Mötley Crüe - "Theater van pijn"
(Elektra Records, 1985)
Ik dacht dat Mötley Crüe in 1983 de beste band ter wereld was ...
Om dat in perspectief te plaatsen, ik was pas dertien jaar, dus ik kende waarschijnlijk maar een dozijn bands, tops. Hoe het ook zij, ik was volledig geobsedeerd door de Crüe vanaf het moment dat ik de video voor het eerst zag "Looks That Kill" op MTV. Ik kocht hun toenmalige album Shout at the Devil in mijn lokale K-Mart, speelde het maandenlang in een bijna constante loop en pakte elk nummer van Circus, Creem of Hit Parader die de Crüe op hun voorkant.
Als een domme jongen kocht ik in de met bloed doordrenkte, zwartleren satanische haak, lijn en zinklood van de Crüe. Ik was er oprecht van overtuigd dat ze de slechtste band waren die ooit op aarde rondliep. (" Duuuude! Er staat een enorm pentagram op de hoes van hun album, en de liner notes zeggen: ' dit album kan achterwaartse berichten bevatten! ' Dat is geweldig! ")
Natuurlijk besefte mijn amper tienermeisje destijds niet dat de meer kwaadaardige dan jij personage van de Crüe een zorgvuldig vervaardigd beeld was, berekend om de controverse te onderdrukken en daarom platen te verkopen.
"Smokin 'in the Boys' Room"
Het theater van pijn binnengaan
Na een pijnlijke wachttijd van twee jaar brachten de Crüe hun vervolg op Shout at the Devil uit . Toen mijn vijftienjarige zelf Theater of Pain medio '85 hoorde, schrok ik ervan - en niet op een goede manier. Het uiterlijk van Mötley Crüe was veranderd - ze hadden hun bad-ass, leer en spikes-uitrusting laten vallen ten gunste van flitsere, meer "glammy" blindgangers - en hun geluid had een even radicale make-over ondergaan. Dankzij de slicker van het album schitterde "pop metal" en singles als "Smokin 'in the Boys' Room" (een cover van de hit uit 1973 van Brownsville Station) en de pianoballad "Home Sweet Home", Theater of Pain werd opgenomen in # 6 op de Billboard charts en verkocht bijna vier miljoen exemplaren.
...Raad eens? Ik haatte het. Ik was zo PO'd dat mijn favoriete band "uitverkocht" was dat ik mijn Theatre of Pain LP terugbracht naar de winkel en zwoer dat de Crüe nooit meer een cent van me zou krijgen.
Natuurlijk, meer dan dertig jaar later, realiseer ik me hoe gek dat allemaal klinkt. Het kwam toen niet bij me op dat de bandleden niet de enigen waren die veranderd waren - in die twee jaar tussen 1983 en '85 was ik ook veranderd.
Mötley Crüe had veel meegemaakt in de twee jaar voorafgaand aan Theater . In december 1984 werd zanger Vince Neil gearresteerd op beschuldiging van doodslag door een voertuig na een ongeval met rijden onder invloed waarbij zijn passagier, Hanoi Rocks-drummer Nicholas "Razzle" Dingley, omkwam en twee anderen ernstig verwondde. Vince zat minder dan 30 dagen in de gevangenis en ging zoals gewoonlijk rechtstreeks terug naar Crüe. Ondertussen zakte de rest van de band dieper weg in drugs- en alcoholverslaving.
Wat mij betreft, ik had de "underground" metal scene ontdekt tussen Shout en Theater . Ik hoorde het debuutalbum van Metallica, Kill'Em All, eind 1983 of begin '84, wat leidde tot meer onder de radar, snelle en luide acts als Anthrax, Slayer, Raven, Metal Church en Mercyful Fate. Na een vast dieet van dat spul, sneden veel van de zogenaamde "metal" -bands waarnaar ik eerder had geluisterd het niet meer, dus toen Mötley Theater of Pain liet vallen, klonk het ... positief slap .
De herontdekking
Ik bleef hardnekkig vasthouden aan mijn persoonlijke boycot van alle post- Shout Crüe tot vrij recent, toen ik een stapel hard rock-cd's uit de jaren 80 kocht bij mijn plaatselijke kringloopwinkel en uiteindelijk Theater of Pain opnieuw verwierf. Afgezien van "Smokin '" en het vreselijke "Home Sweet Home", dat sinds de release van Theater rock-radio nietjes waren, had ik de rest van het album al heel lang niet meer gehoord. Ik vroeg me af of ik vandaag een andere mening over het album zou hebben, of dat ik het eens zou zijn met Vince Neil, die Theater op deze manier samenvatte in het Crüe's 2000 tell-all boek The Dirt (en in de Netflix van 2019 film erop gebaseerd):
Twee degelijke nummers. De rest is pure s ** t. Geloof me, ik weet het. Ik zal de enige nuchter zijn die het elke avond probeert te verkopen.
- Vince Neil (zoals gespeeld door Daniel Webber) in de film "The Dirt""Oost West Thuis Best"
De herbeoordeling
Na meer dan dertig jaar weer op "toneel" te spelen op Theater of Pain was een rare ervaring. Ik probeerde open te staan en te doen alsof het een "nieuw" album was dat ik nog nooit eerder had gehoord, en dat werkte tot op zekere hoogte. Begrijp me niet verkeerd, Theater of Pain is nog steeds geen geweldige plaat - ik bezit waarschijnlijk minstens drie dozijn andere glam metalalbums uit hetzelfde tijdperk die net zo goed, zo niet beter zijn. Ik denk echter dat mijn tienerzelf misschien een beetje hard was toen ik het zo lang geleden voor het eerst hoorde.
"City Boy Blues" zou niet mijn keuze zijn geweest om het album te openen; de mid-tempo, slinky stripclub-sfeer zou beter zijn geweest als het ergens anders in de rijklare volgorde was geplaatst. De cover van "Smokin 'in the Boys' Room" is een goedkope, energieke stoeipartij door een meestal vergeten klassieke rock-kastanje. Mijn favoriete nummer is waarschijnlijk "Louder Than Hell", wat klinkt als een out-take van Shout at the Devil . "Keep Your Eye On the Money" is een wegwerp pop-metal nummer; het is niet verschrikkelijk, het is niet geweldig, het is er gewoon.
Ik haat nog steeds "Home Sweet Home" met elke vezel van mijn wezen, maar het leidt tot een van de betere nummers van het album, het bonkende "Tonight (We Need A Lover)", dat de Crüe op alle cilinders laat draaien. Het snelle "Use It or Lose It" is een middelmatige vuller, en het humeurige "Save Our Souls" is een behoorlijk degelijke plaat van bluesy sleaze-rock met een geweldige hook. "Raise Your Hands to Rock" begint met een verrassend akoestisch tokkelen (!) Maar stopt als het bij het refrein komt, dat sterk lijkt op het refrein van Twisted Sister's "I Wanna Rock", dat het jaar voor Theater uitkwam . Ik zeg niet dat de Crüe opzettelijk Dee Snider en de jongens heeft opgelicht, maar de overeenkomst is er zeker. Het album wordt afgesloten met "Fight For Your Rights", een ander generiek, maar luisterbaar, feestelijk volkslied.
Na een paar spins zou ik zeggen dat ik echt vier van de tien nummers van het album leuk vond ("City Boy Blues", "Louder Than Hell", "Tonight" en "Save Our Souls"), wat betekent dat ik het beter vond dan Vince Neil doet het, voor wat dat ook waard is.
"Oorverdovend hard"
Samenvattend
Het opnieuw bezoeken van Theatre of Pain bleek na al die jaren een interessante luisterervaring. Ik denk niet dat ik het album bijna net zo haatte als toen ik vijftien was, maar ik werd er ook niet verliefd op. Ik betwijfel of ik post- Theater Mötley zal onderzoeken, tenzij het op de cd-plank van de tweedehandswinkel verschijnt. Als ik in de stemming ben voor een Crüe-fix, blijf ik vasthouden aan mijn ezelskopjes van Too Fast For Love and Shout at the Devil .
