Wat is er mis met muziek vandaag?
Ik stelde mezelf deze vraag toen ik door omstandigheden buiten mijn macht enkele uren gedwongen werd om 's ochtends netwerktelevisie te kijken. Dit is iets dat ik actief vermijd en ik had geen idee waar ik aan toe was.
Blijkbaar hebben veel van deze shows muzikale gasten, of toch deden ze die dag, en elke artiest was slechter dan de vorige. Trendy. Steriel. Verpakt. Verwerkt. Zonder talent.
Wat is er de afgelopen decennia veranderd? Waar zijn alle rocksterren gebleven? Wat er ook gebeurde met de dagen dat je succesvol moest zijn in muziek, je moet een muzikant zijn ?
Met elk voorbijgaand jaar lijkt de muziekwereld steeds meer verwijderd te zijn van waar ik als tiener verliefd op werd wanneer een kind dat bereid was zich in te spannen en in zichzelf te geloven, hard kon oefenen, een band kon vormen, een platencontract kon krijgen en kon delen hun muziek met de wereld.
Er is altijd popmuziek geweest. Dat is niets nieuws en zeker niets slechts. Er is een plek in de wereld voor allerlei soorten muziek en allerlei soorten muziekliefhebbers. Maar nooit eerder heeft de samenleving popmuziek zo omarmd dat echte rockmuziek zo schaamteloos wordt genegeerd.
Dit zijn donkere dagen voor rock en er lijkt geen einde aan te komen. Dit bericht zal uitleggen wat volgens mij verkeerd is, samen met enkele theorieën over hoe we hier zijn gekomen.
The Golden Era of Rock
De avond na mijn verhelderende ervaring met het kijken naar talkshows in de ochtend, moest ik over een paar dingen nadenken. Om te helpen bij het nadenken besloot ik een paar koude te nemen en naar wat muziek te luisteren. Ik koos voor het album The Grand Illusion van Styx. Het is het epische album dat de band op de nationale bekendheid heeft gebracht, en hoewel ik werd uitgebracht toen ik nog een kind was, waardeer ik de impact op de muziekwereld vandaag ten volle.
Telkens als ik naar dit soort albums luister, kruip ik in de huid van mensen die het originele vinyl bezaten toen het voor het eerst uitkwam. Deze plaat sprak ongetwijfeld met talloze tieners en jongvolwassenen. Voor hen was het niet alleen muziek. Het hoorde bij het leven.
Muziek was heel anders in de jaren '70, en hoewel disco iedereen dom maakte, was er nog steeds veel waardering voor rockmuziek. Bands zoals Styx verkochten tonnen albums en namen contact op met mensen over de hele wereld. Tegenwoordig denken veel van die mensen terug aan de tijd in hun leven waarin een bepaald album uitkwam en herinnerden ze zich de goede tijden, of zelfs hoe het hen door moeilijke tijden heeft geholpen.
Styx waren ongelooflijke muzikanten en innovatieve songwriters. Ze deden hun ding en mensen reageerden. Ze zijn slechts een voorbeeld van de geweldige bands die in de jaren '60, '70 en '80 bestonden. Er waren toen veel echte bands en echte muzikanten, die geweldige dingen deden en een positief antwoord kregen van een groot publiek dat hun muziek op prijs stelde.
Dus, welke rockbands kunnen we dat vandaag zeggen?
Het verval van rockmuziek
Als je even de tijd hebt, kijk dan eens naar de Billboard Hot 100 Songs uit 1978, het jaar nadat de Grand Illusion werd uitgebracht. Je ziet Styx daar voor Come Sail Away . Je ziet ook de Rolling Stones, Wings, Queen, Foreigner, Kansas, Steely Dan, Jefferson Starship, Lynyrd Skynyrd en Boston.
Er zijn ook enkele solo-artiesten die geweldige muzikanten en songwriters zijn, zoals Eric Clapton, Billy Joel, Joe Walsh, Paul Simon, Bob Segar en Jackson Browne.
Je zult daar ook wat rare dingen zien, maar dit was tenslotte het disco-tijdperk. Het punt is dat rockmuzikanten, zelfs tijdens de hoogtijdagen van de disco, zeer gewaardeerd werden. Vergeet niet dat dit de meest populaire singles van 1978 zijn, uit alle genres.
Bekijk nu de Hot 100 van 2019 en kijk of je de rockbands kunt spotten. Het zal wat werk vergen, maar je zult misschien een handvol bands als Maroon 5 en Panic at the Disco opmerken. Ik weet niet zeker of ik ze "rockbands" zou noemen, maar het zijn in ieder geval bands.
Als ik een paar jaar terugga, zie ik acht rockbands vertegenwoordigd in de Hot 100 van 2005. In 1995 zijn er elf. In 1985, in het decennium dat ik gitaar begon te spelen, tel ik maar liefst negentien verschillende bands met singles in de Hot 100, en dat geldt niet voor solo-muzikanten als Bruce Springsteen, Brian Adams, Phil Collins en David Lee Roth.
Dus wat is er gebeurd, en waarom is het zo erg van de rails gegaan?
Waarom rockbands vandaag worstelen
Dus waarom vinden reguliere entertainmentbronnen geen goede bands en duwen ze ons in de ogen zoals ze doen met popartiesten? Waarom is er zoveel druk op hiphop en moderne popmuziek terwijl rockmuziek op een laag pitje wordt gezet, ook al zijn er natuurlijk zoveel fans van old-school rock?
Dit is slechts speculatie, maar ik ben van mening dat een van de problemen kan zijn hoe de muziekindustrie tegenwoordig werkt.
Muziekproducenten verdienen geld en dat zouden ze ook moeten zijn. Ze gaan hun tijd en geld steken in artiesten die hen het snelste en meest betrouwbare rendement op hun investering opleveren. Je kunt ze niet de schuld geven. Dit is een bedrijf.
Vergeleken met rockbands zijn solo-popzangers veel gemakkelijker te beheren, te ondersteunen en te laten groeien. Je hebt het over een artiest waar je een echte band achter kunt gooien, een maand lang in de studio kunt zitten met een paar echte songwriters, een plaat kunt uitblazen en hopelijk wat geld kunt verdienen. Als het fout gaat, als de popster in de problemen komt of op de een of andere manier niet meer productief is, verminder je je verliezen en ga je verder naar de volgende popster en probeer je het opnieuw. Schuim, spoel af, herhaal.
Vergelijk dat eens met het werken met een band. Kun je je voorstellen dat je probeert de persoonlijkheden en het gedrag van de Rolling Stones in de jaren '60, Led Zeppelin in de jaren '70, Motley Crue in de jaren '80 of Guns N 'Roses in de vroege jaren '90 te beheren?
Voor mij zijn ze enkele van de meest getalenteerde rockbands in de geschiedenis, allemaal uitstekende muzikanten en songwriters, en alles wat goed is in de muziekwereld. Maar ik vermoed dat talloze producenten, managers en leidinggevenden heel veel slaap verloren door zich zorgen te maken over welk bandlid gearresteerd zou worden, in paniek zou raken en zou stoppen, binge zou gaan, ruzie zou krijgen, een auto zou laten crashen of erger .
Als slechts een van de vijf jongens in je band een tijdje gek wordt, komt het hele project tot stilstand. Voor alle slechte pers die Justin Bieber krijgt voor zijn misdragingen, is hij een koorjongen vergeleken met Motley Crue destijds.
Goede rockbands zijn zo geweldig omdat ze dat gevaarlijke randje lopen, maar deze neiging tot rampen maakt ze ook zware investeringen. Vanuit dit perspectief, als je een muziekproducent bent, zou je dan niet liever omgaan met een vervangbare popprinses in plaats van een razende, nauwelijks controleerbare rockband?
Consumentencultuur en muziek
Dit alles zou een betwistbaar punt zijn als mensen veeleisender zouden zijn als het om muziek gaat. En dat brengt me bij mijn tweede theorie.
Als je dit leest, is muziek van echte muzikanten waarschijnlijk erg belangrijk voor je. Ik vind het ook belangrijk, maar helaas voelen de meeste mensen zich niet zoals wij. Ze houden goed van muziek, maar het is vrijwel achtergrondgeluid in hun leven. Ze kunnen een tijdje aangetrokken worden tot een populaire artiest of een trendy nummer, maar al snel gaan ze verder met iets anders.
In een snel veranderende wereld die wordt gedomineerd door sociale media, is er meer pop in popmuziek dan ooit tevoren. Als het populair is, wordt gedeeld of leuk wordt gevonden (of wordt weergegeven op netwerk-tv's in de ochtend), krijgt het aandacht. Het is misschien vluchtige aandacht, maar dat is oké.
Zolang mensen ondermaatse muziek accepteren die is gemaakt door ondermaatse artiesten, zullen de platenlabels dat blijven pushen. Nogmaals, kun je ze de schuld geven?
Hetzelfde gebeurt in andere aspecten van de samenleving. Waarom zouden de grote televisienetwerken de moeite nemen om iets substantieels te produceren als mensen gemakkelijk realityshows en talentenjachten zullen aflopen? Waarom zou een groot entertainmentbedrijf de moeite nemen om nieuwe, innovatieve films te produceren terwijl ze het net zo goed zouden kunnen doen door andere franchises te kopen en te exploiteren of hits uit het verleden te herwerken?
Dit is, meer dan wat dan ook, denk ik de drijvende kracht achter de ondergang van rock. In een weggooi hebben consumentencultuurmensen gewoon een andere mindset dan in het verleden. Het is de reden dat de compact disc afneemt en dit geeft de platenmaatschappijen nog meer kracht om vorm te geven waar consumenten hun geld aan uitgeven.
Nogmaals, geef niet de schuld aan de platenlabels. Ze geven mensen wat ze lijken te willen. Het zal alleen veranderen als mensen het verschil erkennen en geven om kwaliteitsmuziek gemaakt door echte muzikanten en echte songwriters, en muziek die gewoon voor consumptie is gemaakt.
Rockmuziek is nog niet dood
Hier is het ding: rockmuziek is er nog steeds en er zijn heel veel mensen die er nog steeds van houden. Niet alleen wij, oude, grijze fans die de jaren 80 overleefden, maar ook jongere mensen. Maar veel mensen lijken alleen van elkaar te houden in een historische context. Mensen houden van AC / DC, Van Halen en Led Zeppelin. Toen die Motley Crue-documentaire Netflix bereikte, werd iedereen er gek van.
Maar waar is de 2019-versie van AC / DC? Waar is de 2019-versie van Led Zeppelin? Die band is ergens daar en de wereld heeft ze nodig. Ze repeteren elke week urenlang in een garage of vochtige kelder, schrijven hun eigen muziek, spelen alle optredens die ze kunnen krijgen en hun gitarist maakt zijn bult kapot om beter te worden in zijn instrument.
Als u wat wilt graven, vindt u ze. Ik ben altijd een groot voorstander geweest van het jagen op goede undergroundmuziek, en je hoeft zeker niet op de reguliere media te vertrouwen om je te vertellen waar je naar moet luisteren. Dat gold voor elk decennium, zoals het nu is.
Het lijkt misschien alsof ik alles zeg dat geen rockmuziek is met vlammende gitaren geen waarde heeft. Dat is niet waar. Ik zou het geweldig vinden als jazz, blues, bluegrass of klassiek plotseling van de grond kwamen en de populairste muziekvorm werd die er was. Misschien zouden we shows zien zoals America's Got Bach of Chicken Pickin 'with the Stars . Hoe geweldig zou dat zijn?
Alles wat ik zeg is dat het jammerlijk jammer is dat muzikanten die zo hard werken om uit te blinken in hun instrumenten parttime banen moeten hebben om rond te komen, terwijl een tiental popartiesten miljonair worden.
The Rock World heeft een Guitar Hero nodig
Ze zeggen dat de dingen cyclisch gaan, dus misschien is het slechts een kwestie van tijd totdat die ene gitarist in die ene band een revolutie begint die alles zal veranderen. Tot die tijd kunnen we doorgaan met het zoeken naar underground rockmuziek en het ondersteunen van die muzikanten die het goede gevecht voeren.
Mensen noemen me misschien een dinosaurus vanwege mijn kijk op muziek. Ik vind dat prima, want wat ik vandaag in de muziekwereld zie, is gewoon niet te vergelijken met de afgelopen decennia. Ik kan niet doen alsof het oké is om erbij te horen. Ik hou veel te veel van muziek en gitaar.
Bovendien zijn dinosauriërs veranderd. Veel onderzoekers denken dat sommigen van hen zijn geëvolueerd tot vogels. Dus vertel je me wat nog mooier is: een dinosaurus of een vogel? Tyrannosaurus Rex of een mus?
Je weet welke je zou kiezen. Daarom ben je een gitarist.
