Kingdom of Night is het tweede van drie albums van Confrontational die met elkaar zijn verbonden tot één samenhangend geheel. Kingdom of Nigh t zit vol met de boodschap van hoop en opstandigheid in het licht van oprukkende duisternis die, ondanks het feit dat het album nu een paar jaar oud is, het krachtig relevant maakt voor onze huidige situatie. Confrontational werkte samen met verschillende andere artiesten op Kingdom of Night en elk van hen bracht zijn eigen smaak aan het album.
Naast sterke teksten en boeiende vocale uitvoeringen, beschikt Kingdom of Night ook over krachtige drums, diepe putten van bas en melodieën die zowel sprankelend als treurig zijn en er doorheen gaan en combineren om een sonisch interessant en thematisch intens eindresultaat te creëren.
De songwritingvaardigheden van Confrontational zijn absoluut in orde. Hij creëert met zijn schrijven een aantal heldere, scherpe beelden en emotionele momenten en ook zijn stem is helder en draagt de woorden goed over. Wanneer hij samen met Hélène De Thoury aan "Keep The Faith" werkt, verstrengelt haar stem zich goed met die van hem en produceert een sterk en meeslepend resultaat.
Een ander opvallend kenmerk van dit album zijn de drums. Ze hebben een enorme buikkracht op veel van de tracks en ze bieden een sterke, stabiele hartslag die alle andere muzikale elementen ondersteunt en de tracks naar voren stuwt en ze veel energie en aanwezigheid geeft.
De texturen en stemmingen van Confrontational's (en zijn gasten) keuzes van synths (en gitaar in het geval van Tony Kim) verheffen dit album zeker. Elk van deze muzikale elementen voegt een bepaald timbre of gevoel toe aan de nummers waardoor hun intensiteit en interesse toeneemt. De lead-synth van Cody Carpenter op "Crimson Curtains" geeft een frisse wind aan de muziek en Tony Kim's gitaarwerk op "Stand Your Ground" heeft een echte kracht en diepte.
Nu zal ik de nummers op Kingdom of Night doornemen die me echt raken en praten over de elementen van die nummers die ervoor hebben gezorgd dat ze zo'n impact hebben gemaakt.
Het eerste nummer "Kingdom Come" zendt een gestage puls van oscillerend synth-geluid de lege ruimte in voordat de rijke opwelling van bas binnenkomt, die verschuift en beweegt onder die synth-puls. De lead-synth is hier hoog en chimp, speelt een mineur-melodie die een vaag gevaarlijk gevoel heeft. De donderende percussie, zingende stemmen en hoge gespannen synthesizergeluiden brengen echt drama op dit nummer.
"In The Line Of Fire" opent met snel bewegende arps met een computergestuurde klinkende synth die het nummer opent terwijl diepe bassen binnenkomen en de arps door het nummer draaien. De drums hier drijven het nummer met agressie vooruit en rijden terwijl een stijgende melodie het nummer in vliegt. De zang van Confrontational is sterk en dramatisch op dit nummer, met de punch van de drums die de vocale melodie benadrukken.
Het nummer vertelt over de duisternis die valt als "schaduwen dansen in feest" en herinnert ons eraan dat "elke vrijheid zijn prijs heeft". Confronterend vraagt: 'Sta je in de rij?'
Het gevoel van gevaar wordt versterkt in de regels: "We verdrinken allemaal in een nachtmerrie / terwijl het koninkrijk verder marcheert." Om dit gevoel van op de loer liggende bedreiging te versterken, zegt het lied: "Elke leugen zal tegen ons staan / als het vuur van binnen brandt." De vraag is of we in de vuurlinie moeten staan of niet.
Oscillerende synths stuiteren tussen stereokanalen terwijl de bas stijgt en daalt eronder. Die synths bewegen in een patroon en een snelle drum beat, samen met het opladen van een elektrische gitaar, beweegt het nummer in, waardoor het naar voren springt. Er zit een hardrockgevoel aan deze track als de snelle vuurteksten van Confrontational exploderen en de gitaar van Tony Kim het nummer een boost geeft. Als Kim soleert, trekken zijn vingers gehuil, gehuil en ingewikkeld verweven noten van zijn gitaar.
Dit is een lied over een samenleving die onder druk staat en dreigt uit te barsten. De teksten spreken van "mensen onder druk / aan de lijn staan / onder vuur leven / klaar om te botsen", maar Confrontational dringt er ook bij mensen op aan om "vanavond / op je benen te staan en vanavond te vechten / je angst te trotseren."
Zijn volgende teksten gaan over het onderwerp van dis- en misinformatie die in de samenleving wordt verspreid via de media en mensen die 'op het scherm / in een droom leven'. Hij merkt op dat dit alleen de druk verhoogt die mensen voelen, maar nogmaals dringt het refrein er bij ons op aan om terug te vechten en onze angsten onder ogen te zien.
"Keep Faith" opent op diepe, donkere bassen samen met hoge, strak gewonden syntheseflitsen die stromen en weerklinken in de open ruimtes van de track. De drums zijn weer krachtig en de stem van Hélène De Thoury past goed bij die van Confrontational tijdens het duet. Er zit een zekere droefheid in de vocale melodie die past bij de teksten op dit nummer. Als we de lead-synth-melodie krijgen, is deze treurig en etherisch en zweeft mooi door de bonzende achtergrond.
Dit is een lied over het behouden van het geloof, ongeacht hoe diep de duisternis om ons heen is. De stem van Helene De Thoury past mooi bij die van Confrontational om de tekst te leveren. Dit nummer heeft een aantal van de beste beelden op het album met regels als "Nachten wakker / Verloren in een doolhof / Kristallen sterren boven ons / Stilte overal." Het andere geweldige beeld waar ik echt van genoot, was 'nachten in vuur en vlam / dansen in het donker / rennen in de schaduw / verlangen naar enig vertrouwen'.
De boodschap die door het lied wordt geroepen, is "we moeten vertrouwen houden", ongeacht wat er gebeurt en de rampen om ons heen. Ik denk dat, nu dit album een paar jaar geleden uitkwam, dit een bericht is dat we allemaal moeten horen.
De metaalachtige geluiden en robotachtige lead-synthesizer die beginnen met "The Night Is Done" zorgen voor een bepaalde cyberpunk-sfeer. Er is een serieus harde kickdrum en een dwalende en draaiende melodie beweegt door het nummer. Naarmate het nummer evolueert, danst een meer triomfantelijke lead synth-melodie over de andere elementen eromheen.
Confrontational pakt de menselijke conditie in zijn teksten aan en doet dat op een keiharde manier. Er is een reeks opeenvolgende synth-tonen over die krachtige kick en het hele nummer heeft veel energie en beweging omdat er meer geluiden doorheen schommelen en die technische synth weerklinkt bovenop de muziek. Nogmaals, deze muziek is soepel, ondanks het gewicht en de diepte van sommige elementen.
De tekst van dit nummer weerspiegelt het thema van uitdagendheid in het licht van duisternis dat door Kingdom of Night loopt . Confronterend spreekt van "zwerven door verlatenheid" en "alleen onze oorlogen voeren" terwijl we nog steeds vasthouden aan hoop. Het refrein is de herhaalde mantra van "de nacht is klaar / de dageraad zal komen" en het past goed bij de andere nummers op het album.
Confrontational herinnert ons eraan dat we 'nooit hadden mogen vertrouwen / deze wereld die gedijt op leugens', maar voegt eraan toe 'en toch zijn we hier, op de lijn / tot we het einde van de nacht zien'. Dit is, ondanks alles, echt een lied over hoop.
Het afsluitende nummer "Crimson Curtains" staat vol met hoge, stuiterende synths die drijvende noten spelen. Er zijn ook diepe basdruppels die een beetje ruig zijn en een ander sterk percussietrack dat de andere muzikale elementen goed ondersteunt. Er zijn ook koorstemmen die dit nummer kracht bijzetten. Er is iets hoopvols en opbeurends aan de lead synth-melodie die op dit nummer schreeuwt, ondanks de onderliggende duisternis.
Kingdom Of Night benadrukt het vermogen van Confrontational om interessante muzikale ideeën, sterke teksten en een algemeen gevoel van het creëren van een thematisch verbonden reeks stukken te combineren. Ik kijk er naar uit om de andere twee delen van deze trilogie zeer binnenkort te herzien.
