Futurecop! (Manzur Iqbal) is een Britse componist van elektronische muziek die soundscapes creëert geïnspireerd door synths uit de jaren 80, nostalgie, fantasie, oosterse mystiek en sci-fi. In een gemaild interview vertelden we over zijn carrière, hoe hij muziek maakt en hoe hij zijn creatieve batterijen oplaadt.
Karl Magi: Hoe ben je voor het eerst begonnen met muziek maken?
Manzur Iqbal: Als ik echt terugga naar de eerste keer dat ik muziek wilde maken, dan was dat op de middelbare school. Ik en een paar vrienden begonnen een band waarin ik bas speelde. Het was van korte duur en we speelden gewoon Blink 182-nummers. Op de universiteit veranderden mijn interesses veel van punkmuziek naar meer elektronische muziek. Hier ontmoette ik ook Pete, die nog steeds een van mijn beste vrienden is. Hij was in Futurecop! tot 2016, hoewel hij niet in Futurecop is! meer. Na uni ben ik gaan experimenteren met het maken van muziek met synths en een laptop. De muziek kwam uit de liefde voor nostalgie uit de jaren 80, het begin van MySpace, het muziektijdperk en het begin van elektronische muziek op een laptop (ik kreeg de meeste van mijn ideeën via Mylo-interviews) plus mijn liefde voor muziek van bands als Justice, MGMT en Cut Copy.
Lange tijd heb ik hele slechte muziek gemaakt met illegale versies van Reason, Cubase en Logic. De meeste muziek kwam van ideeën die heen en weer werden gestuurd tussen mij en Peter en die ik heb geüpload naar een MySpace-pagina. Ik kocht zelfs een Juno 106 maar begreep MIDI niet goed genoeg om het goed te laten werken.
Ik heb de eerste muziek op Reason gemaakt, dus alles dankzij dat platform. We kregen blog-aandacht en het begon vanaf daar. Dat was lang geleden! Ik heb liedjes gemaakt zoals NASA en Transformers in 2007. We kregen ook ons eerste optreden in 2007. Toen ik Pete vroeg om met me mee te gaan, was de waarheid dat ik veel te bang was om alleen het podium op te gaan, ik dacht ook: “Wat betere manier om te toeren en in een band te zitten dan met een van mijn beste vrienden? " Ik dacht niet dat het zo lang zou duren.
KM: Wat is het dat je ertoe heeft aangezet synth-gebaseerde, retro-beïnvloede muziek te maken?
MI: Ik wilde het geluid van mijn jeugd recreëren, voornamelijk tekenfilmintro's, Rocky 4, Karate Kid 2 en Stan Bush-nummers uit de Transformers-film uit 1986. Naarmate de jaren verstreken, realiseerde ik me Futurecop! was meer dan dat.
KM: Wie zijn de artiesten die je het meest inspireerden en waarom?
MI: De Goo Goo-poppen zijn misschien niet de meest voor de hand liggende, maar ze hebben me echt serieus laten nadenken over muziek en hoe het een ziel kan verheffen. Tot op de dag van vandaag luister ik nog steeds naar hun muziek en ga ik altijd naar hun shows als ze in de stad zijn. Ik hou gewoon van de geest in hun albums, vooral Superstar Carwash, A Boy Named Goo en Dizzy Up The Girl.
Ik luister niet meer zo vaak naar ze, maar Weezer was mijn tienerjaren. Vooral het Blue Album en Pinkerton . Het eerste wat ik deed als ik thuiskwam van school was om op hun website te gaan voor nieuws over wat ze deden en nieuws over hun volgende album. Ik was geobsedeerd.
Bestrating maakte ook deel uit van mijn tienerjaren. Ik zou muziekwinkels hoog en laag doorzoeken om hun albums te vinden. Ik zou lunchgeld besparen om tijdens mijn lunchpauze op school kilometers naar een muziekwinkel te lopen om hun albums te vinden. Dit was voor het internet!
Stan Bush en zijn soundtrack voor The Transformers omdat het zo opbeurend en mooi is. Hoe kan iemand er niet van houden? Het past ook zo goed bij de film, vooral wanneer Optimus Prime vecht tegen de Decepticons of Hot Rod met Spike rijdt. Het was mijn droom om die jongen te zijn.
Ik werd geïnspireerd door het Polaris-nummer The Adventures of Pete and Pete . Ik vind het gewoon geweldig, het brengt me in een geweldige geest.
Hans Zimmer en Lisa Gerrard met Now We Are Free from The Gladiator soundtrack. Wat kan ik zeggen? Het brengt me echt in contact met iets spiritueels en goddelijks als ik ernaar luister. Het is het mooiste nummer dat ik ooit heb gehoord. Een paar jaar geleden zag ik Hans Zimmer live en het was de eerste keer dat ik door een live lied wat tranen vergoot.
Ik hou gewoon van het gevoel dat je krijgt van Enya's muziek. Ze brengt de geest echt terug in een mens. Ik heb haar pas een paar jaar geleden ontmoet. De productie, de teksten en de sfeer van haar muziek zijn zo mooi.
Ik ben dol op Enigma's Return to Innocence . Opnieuw hou ik van de sfeer en de teksten. Ik voel een bepaalde warmte wanneer ik ernaar luister.
Ik hou van alle oude muziek van Lata Mangeshkar omdat het zo oprecht en onschuldig is.
Ik hou van de muziek van Bruce Hornsby omdat het zo opbeurend en oprecht is.
Ik hou van de muziek van Angels and Airwaves en hoe ik me voel. Hun gitaren inspireerden veel van de nummers op het nieuwe Voltrana- album.
Er zijn meer bands en muziek, maar ze zijn allemaal in bepaalde stadia van mijn leven inspirerend geweest (zoals The Strokes, Justice, The Libertines, The Smiths en The Cure), terwijl de bovenstaande lijst echt is wie ik ben en voor altijd bij me zal blijven altijd.
KM: Vertel me meer over hoe je nieuwe muziek maakt.
MI: Het is meestal via Ableton Live. Ik heb veel plug-ins en niet zoveel redenen om ze te gebruiken als vroeger, maar ik gebruik er nog steeds een paar. Voor het nieuwe Voltrana- album gebruikte ik veel orkestklanken, grote percussie, veel gitaren en oosterse instrumenten vermengd met de gebruikelijke Futurecop! synth geluiden. Ik wilde het muzikale idee echt nemen en het projecteren op het diepe gevoel dat je van Futurecop krijgt! muziek, dus het had minder te maken met het geluid, maar meer met de gevoelens. Futurecop! had altijd iets opbeurends, warms en oprechts. Door meer epische drums, percussie, orkestelementen en synths te gebruiken, denk ik dat ik dat gevoel naar boven heb weten te halen.
Dat gevoel gaat ook gepaard met mijn recente liefde voor oosterse mystiek en spiritualiteit. Ik verkende het voor het eerst in mijn vorige album Return to Alvograth, maar deze keer kwam het meer uit. Het past echt bij de gevoelens die je krijgt bij Futurecop. Er zijn veel concepten rond taoïsme en zenboeddhisme. Er is veel over het leven in het heden, het vinden van een balans in het leven, mindfulness en meditatie. Het zit er allemaal in.
In veel opzichten is het het tegenovergestelde van de ideeën van kijken naar het verleden of dromen waar ik me op concentreerde in mijn eerste albums. Het heeft meer te maken met in het heden leven en de wereld als magisch beschouwen. Mijn favoriete nummer is Shinjinmei, het eerste nummer dat ik in een vreemde taal (Japans) heb opgenomen. Er zijn ook een paar nummers die zijn beïnvloed door de Chinese en Japanse popcultuur uit de jaren 80, Studio Ghibli en zelfs Shaolin kung fu.
KM: Wat brengt de toekomst voor je muziekcarrière?
MI: Geen idee.
KM: Hoe beoordeelt u hoe de synthwave / retrowave-scène het tegenwoordig doet?
MI: Er zijn goede en slechte delen van. Het mooie is dat het een community is en dat veel mensen Futurecop hebben ontdekt! er doorheen. Het is ook een mooie waardering voor een geluid dat we al voor de synthwave hebben gemaakt. Het is slecht omdat het beperkt is en ik denk dat er geen ruimte is om het in de toekomst te ontwikkelen. Ik heb bijvoorbeeld een nummer uitgebracht met de titel We Belong en met een video-opname in India met kleine kinderen en meer hints van Indiase mystiek. Ik wilde iets vergelijkbaars doen met de Fairytale- albumvideo's, maar dan in India. Veel fans vonden het geweldig, maar er waren veel in de synthwave-scene die dat niet deden. Veel mensen waren in de war en dachten echt dat het geen synthwave was.
Om die reden zou ik liever afstand nemen van een genre als dit. Ik groei als persoon en als artiest en dat geldt ook voor mijn invloeden en zo zal ook de muziek die ik maak evolueren. Futurecop! is niet iets dat indruk maakt op iemand, maar meer een dagboek van mijn gedachten en gevoelens.
Het kan moeilijk zijn om door het leven te gaan, maar met Futurecop! Ik voel me vrij. Ik heb het gevoel dat ik mijn innerlijk volledig kan uitdrukken of dat in ieder geval kan proberen. Het is aan verandering onderhevig en hecht zich niet aan genres. De essentie van Futurecop! zal er altijd zijn, maar de ideeën in synthwave komen niet overeen met Futurecop! altijd.
KM: Hoe breng je jezelf creatief tot leven?
MI: Door de achtbaanrit van het leven te maken.
