Waarom de piano is uitgevonden

Zoals alle grote uitvindingen, werd de piano ontwikkeld met een doel voor ogen - om het leven op de een of andere manier gemakkelijker te maken. Het deed dat op een geweldige manier en leverde een instrument dat mensen op alle niveaus en uit alle lagen van de bevolking aansprak, waardoor velen van hen de stimulans kregen om enkele van 's werelds populairste muziek te maken.

De piano is uitgevonden in de late 17e eeuw om een ​​aantal ernstige problemen met toetsinstrumenten op te lossen.

1. Ten eerste, hoewel er veel instrumenten van het toetsenbordtype beschikbaar waren, waren ze allemaal enigszins verschillend van elkaar. Sommigen hadden een basis dynamische controle, maar toen er een aantal instrumenten samen speelde, werd het moeilijk om de toetsen te horen.
2. Ten tweede, met uitzondering van orgels, hadden de meeste toetsenborden geen enkele manier om noten te ondersteunen. In up-beat stukken deed dit er niet toe, maar het maakte een groot verschil in sommige van de langzamere, zachtere bewegingen.
3. Ten derde werden fabrikanten gedwongen klavecimbels te produceren met twee lagen toetsen (of handleidingen), een om de stille passages op te spelen en een andere voor de luidere partijen.

Maar toen veranderde alles.

Een Italiaanse instrumentenmaker genaamd Bartolomeo Cristofori loste alle drie de problemen op. Hij kwam met een revolutionair idee om luide en zachte noten, sustain en dynamische variatie te produceren, allemaal van hetzelfde instrument. En hij noemde dit nieuwe toetsinstrument de pianoforte.

Piano hamert op zijn boodschap

Wat Cristofori deed, was absoluut ingenieus. Hij was niet van plan het wiel opnieuw uit te vinden, alleen om een ​​nieuw concept toe te passen op een oud ontwerp. De body en het frame van de nieuwe 'piano' waren gemodelleerd naar die van eerdere instrumenten, maar de manier waarop de toetsen werkten om een ​​geluid te produceren, was het echte verschil, de masterslag.

Klavecimbels en clavichords werken door tokkelen of slaan van snaren met respectievelijk pennen of raaklijnen. In het geval van clavichords rusten de leren raaklijnen op de snaren totdat de volgende noot wordt aangeslagen, waardoor sustain vrijwel onmogelijk is. Klavecimbels gebruiken een tokkelactie, dus enige sustain is mogelijk. Maar deze plukken over het algemeen enkele snaren met stekels, dus het resulterende geluid is meestal dun en klein.

Het idee van Cristofori was om de snaren te raken met hamers die van de snaren terug vielen zodra hun werk was gedaan. Het was schitterend! Sustain was mogelijk en het extra volume dat werd verkregen door niet te dempen (rustend op) de snaren was enorm. Niet alleen dat, maar de actie was zo vloeiend dat men veel herhaalde noten snel en met verschillende tonen kon spelen.

De piano een naam geven

Het was nu veel gemakkelijker om zacht en luid op hetzelfde toetsenbord te spelen, dus besloot hij zijn nieuwe instrument het 'zachte en luide' of de pianoforte te noemen. (Piano is het Italiaanse woord voor zacht en forte het Italiaanse woord voor luid.) Het woord "piano" is gewoon een afkorting van het langere woord "pianoforte".

Niemand weet precies wanneer de eerste piano werd gebouwd, hoewel het naar schatting ergens rond 1700 was tijdens het baroktijdperk. We weten dat Johann Sebastian Bach een van de eerste componisten was die dit nieuwe instrument uitprobeerde, maar het zou aan zijn zonen worden overgelaten om er speciaal muziek voor te schrijven.

Veel van het beste klassieke repertoire bevat veel mooie voorbeelden van pianomuziek. Maar dat is geen verrassing: Haydn, Mozart, Beethoven, Liszt, Chopin, Schubert, Mendelssohn, Brahms - alle grote klassieke en romantische componisten schreven ervoor. Natuurlijk was het een heel ander instrument dan we nu kennen, maar het bood hen een uitlaatklep voor expressie die ze nergens anders konden vinden.

Winnaar van de Otto Kinkeldey Award van de American Musicological Society, dit rijkelijk geïllustreerde boek beschrijft de veranderingen in piano's van de vroegste dagen tot hedendaagse instrumenten.

Piano's on a Roll

Na honderden jaren van evolutie en ontwikkeling blijft de piano een grote kracht in de muziekwereld. Mensen willen het nog steeds leren spelen, kijken hoe anderen het spelen en nieuwe manieren vinden om het te gebruiken voor het maken van muziek. En met de bijna grenzeloze mogelijkheden die de piano biedt, zal deze trend zich waarschijnlijk nog heel lang voortzetten.

Als een klavierinstrument, een percussie-instrument en een snaarinstrument, de bescheiden pianoforte voelt zich thuis in meer combinaties dan praktisch elk ander muziekinstrument, inclusief solowerk, begeleiding of uitvoering met een volledig orkest. De onmiskenbare toon en het karakter hebben bijgedragen aan het verstevigen van de plaats in het hart en de geest van iedereen die het hoort. Van alle uitvindingen van de afgelopen paar honderd jaar heeft de piano zijn waarde bewezen en zijn status als koning van instrumenten met kracht en waardigheid behouden. Moge het lang doorgaan.