Een galerij van de Grotesque!
De hoes van een album is het visitekaartje van potentiële kopers. Als je een coole afbeelding op de voorkant van je LP, cassette of cd hebt, grijp je de klant voordat ze zelfs maar een noot van de muziek erin hebben gehoord. Zoals we echter allemaal weten, gaat de kunst van de albumhoes af en toe vreselijk mis, zoals blijkt uit het enorme aantal websites en blogs dat is gewijd aan het weergeven van collecties van de ergste, raarste, lelijkste, vreemdste en overal bizarste albumhoezen die ooit zijn bedacht door de geest van de kunstafdelingen van de platenindustrie. Ik kijk graag naar sites met "slechte albumhoezen", maar als headbanger ben ik vaak geschokt door het gebrek aan metalalbums in dergelijke lijsten. God weet dat er meer dan genoeg slechte heavy metal en hardrock covers zijn om verschillende websites helemaal zelf te vullen !! Tussen de uitgepuilde groepsfoto's van het hair metal-rijk tot de goofy 'n' gory-onzin die door death metalbands wordt getrapt en de zwaardzwaaiende, mannelijke heroïek van de power metal-scene, kunnen metalen albumhoezen een eindeloze stroom van hilariteit bieden als je weet waar je moet zoeken. In dit artikel presenteer ik een selectie van enkele van mijn favoriete "slechte" hardrock / heavy metal albumhoezen. Dit krast alleen het oppervlak, natuurlijk zijn er veel meer! Houd er rekening mee dat mijn criteria voor een "slechte" albumhoes illustraties uitsluiten die bedoeld zijn om te choqueren en te beledigen (dwz bloederige of grove dingen die met opzet "slecht" zijn gemaakt), of covers die technisch goed zijn gedaan, zelfs als het onderwerp er belachelijk uitziet (dwz de Assepoester-cover bovenaan deze paragraaf - ja, de band ziet er belachelijk uit, maar is het geen geweldige foto?). Ik beschouw de hieronder getoonde covers als "slecht", simpelweg omdat ze amateuristisch, lelijk, pretentieus zijn, of omdat ze mijn hoofd krabben en zeggen "WTF dachten ze?" Met dat in gedachten, welkom in mijn galerij van Metal Art Gone Bad ...
Anthrax— Fistful of Metal (1984)
Het idee achter de hoes van Anthrax's debuutalbum is solide genoeg (als het een beetje jeugdig is) - het is de klunzige uitvoering die het doodt. De band vergelijkt het geluid van hun muziek met een puntige vuist. Tot nu toe zo goed. Helaas, ergens tussen de ideefase en de ontwerpfase, liet iemand de bal vallen. Ik bezit dit album sinds het een nieuwe release was en ik zweer dat het enkele jaren duurde voordat ik me eindelijk realiseerde dat de vuist de ongelukkige poser op de cover sloeg en niet uit zijn gezicht barstte Alien-stijl. (het drong pas tot me door toen ik merkte dat de andere hand van de aanvaller bovenaan de foto staat en de arme man op zijn plaats houdt bij het haar). Zelfs Anthrax-hoofdman Scott Ian haat blijkbaar deze hoes omdat in de aantekeningen van een vuistvolle heruitgave uit 2004 zegt hij: "Als we nu de albumhoes maar eens opnieuw kunnen doen ..."
Metal Church— Hanging in the Balance (1993)
Deze wordt algemeen beschouwd als de Big Kahuna van bad metal albumhoezen. Als je naar een internetforum gaat dat geschikt is voor metalheads en vraagt: 'Wat is de slechtste metalalbumcover ooit?' iemand zal vrijwel gegarandeerd reageren met dit gedrocht. Er is zoveel mis met Hanging In the Balance dat ik amper weet waar ik moet beginnen. De felroze achtergrond, de cartoontekening van een Mohawked en gepantserde dikke vrouw die op het punt staat op een hoge draad te stappen, terwijl ze netkousen draagt die er jammerlijk niet in slagen om de cellulitis erin te bevatten ... alles combineert zich tot een van de meest WTF- waardige albumhoezen in de geschiedenis van metal, zo niet opgenomen muziek in het algemeen. Tragisch genoeg gaat de legende dat de leden van Metal Church geen idee hadden hoe de hoes van het album eruit zou zien totdat ze de voltooide exemplaren van de cd's in handen hadden. Natuurlijk waren ze minder enthousiast, maar tegen die tijd was het natuurlijk te laat om er iets aan te doen. De band ging uit elkaar kort nadat dit album was uitgebracht.
Iced Earth (1990)
Het debuutalbum van de Amerikaanse power metal-titanen Iced Earth is een ander voorbeeld van schreeuwend slechte amateur-avondkunstwerken. In wat ik veronderstel een dramatische scène te zijn, valt een engel uit de lucht naar een bevroren woestenij, gehuld in ... iets roze en vezelig. Wat is dat voor spul? De afgehakte tentakels van een vliegende octopus? Darmen? Een soort kwaadaardig, vleesetend slangachtig wezen? Of heeft de engel gewoon een ongeluk gehad terwijl hij probeerde een extra lange strook Bubble Tape af te scheuren? Wat het ook is, de engel ziet er niet erg blij uit, omdat hij zijn vuist lijkt te schudden en ernaar te schreeuwen terwijl hij naar een bepaald noodlot stort. Gelukkig, toen Iced Earth wat spierkracht kreeg in de wereldwijde power metal-scene, werd dit album opnieuw uitgebracht met een veel beter kunstwerk op de voorkant.
Helloween - Pink Bubbles Go Ape (1991)
Voorafgaand aan de release van hun vierde volledige album, Pink Bubbles Go Ape, herstelden power metal-stalwarts Helloween van enkele line-upwijzigingen en een vervelende juridische strijd met hun voormalige platenlabel dat hen een paar jaar voor de rechtbank had vastgebonden. Sommige bands zouden boos worden op hun situatie en die woede omzetten in een serieus zwaar, intens album, maar deze Duitsers besloten in plaats daarvan serieus raar te worden. Als de vreemde albumtitel en nummers als "Heavy Metal Hamsters" en "I'm Doin 'Fine Crazy Man" niet genoeg waren om platenkopers te waarschuwen dat er iets mis was in het Helloween-kamp, de kunstzinnige albumomslag met een vrouw in een verkleedpartij bereidde zich voor om een vis diep in de keel te nemen (terwijl een flamingo en een halfnaakte man in een ziekenhuisbed vanuit een lange gang toekijken) om de deal te bezegelen. Het vreemde ging verder op de achterkant, waar een foto de bandleden laat zien met gebakken eieren over hun ogen. Misschien was dit een vreemde Duitse grap die niet goed naar het Engels vertaalde? Wat het ook is, platenkopers gingen niet voor de nieuwe richting van de band en het album werd getankt.
Iron Maiden— Virtual XI (1998)
Iron Maiden's mascotte "Eddie" is een van de meest geliefde symbolen in de metaldom. Hij verscheen op elke albumhoes van Maiden en op bijna elk tourprogramma, t-shirt en merchandise dat de band ooit heeft geproduceerd, in een steeds veranderende verscheidenheid aan situaties. Eddie is afgeschilderd als een WO II-gevechtspiloot ("Aces High"), een Egyptische god ("Powerslave"), een futuristische huurmoordenaar ("Somewhere In Time") en talloze andere risicovolle bezigheden. Het is dus echt een head-scratcher als je kijkt naar de verrassend blah-coverart voor de minder dan indrukwekkende Virtual XI uit 1998 (het tweede en laatste studioalbum met slecht passende vervangende zanger Blaze Bayley) en Eddie ziet ... sluipen op een jongen die een virtual reality-voetbalspel speelt. Um ... wat ? Het is goed gedocumenteerd dat de Maiden-leden allemaal dol zijn op voetbal, maar deze poging om de machtige Eddie the 'Ead de sportwereld in te trappen voelt gewoonweg gedwongen.
Kick Axe— Vices (1984)
Kick Axe was een Canadese hardrockband die werd ontdekt door de toen nog hete Quiet Riot-producer Spencer Proffer. Hij hoopte waarschijnlijk te verzilveren met nog een popmetalhit, maar de band sloeg niet echt aan. Vices is eigenlijk geen slechte schijf, dus ik vraag me af of de belachelijke albumhoes potentiële kopers wegjaagt. Hun "Vicehead" -karakter (let op het shirt met kraag en de oogbollen aan de uiteinden van de draaigreep!) Was blijkbaar bedoeld om de mascotte van de band te worden, zoals Iron Maiden's "Eddie", maar het mislukte jammerlijk. Kick Axe bracht Vicehead zelfs tot leven in de hilarisch goedkope video voor hun single "On the Road To Rock", waarin hij tijdens een schrijfsessie op een stel klassieke muzikanten (stroken manchetten, gepoederde pruiken en zo) valt, ontslaat ze allemaal als "watjes" en wordt vervolgens ingeschakeld op de kracht van Kick Axe via een passerende conciërge, die op zijn Walkman naar de band luistert. Ernstig! Zoek het op YouTube. Je kunt dit spul niet verzinnen.
Dokken— Shadowlife (1997)
Haar rockers uit de jaren 80 Dokken leek halverwege de jaren 90 op weg naar een legitieme comeback dankzij een solide reüniealbum, Dysfunctional uit 1995. Helaas crashte die comeback in een bakstenen muur met het vervolg op Shadowlife uit 1997, een sombere, down-tuned affaire waarbij de band (zonder succes) probeerde te springen op de Seattle grunge-trein. Fans waren in de war over de plotselinge verandering van richting, maar je kunt niet zeggen dat de goddelijke lelijke albumhoes - een schijnbaar betekenisloze, sombere collage van mensen in 19e-eeuwse kleding omringd door mist, met een hand die een diagram van een menselijk hart vasthoudt op de voorgrond - gaf hen geen eerlijke waarschuwing dat dit niet de Dokken waren die ze zich herinnerden. Zelfs het traditionele "Dokken" -logo was nergens te bekennen. Gelukkig besefte de band dat ze een vreselijke fout hadden gemaakt en keerden ze snel terug naar hun "oude" stijl op hun volgende album.
Nucleaire aanval - Something Wicked (1993)
New Jersey thrashers Nuclear Assault waren een sociaal bewuste, politiek ingestelde band, dus hun vorige albumhoezen vertoonden vaak steden die verwoest waren door een nucleaire oorlog, kernreactoren die in rook opgingen, enz. Daarom is het een mysterie waar de inspiratie voor deze puinhoop vandaan kwam. Something Wicked was het laatste album van Nuclear Assault voordat ze halverwege de jaren negentig uiteenvielen en zo te zien was hun fortuin zo ver weggegleden dat ze zich zelfs geen cool lettertype voor hun naam bovenaan de cover konden veroorloven, en genoegen namen met gewone oude Helvetica Zwart over een afbeelding die eruitziet alsof deze is gemaakt met een vroege versie van Microsoft Paint. Memo aan de band: Clowns verslaan niet. Zelfs slechte clowns.
Stryper— Reborn (2006)
Reborn was het eerste nieuwe album van christelijke hardrockers Stryper in vijftien jaar, en gezien het uiterlijk van deze cover vierde de band deze gedenkwaardige reünie door te baden in de gele mosterd en motorolie van Frans. Te oordelen naar de pijnlijke blikken op hun gezichten, moet een deel van die rommel in hun ogen zijn gekomen of zoiets. Serieus, dit is een lelijk uitziende hoes. Zo lelijk zelfs dat hun platenlabel christelijke boek- en muziekwinkels een alternatieve cover bood uit angst dat de meer conservatieve leden van hun fanbase beledigd zouden zijn door de geel-en-zwarte bukkake-versie. Ik ben al lang fan van Stryper en ik wou dat ik kon zeggen dat de muziek op Reborn beter was dan de cover suggereert, maar helaas was dat niet zo.
Sacred Warrior— Wicked Generation (1990)
Sacred Warrior was een christelijke metalband uit Chicago met een krachtig, progressief geluid dat leek op Iron Maiden en Queensryche. Ze worden algemeen beschouwd als een van de betere bands uit de late jaren 80 van de christelijke metal scene en hun derde album, Wicked Generation uit 1990, is een semi-conceptueel stuk dat het best kan worden omschreven als een christelijk antwoord op Queensryche's Operation : Mindcrime . De liedjes zijn geweldig en het concept - misbruikte kinderen en weglopers vinden redding van de straat door middel van christelijke heavy metal muziek - vind ik prima, maar de albumhoes doet me al meer dan 20 jaar aan mijn hoofd krabben. Is deze travestiet-lookin 'persoon op de cover het hoofdpersonage van het verhaal? Zo ja, is het een jongen of een meisje? Niemand lijkt het te weten! Het is een mysterie! Wie het ook mag zijn, die samengeknepen lippen en doordringende ogen achtervolgen al twee decennia mijn nachtmerries. De horror, de horror!
Nou, dat was vreselijk ...
Hier eindigt het eerste deel van "Awful Hard Rock en Heavy Metal Album Covers". Ik hoop dat je net zoveel plezier hebt gehad van het naar adem happen van sommige van deze wangedrochten als van het samenstellen ervan. Voel je vrij om je favoriete bad metal albumhoes (sen) voor te stellen in het gedeelte Opmerkingen. Bedankt voor het kijken, en tot de volgende keer mogen al je generaties slecht zijn, je aarde bevroren, je maagden ijzer en je vuisten vol metaal !!
