De HWY 1 Strat
De Fender Highway One Stratocaster verscheen voor het eerst in 2002. Het was een betaalbare gitaar van Amerikaanse makelij - iets beters dan de Fender Standard Series, maar niet helemaal op het niveau van de American Standard-instrumenten.
Ik herinner me toen nogal wat geroezemoes over deze gitaren op gitaarfora, en uiteindelijk besloot ik dat ik ze waarschijnlijk moest gaan bekijken. Dus op een dag ging ik naar de gitaarwinkel en kwam thuis met wat nu een van mijn meest geliefde instrumenten is, mijn Fender Highway One SSS Stratocaster uit 2003.
Niet lang daarna besloot ik dat ik er nog een nodig had, en ik ging naar buiten en kreeg de HSS-versie. Deze gitaar was een beetje anders, met een oversized kop (SSS-modellen hadden dit pas later), palissander toets en een zwarte Atomic Humbucker in de brugpositie.
Het was een geweldig instrument en die HSS Strat staat nu op mijn lijst met uitrusting waarvan ik wou dat ik er nooit afstand van had gedaan. Ik was niet blij met de humbucker, dus ik heb hem uiteindelijk ingeruild voor iets anders.
Maar ik wist dat mijn SSS een bewaarder was en nu, 15 jaar later, is het nog steeds een van mijn belangrijkste gitaren. Ik heb er vaak over gesproken in mijn verschillende artikelen en recensies en heb er veel foto's van gepost, maar om de een of andere reden kwam ik er niet toe om over de gitaar zelf te schrijven. Dit is dus mijn Highway One Strat-recensie uit 2003, lang geleden.
De Highway One-serie van strats, teles en bassen onderging een paar revisies voordat ze uiteindelijk in 2010 werden ingeblikt. Ze werden eerst vervangen door de American Special Series en nu door de American Performer Series. American Performer Strats zijn echt mooie gitaren, maar als je de kans hebt om een Hwy 1 in goede staat te pakken, raad ik aan erover na te denken.
Specificaties en constructie
Mijn Hwy 1 heeft een elzenhouten body en een esdoornhals, wat natuurlijk precies is wat je zou verwachten van een Stratocaster. De hals en toets uit één stuk esdoorn zijn vrij dun in vergelijking met andere Strats die ik heb gehad en gespeeld, met mooie afgeronde randen. Ik geloof dat het de "Moderne C" -vorm is.
Ik had zelfs een Amerikaans model uit de jaren 80 toen ik deze gitaar kocht, en het voelde alsof ik tegen een telefoonpaal speelde. Onnodig te zeggen dat de gitaar allang weg is.
Fender zou uiteindelijk veranderen in grotere frets voor de Highway One, maar zoals bij veel upgrades die later plaatsvonden, denk ik niet dat ik ze de voorkeur zou geven boven wat er op deze gitaar staat. De hals en toets zijn supercomfortabel zoals ze zijn.
Dit is een van de eerdere modellen met de kleine kop. De kleur is Honey Blonde, zoals je op de afbeeldingen kunt zien, en de gitaar heeft echt een leuke vintage uitstraling. Fender gebruikte dunne nitrocelluloseverf op deze gitaren en het is in de loop der jaren heel goed gedragen. Ik had echt verwacht dat de verf 15 jaar later helemaal zou afslijten waar mijn arm op de gitaar rust, maar dat is niet zo. Dit is iets dat me ervan heeft overtuigd dat het een goed idee was om mijn Gibson Les Paul Studio Faded te kopen, die een vergelijkbare dunne afwerking heeft.
Ik ben ook een van die spelers die geloven dat dunne verf de toon van de gitaar helpt. Ik weet zeker dat ik daarvoor luchtafweergeschut krijg!
De brug is een zespunts tremolo zoals je zou zien op de Standard Series, niet de tweepunts versie. Ik vind dit eigenlijk een beetje beter. Het draagt bij aan de vintage aantrekkingskracht van de gitaar en ik denk dat het een beetje steviger is. De brug is na al die jaren een beetje versleten, en ik had verwacht dat ik hem nu wel zou moeten vervangen, maar hij hangt erin.
Pickups en elektronica
De elektronica is de basis Strat volume / toon / toonregeling met een 5-standenschakelaar. Dit is vóór het Greasebucket-circuit dat Fender in 2005 begon te gebruiken. Ze begonnen rond dezelfde tijd ook heter Alnico 3-pickups te gebruiken, geloof ik.
Deze gitaar werd geleverd met, naar ik meen, Alnico 2 enkele spoelen. Ik heb ze een paar jaar nadat ik de gitaar kreeg vervangen door Fender Custom Shop Texas Specials. Afgezien van een set riemvergrendelingen, is dit de enige aanpassing die ik aan de gitaar heb gedaan. Interessant is dat Texas Specials nu de voorraadpickups zijn die worden gebruikt op de American Special Strats.
Zoals ik me herinner, klonk deze Strat erg goed zonder de pickup-upgrade. Zoals ik eerder heb gezegd, heeft het echt een vintage uitstraling, en ik weet niet waarom Fender daar in latere jaren aan wilde ontsnappen. De voorraadpickups waren perfect voor dat soort geluid - niet te helder, met een goed middenbereik en dikte.
Ik dacht dat de overgewonden Texas Specials dat vintage geluid zouden behouden, maar iets meer lef zouden toevoegen met een iets hogere output, en ik ben er in de loop der jaren behoorlijk blij mee geweest. Ze zijn een beetje korrelig, een soort midrange, en hoewel ze enkele van de glasachtige eigenschappen missen van sommige single-coil pickups, zijn ze uitstekend geschikt voor rock en blues. Dat is precies waar ik voor ging.
Geluid
Omdat ik de pickups heb verwisseld, is een deel van wat ik hier zal zeggen misschien niet super behulpzaam, maar ik zal je toch mijn mening geven. Ik denk dat de pickups slechts een deel zijn van wat een gitaar goed laat klinken - de vernauwing en kwaliteit zijn ook van belang.
Ik gebruik voornamelijk de één en vijf posities op de pickup selector, en voor het grootste deel speel ik blues en rock met deze gitaar. Hoewel het niet hetzelfde soort output heeft als een humbucker-uitgeruste Strat, doet de brugpick-up het goed met een middelzware tot zware overdrive. Het klinkt nog steeds als een Strat, maar je zou weg kunnen komen met wat AC / DC of Van Halen riffs en niemand zal zeggen dat je van de basis af bent.
De halspickup, zoals ik al zei, mist die glasachtige kwaliteit waar sommige spelers naar op zoek zijn, maar het klinkt erg Strat-achtig op een Stevie Ray Vaughan-achtige manier. Opgeruimd klinkt het goed, zolang je geen modern geluid verwacht. Ik denk dat de originele pickups iets veelzijdiger waren met zuivere geluiden, en niet zo donker.
Ik gebruik af en toe de posities twee, drie en vier en er ontbreekt niets. Nogmaals, ik speel grotendeels gematigde overdrive rock en blues. Countryspelers die graag de twee en vier posities gebruiken, willen misschien wat meer duidelijkheid, of misschien zijn ze ook blij met de korreligheid.
Ik heb deze gitaar bespeeld door een aantal versterkers: Traynor YCV40, Peavey 5150 Combo, Fender Hot Rods, Marshall AVT's. Lange tijd was mijn belangrijkste thuisversterker mijn Peavey Bandit, en ik had er niet lang over nagedacht om die versterker en deze gitaar te gebruiken voor een optreden of jamsessie.
Vandaag zijn mijn belangrijkste versterkers mijn Marshall DSL40 en Peavey 6505 Combo. De Highway One past natuurlijk bij mijn Marshall, maar hij klinkt ook behoorlijk verdomd goed door het ritmekanaal van mijn 6505.
Laatste gedachten
Ik heb in mijn leven zoveel gitaren gehad. Sommigen waren keepers, zoals degene waarover ik in dit artikel schrijf. Sommige heb ik verkocht en heb er spijt van dat ik ze heb weggedaan, terwijl ik andere heb weggegooid en als leerervaring heb opgeschreven. Voor weer anderen denk ik terug en wou dat ik toen wist wat ik nu weet.
Ik heb de Highway One-serie in het algemeen in die laatste categorie geplaatst. Natuurlijk, ik wou dat ik mijn HSS-versie had vastgehouden, maar ik had in die tijd ook gedacht aan een sunburst-versie met een palissander toets, waar ik nooit de trekker van overhaalde. Ik speelde ook de Telecaster-versie en vond het geweldig, maar liet het op de muur van de gitaarwinkel achter.
Deze gitaren waren op dat moment echt betaalbaar en het bleken kleine klassiekers te zijn. Als ik dat toen had geweten, had ik er een voorraad van!
Zoals het er nu uitziet, heeft mijn Hwy 1 Strat me in de loop der jaren heel goed gediend. Ik heb het voor talloze jams gebruikt en krijg altijd leuke complimenten over het geluid en het uiterlijk van de gitaar. Ik zeg niet dat ik nooit meer een Amerikaanse Stratocaster zal bezitten, en ik ben ook dol op mijn MIM Strat, maar al 15 jaar heb ik de behoefte niet gevoeld.
Als je de kans krijgt, kijk er dan eens naar. En als u voor een goede prijs een gebruikte Fender Highway One Stratocaster kunt pakken, ga ervoor. Ik zal de mijne echter niet verkopen!
