Voor een land met minder dan 9 miljoen inwoners heeft Oostenrijk een roemruchte en langdurige muzikale geschiedenis met een arsenaal aan beroemde componisten. Oostenrijkse genieën zoals Mozart en Strauss hebben zichzelf vereeuwigd door middel van klassieke muziek, zodat hun namen nog steeds worden erkend door bewonderaars en studenten van alle genres.
Hieronder vindt u biografieën van vijf van de beroemdste Oostenrijkse componisten. Er worden ook video's verstrekt om enkele van hun beste werk te laten zien. Laat een reactie achter als je denkt dat een andere componist (of compositie) het verdient om genoemd te worden.
Franz Joseph Haydn (1732–1809)
Nagesynchroniseerd als de "vader van de symfonie", werd Joseph Haydn geboren in een middenklasse gezin in Rohrau, Oostenrijk. Zijn vader was harpist en de familie bracht veel tijd door met genieten van muziek en zingen met vrienden. Op zesjarige leeftijd merkte de vader van Haydn het geschenk van Joseph op voor muziek en stuurde hem om de kunst in Hamburg te studeren. Hij leerde klavecimbel en viool voordat hij naar Wenen verhuisde om koorknaap te worden. Toen hij eenmaal volwassen was, werd Haydn echter op straat gegooid om het als muzikant te maken.
Haydn veranderde snel tegenslag in succes en bracht uiteindelijk een groot deel van zijn volwassen leven door in een gezin van teruggetrokken en zeer rijke aristocraten die rijkelijk betaalden voor zijn uitvoeringen. Eenzaamheid verleende Haydn een zekere mate van originaliteit en drie decennia later, toen hij het afgelegen landgoed verliet om Europa te verkennen, werd zijn werk immens populair. Op latere leeftijd besteedde Haydn vier jaar aan het overbrengen van zijn kennis aan een jonge Beethoven. Hij speelde ook samen met zijn jeugdige vriend, Mozart.
Wolfgang Amadeus Mozart (1756–1791)
Als misschien wel de bekendste Oostenrijkse componist was Wolfgang Amadeus Mozart een wonderkind dat vanaf zijn vijfde als violist en toetsenist optrad. De vader van Mozart, Leopold, had hem geleerd om klavier te spelen en was zijn toegewijde leraar in veel vakken.
Mozart werd geboren in Salzburg, waar hij uiteindelijk een baan kreeg als hofmuzikant. Hij schreef veel van zijn beste werk in Wenen, waar hij op 25-jarige leeftijd woonde. Ondanks het succes van zijn opera's en concerten bracht Mozart een groot deel van zijn leven door in financiële moeilijkheden. In zijn 30-er jaren werd Mozart inderdaad berooid toen de aristocratie hun geld begon te gebruiken om oorlogen tegen de Ottomaanse Turken te financieren. Als gevolg hiervan werd Mozart gedwongen om naar goedkopere accommodatie te verhuizen en werd hij depressief.
In zijn laatste jaar begon Mozart mentaal en financieel te herstellen. Hij werd echter getroffen door koorts en stierf in 1791. De bescheiden begrafenis en het graf van Mozart weerspiegelden niet zijn latere reputatie. In zijn korte leven van 35 jaar componeerde hij meer dan 600 stukken en na zijn dood groeide hun populariteit aanzienlijk.
Franz Schubert (1797-1828)
Franz Schubert werd geboren in Wenen en, net als Mozart, werd zijn werk pas na zijn dood gewaardeerd. Zijn vader, Theodor, leerde hem de basis van piano en viool, en de jonge Schubert werd ook geholpen door zijn oudere broers en vrienden die hem toegang gaven tot instrumenten. Hij componeerde zijn eerste werken voor het strijkkwartet van zijn familie, waarin hij altviool speelde met zijn vader en oudere broers.
Op 11-jarige leeftijd ontving Schubert een beurs als koorknaap en kwam uiteindelijk onder de aandacht van de grote Italiaanse componist, Antonio Salieri, die zijn mentor werd. Op 15-jarige leeftijd leidde Schubert een orkest en componeerde hij ambitieuze stukken.
Schubert bracht zijn vroege volwassenheid door als muziekleraar, hoewel hij instructies van Salieri bleef ontvangen. Zijn hechte kring van vrienden en bewonderaars werd in 1820 door de paranoïde Oostenrijkse politie verbroken en Schubert wendde zich tot het schrijven voor meer publiek. Hij worstelde aanvankelijk met het schrijven van een aantal mislukte opera's en toneelstukken, hoewel hij in zijn latere jaren uiteindelijk enige bekendheid kreeg.
Schubert had in 1823 syfilis opgelopen, waardoor zijn gezondheid geleidelijk achteruitging. Ondanks het schrijven van enkele van zijn grootste werken in de komende 5 jaar, stierf hij in 1828 door tertiaire syfilis of kwikvergiftiging (een veel voorkomende behandeling voor de ziekte). Hij vroeg om naar Beethoven te luisteren op zijn sterfbed en hij werd begraven naast zijn idool.
Johann Strauss II (1825-1899)
Johann Strauss II was de zoon van de promiscue componist Johann Strauss I. Zijn twee broers zouden later ook kleine componist worden en de familie Strauss stichten als een grote invloed op de klassieke muziek uit de 19e eeuw. De vader van Strauss II wilde dat hij bankier werd en toen hij zijn zoon in het geheim viool vond spelen, sloeg hij de jongen. Het lijkt erop dat zijn vader had gewild dat hij de moeilijke en vaak boze levensstijl van componisten uit die tijd zou vermijden.
Toen zijn vader met een minnares het huis verliet, mocht Strauss fulltime muziek maken. Hij leerde de principes van compositie op school en vormde zijn eigen orkest. De vader van Strauss bleef zich echter verzetten tegen zijn carrière door lokale locaties te vragen hem toestemming te weigeren om op te treden. Toen de 19-jarige Strauss zijn eerste pauze kreeg in het Dommayer's Casino, weigerde zijn vader daar weer op te treden. De ontvangst van de muziek van Strauss Junior was echter fenomenaal goed en hij kreeg aanbiedingen om daarna op te treden.
Ondanks de kant van revolutionairen tegen de monarchie, en ondanks de pogingen van zijn vader om zijn carrière te vernietigen, was Strauss 'genialiteit onstuitbaar. Zijn roem overtrof die van zijn vader, hoewel de eisen van zijn carrière in 1853 tot een zenuwinzinking leidden. Hij herstelde en reisde door Rusland en de Verenigde Staten. Hij verdiende ook de bewondering van Wagner en Brahms voor zijn "Blue Danube Waltz". Na een lang leven stierf Strauss op 73-jarige leeftijd aan longontsteking.
Gustav Mahler (1860-1911)
Gustav Mahler werd geboren in Kaliste in het Oostenrijkse rijk, hoewel de stad nu deel uitmaakt van Tsjechië. Hij kwam uit een relatief arm Joods gezin, maar vond op vierjarige leeftijd de piano van zijn grootmoeder en keek nooit achterom. Op 10-jarige leeftijd trad hij op in zijn plaatselijke theater en op 15-jarige leeftijd werd hij toegelaten tot een prestigieuze Weense muziekschool. Veel van zijn werk uit deze tijd is door zijn eigen hand vernietigd. Ondanks de schijnbare kwaliteit scheen hij zich te schamen voor wat begrijpelijke onvolkomenheden zouden zijn geweest.
Mahler studeerde filosofie en literatuur aan de universiteit, hoewel hij zijn muzikale studies voortzette. Hij bekleedde de komende decennia verschillende dirigerende en onderwijzende banen, elk iets prestigieuzer dan de vorige.
Mahler kreeg tijdens zijn leven een matige reactie van critici, hoewel zijn populariteit met de leeftijd toenam. Inderdaad, hij was een beetje een voorloper voor het moderne tijdperk. Vanwege zijn joodse afkomst werden zijn composities door de nazi's verboden, hoewel ze na de oorlog een enorme opleving kenden en nog steeds immens populair zijn in het heden.
