij dit niet zal doen omdat hij geen dief is. Hij zegt echter ook dat als iemand voor Rigoletto op de deur klopt, hij die persoon zal vermoorden en in de zak zal stoppen in plaats van de hertog.
De mensen in huis realiseren zich niet dat Gilda is teruggekeerd en heeft geluisterd naar wat er van buiten gebeurt. Vastbesloten om de hertog te redden, klopt ze op de deur van de herberg. Sparafucile steekt haar en steekt haar in de zak. Als Rigoletto terugkeert, krijgt hij de zak en denkt dat zijn vijand is verslagen. Dan hoort hij in de verte de stem van de hertog zingen "La donna è mobile". Hij opent de zak en is geschokt als hij zijn gewonde dochter vindt. Ze leeft lang genoeg om om vergeving van haar vader te vragen en sterft dan. De vloek heeft zijn werk voltooid.
Tragedie en geweldige muziek
De Rigoletto-opera is een tragedie op meerdere niveaus. De dood van Gilda en het verlies van Rigoletto zijn vreselijk. Gilda's isolement in haar huis en haar gebrek aan kennis over het gedrag van mensen en haar ouders zijn erg triest, evenals Rigloletto's wanhopige verlangen om haar tegen de wereld te beschermen. De minachting die Rigoletto van anderen voelt vanwege zijn misvorming en zijn rol aan het hof is een ander tragisch aspect van de opera. Zoals sommige recensenten al hebben gezegd, is de opera psychologisch complex.
Het gedrag van Gilda en de houding van mannen tegenover haar kunnen ook als tragisch worden beschouwd. Haar aandrang om ondanks zijn gedrag trouw te blijven aan de hertog en haar bereidheid om haar leven voor hem op te geven, kan voor sommige mensen verontrustend zijn. Haar behandeling door mannen - bedrog, ontvoering, een gedwongen relatie en moord - is afschuwelijk en walgelijk.
Ondanks de problemen zijn de muziek, acteren, drama en enscenering van een Rigoletto-productie vaak zeer effectief. De opera heeft de tand des tijds doorstaan en de muziek is geliefd. Verdi heeft een erfenis nagelaten die door veel mensen wordt gewaardeerd.
Referenties
- Een beschrijving van de productiegeschiedenis van Rigoletto van Boston Lyric Opera
- Een artikel over opera essentials in relatie tot Verdi's Rigoletto van het Royal Opera House
- Spotlight op Rigoletto van Seattle Opera
- Achtergrondinformatie over "Caro Nome" van het Royal Opera House
