Muzikanten hebben de neiging om vooringenomen te zijn tegen ritmegames. Sinds de opkomst (en de uiteindelijke ondergang) van de Guitar Hero- en Rock Band-franchises, hebben "echte" muzikanten prikborden overgoten met variaties van "waarom zou u uw tijd niet besteden aan het leren van een echt instrument?" en "Ik kan dat spelen op een echt [kies willekeurig instrument], dus waarom zou ik mijn tijd verspillen met een videogame?"
Harmonix, de ontwikkelaar van de originele Guitar Hero- en Rock Band-games, leek dergelijke opmerkingen ter harte te nemen in 2010 toen ze "pro" -instrumenten in Rock Band 3 introduceerden. Met de toevoeging van een keyboard-controller-interface, de Rock Band 3's pro -mode bevatte nummers die in kaart zijn gebracht met hun corresponderende noten. Dit betekende dat spelers daadwerkelijk de kans kregen om keyboardpartijen te leren zoals ze bedoeld waren - wat best cool was, maar daar bleef het niet bij. De meegeleverde toetsenbordcontroller heeft een interessante truc in petto: het werkt ook als een volledig functionele MIDI-controller voor computeropname, direct uit de doos, geen wijziging vereist. Dat is altijd cooler.
Een kijkje nemen op het toetsenbord
Het Rockband 3-toetsenbord heeft 25 toetsen, wat zich vertaalt in twee volledige octaven die op elk moment kunnen worden bediend. Het heeft een enkele 5-pins MIDI-din-poort, een aanraakstrip voor modulatie, een 3, 5-inch poort voor expressiepedalen en acht knoppen voor functionaliteitscontrole. De toetsen zijn aanslaggevoelig, wat betekent dat het geluidsvolume en de intensiteit afhankelijk zijn van hoe hard de toetsen zijn geraakt. Het heeft ook twee schouderbandbevestigingen waarmee het toetsenbord keytar-stijl kan worden gespeeld. Het weegt minder dan 5 pond en is gemaakt van plastic - hoewel verrassend goed gebouwd, gezien hoe dun de Rockband-gitaarcontrollers typisch aanvoelen. Het is misschien niet rijklaar voor intens optreden, maar het zou best goed moeten blijven in een normale thuisstudio-omgeving.
De modulatiestrip is niet zo toegankelijk als een speciaal modulatiewiel op standaard MIDI-toetsenbordcontrollers, maar het werkt goed genoeg. De directionele bediening boven de bespeelbare toetsen past de octaafplaatsing aan en de overige toetsen werken anders, afhankelijk van het type MIDI-voicing dat wordt gebruikt. Je kunt het beste zelf met de verschillende knoppen spelen om een idee te krijgen van hun functionaliteit.
Wat je nodig hebt om te beginnen
De toetsenbordcontroller heeft 3 AA-batterijen nodig en er is geen optie voor een externe voedingsbron. Dit is jammer, het zou leuk zijn om dit ding aan te kunnen sluiten, maar de batterij gaat lang mee, dus het vervangen ervan is een zeldzame taak. Hoewel het toetsenbord draadloos werkt met zijn tegenhangers op de spelconsole, heeft het een aparte kabel nodig om als MIDI-controller te werken. Elke MIDI-naar-USB-optie werkt, en zo'n kabel kan goedkoop worden gekocht via Amazon.
Je hebt ook een computer nodig met een MIDI-compatibele DAW, als dit nog niet duidelijk is. De Rockband 3-toetsenbordcontroller is geen op zichzelf staand instrument - het is gewoon een controller voor MIDI-geluiden die zijn gesynthetiseerd op een computer (of een vergelijkbaar apparaat). Sommige DAW-instellingen van computers hebben mogelijk een kleine aanpassing nodig om MIDI-ingangen te herkennen, maar dit is een relatief pijnloos proces en er zijn talloze online bronnen beschikbaar om te helpen met deze taak. Het is eigenlijk een plug-and-play-proces via Garageband op een Mac; de software herkent de toetsenbordcontroller onmiddellijk nadat deze op een USB-poort is aangesloten.
Opgemerkt moet worden dat console-compatibiliteit onbelangrijk is bij gebruik van het Rockband 3-toetsenbord als MIDI-controller. De Xbox 360-, Playstation 3- en Nintendo Wii-versies werken in dit opzicht allemaal identiek. Alle foto's op deze pagina vertegenwoordigen de Wii-versie.
Rock Band 3 Wireless Keyboard voor Wii en WiiU Nu kopenHet Rockband-toetsenbord versus andere controllers
De Rockband 3 keyboardcontroller kan aanzienlijk goedkoper zijn dan andere keyboard MIDI-controllers. Zelfs bij de eerste release kostte het $ 80 zonder de spelsoftware. Nu de vraag naar het spel bijna is afgenomen, kan het Rockband-toetsenbord worden gekocht voor opruimingsprijzen bij verschillende big-box-winkels - zelfs voor slechts $ 40. Dit is een compleet koopje voor een MIDi-controller.
Hoewel een lage prijs goed en wel is, is het belangrijk om te overwegen hoe goed het Rockband-toetsenbord het doet tegen andere, "toegewijde" MIDI-toetsenborden. Eerlijk gezegd geldt het eigenlijk als een serieuze kanshebber. Het is een basisontwerp en de functionaliteit ervan zal niet noodzakelijkerwijs het ontzag wekken van een groep elitisten die thuis opnemen, maar het doet zijn werk buitengewoon goed. MIDI-keyboardpartijen kunnen gemakkelijk worden opgenomen, en iedereen die een goedkope MIDI-optie nodig heeft, moet serieus overwegen om het Rockband-toetsenbord eens te proberen.
Ten slotte is het Rockband 3-toetsenbord een eenvoudig hulpmiddel dat niet per se duurdere MIDI-opties kan vervangen, maar het is geweldig in wat het doet. Degenen die het apparaat al hebben met een exemplaar van Rockband 3 zouden extatisch moeten zijn: ze hebben al de tijd genomen om wat basisprincipes van het toetsenbord te leren via de in-game tutorials en de uitstekende pro-modus, en de kans is groot dat ze een computer bezitten. Met een beetje extra geldinvestering krijgen ze de kans om echte muziek te maken. Musicus elitaire commentatoren op het prikbord eten je hart op.
Videodemonstratie
Als dit allemaal een beetje te mooi klinkt om waar te zijn, wees dan getuige van de onderstaande video, waar ik een basisdemonstratie uitvoer van de Rockband 3-toetsenbordcontroller in actie als een MIDI-controller. In deze video gebruik ik een Garageband op een Macbook Pro uit 2011, met de goedkope MIDI-naar-USB-kabel die eerder is afgebeeld.
Mijn excuses voor de videokwaliteit ... Ik heb nooit beweerd videograaf te zijn!
