Een speciale tijd van het jaar
Samhain begon als een oud Keltisch festival en was de voorloper van het Halloween van vandaag. Het oude festival wordt vandaag gevierd, hoewel over het algemeen in gewijzigde vorm, en is een belangrijk evenement voor heidenen. Het viert de laatste oogst van het jaar en de buitengewoon gemakkelijke toegang tot die in de Andere Wereld, of het rijk van de doden.
Muziek gericht op Samhain-feestvierders concentreert zich vaak op het dunner worden van de sluier tussen deze wereld en de volgende. Soms deelt het de mythen en legendes uit de tijd van het oude festival. In dit artikel neem en bespreek ik zes van mijn favoriete liedjes en melodieën met betrekking tot deze speciale tijd van het jaar.
Samhain betekent "einde van de zomer". Er bestaat onenigheid over hoe het woord moet worden uitgesproken. Inzaaien, zaaien en zaaien zijn gesuggereerd, allemaal met de nadruk op de eerste lettergreep. Shahvin is ook gesuggereerd. Het woord werd waarschijnlijk in verschillende dialecten anders uitgesproken.
Een overzicht van Samhain
Er is onzekerheid over hoe Samhain oorspronkelijk werd gevierd en hoe wijdverbreid het feest was, hoewel er enkele details bekend zijn. Het festival duurde van zonsondergang op 31 oktober tot zonsondergang op 1 november.
Bij Samhain werden de laatste voorbereidingen getroffen voor de winter. Dieren werden naar schuilplaatsen gebracht om ze te beschermen tegen het koude weer, sommige dieren werden gedood voor wintervoedsel en de laatste gewassen werden verzameld. In sommige gebieden werden grote vreugdevuren aangestoken en werden dieren opgeofferd voor een gemeenschapsmaaltijd.
Mensen geloofden dat het gemakkelijker was voor mensen in deze wereld en de volgende om met Samhain in contact te komen. De dag zelf was waarschijnlijk een dodenfeest. Sommige leden van de Andere Wereld werden verwelkomd en anderen werden afgeslagen, afhankelijk van hun aard. Maaltijden werden bereid voor zowel levende als overleden gezinsleden. Mensen droegen kostuums of dierenhuiden en maskers om zich te verbergen voor boze geesten.
Veel moderne heidenen vieren het wiel van het jaar, dat te zien is in het openingsscherm van de derde video hieronder. De acht festivals zijn gekoppeld aan hemelse of agrarische evenementen. Samhain wordt vaak beschouwd als het begin van een nieuw jaar. Heidenen offeren geen dieren meer in Samhain zoals in het verleden, maar ze vieren de natuur en eren of denken aan de doden.
Het is duidelijk dat dode familieleden niet de maaltijd aten die voor hen was bereid in Samhain. Het is moeilijk om informatie te vinden over wat er met het niet opgegeten voedsel is gedaan. De Newgrange-website waarnaar hieronder wordt verwezen, zegt dat het eten ritueel werd gedeeld met minder bedeelde mensen, althans in hun deel van de wereld.
Samhain Eve door Damh the Bard
Damh the Bard is zowel een druïde als een muzikant. Druidry is een type heidendom. In "Samhain Eve" beschrijft de zanger zijn angst dat zijn ziel uit zijn lichaam zal worden gehaald als de avond valt en de winter aanbreekt. Hij voelt de huiveringwekkende aanwezigheid van het wezen dat zijn ziel wil nemen. Het lied eindigt op een gelukkiger toon als de zon opkomt en een bel luidt. De betovering die zijn leven bedreigde, was verbroken en de zanger ontdekt dat hij nog leeft.
Het nummer bevat elementen van zowel Wicca als Druidry. De zanger praat over het vormen van een cirkel voor bescherming, wat een Wicca-traditie is, en het wezen dat hem dreigt naar de Andere Wereld te brengen, wordt een ravenheks genoemd. Wiccans beschouwen zichzelf vaak als heksen, hoewel dit niet altijd het geval is. Bovendien zijn niet alle heksen Wiccans. Het nummer gebruikt de interessante techniek van de ravenheks die soms met de verteller zingt, maar een ander deuntje volgt.
De tekst vermeldt de Oaken King. Druïden geloofden ooit dat de Oak King de zomer regeerde. Bij Samhain trok hij zich terug toen de Holly King de winter in handen nam. In het voorjaar keerde de Oak King terug en trok de Holly King zich terug.
All Souls Night van Loreena McKennitt
Loreena McKennitt is een populaire Canadese zangeres en componiste die meerdere instrumenten bespeelt. Er wordt vaak gezegd dat ze liedjes zingt in het Keltische genre, maar ze speelt ook muziek uit andere genres. Ze staat bekend om haar heldere sopraanstem.
"All Souls Night" beschrijft de opwinding van een Samhain-feest zoals het in het verleden zou kunnen zijn gebeurd, hoewel ik vermoed dat de scène enigszins geromantiseerd is. De heuvel is bezaaid met vreugdevuren, mensen dansen op de hartslag van drums en "de wind is vol van duizend stemmen".
Het lied verwijst ook naar de natuur en zegt dat "de groene ridder de hulststruik vasthoudt om aan te geven waar het oude jaar voorbij gaat". De groene man of ridder stond symbool voor de groei en vruchtbaarheid van de natuur. Hier draagt hij zijn macht over aan de hulststruik (bekend als de hulstkoning in Druidry), die de winter zal regeren.
Vreugdevuren staan op de glooiende heuvels
Cijfers dansen rond en rond
Naar drums die echo's van duisternis uitstralen
Verhuizen naar het heidense geluid
- Loreena McKennitt in "All Souls Night"Samhain Song van Lisa Thiel
Lisa Thiel zingt liedjes die bedoeld zijn om spiritueel bekrachtigend en helend te zijn. Ze heeft een eclectische achtergrond en heeft veel spiritualiteiten bestudeerd, waaronder de godinnentraditie. Ze zegt dat ze het Keltische wiel van het jaar eert.
Onderstaand nummer is relatief eenvoudig, met (bijna) dezelfde twee verzen drie keer herhaald, maar het is prettig om naar te luisteren. In plaats van te proberen een wezen in de Andere Wereld af te weren, zoals in het eerste nummer, vraagt de zanger de voorouders om tijdens Samhain te bezoeken. Ze praat over het ontmoeten van dierbaren "terwijl het Grote Wiel weer draait".
Samhain, Samhain, laat het ritueel beginnen,
We roepen onze heilige voorouders op om binnen te komen
Samhain, Samhain, we roepen onze familie op,
We roepen onze dierbare overleden dierbaren op om binnen te komen
- Lisa Thiel in "Samhain Song"Samhain Night van Jenna Greene
Jenna Greene is een zanger, songwriter en harpiste, gevestigd in de Verenigde Staten. Haar lied "Samhain Night" beschrijft een nachtelijke viering van de oogst en het nieuwe jaar. Anders dan in de eerste video van dit artikel, is de sfeer tijdens de nacht niet onheilspellend.
De feestvierders dansen binnen een cirkel rond het vuur en eren hun geliefden die zijn overleden. De verteller vertelt de luisteraars om "de schaduwen te bestuderen, de vlam dicht te bestuderen" omdat "een stem van lang geleden je naam kan fluisteren". Het gebruik van een beschermende cirkel illustreert het idee dat contact met een onzichtbare wereld zowel gevaarlijke wezens als geliefden zou kunnen aantrekken.
Steek de heilige vuren aan, houd je geliefde stevig vast
Welkom nu de geesten van Old Samhain Night
- Jenna Greene in "Samhain Night"Voor degenen die ons hier hebben gebracht door Cernunnos Rising
Heidenen verschillen in hun opvattingen over godheid. Sommige zijn polytheïstisch, sommige zijn duotheïstisch en geloven in een god en een godin, en sommige beschouwen godheden als metaforisch. Duotheïsten geloven misschien dat hun god en godin elk andere goden omvatten. Christo-heidenen (zij die zowel christelijke als heidense overtuigingen hebben) hebben misschien een monotheïstische kijk op godheid, hoewel ze soms denken dat God zowel mannelijke als vrouwelijke aspecten heeft.
De muziek in de onderstaande video is gemaakt door een groep genaamd Cernunnos Rising. Cernunnos was (of is, voor degenen die vandaag in hem geloven) een god van dieren, vruchtbaarheid en de onderwereld. Hij draagt het gewei van een hert en wordt een gehoornde god genoemd. Hij is echter niet de duivel en de onderwereld is geen hel. Geloof in de duivel en de hel maakt deel uit van sommige onderdelen van het christendom, niet van het heidendom.
De zinsnede "degenen die ons hier hebben gebracht" verwijst naar de voorouders. De tekst van het lied beschrijft een Samhain-feest. De verteller en zijn metgezellen staan 's nachts bij een kampvuur en houden lantaarns vast. Ze eren de voorouders terwijl ze zingen. Het laatste couplet, dat hieronder wordt weergegeven, beschrijft de gehoopte visie van de voorouders.
We staan op de drempel tussen leven en dood,
De mist van de andere wereld begint op te ruimen,
En in de flikkerende schaduwen, geboren uit het vuur,
We zien onze voorouders verschijnen.
- George Nicholas in "Voor degenen die ons hier hebben gebracht"Samhain van Trobar de Morte
Trobar de Morte is een Spaanse groep die volgens hun website gespecialiseerd is in "middeleeuwse fantasie volksmuziek". De bandleden dragen tijdens optredens vaak middeleeuwse kostuums. Ze zouden donkere folk- en darkwave-muziek spelen. Donkere volksmuziek heeft vaak deprimerende thema's als verlatenheid en dood. Dark wave-muziek wordt vaak in mineur geschreven en klinkt verdrietig. Er is echter niets verdrietigs aan het stuk "Samhain" van de groep. Het klinkt zelfs vrolijk en energiek.
In tegenstelling tot de andere stukken in dit artikel, heeft de onderstaande geen tekst. Het heeft echter een plezierige beat en ritme. Het past niet zo goed in het Samhain-thema als de stukken hierboven, ondanks de titel, maar het is niet moeilijk je voor te stellen dat mensen dansen op de drumbeat terwijl ze het herfstfestival vieren.
Allerheiligen en Allerheiligen
Hoewel de exacte volgorde van de gebeurtenissen onzeker is, verklaarde de katholieke kerk ergens in de achtste of negende eeuw dat in Engeland 1 november zou worden gehouden als Allerheiligen. 31 oktober heette All Hallows Eve en werd uiteindelijk bekend als Halloween. 2 november werd Allerzielen. De nieuwe aanduidingen van de dagen verspreidden zich naar andere delen van de Britse eilanden. Er wordt gedacht dat activiteiten van het Samhain-festival die in dezelfde periode waren gehouden, werden opgenomen in Halloween en Allerheiligen.
Tegenwoordig mengen sommige mensen graag Samhain- en Halloween-feesten en beschouwen ze zelfs als alternatieve namen voor hetzelfde evenement. Veel heidenen zijn er echter sterk van overtuigd dat de twee vieringen apart moeten worden gehouden. Voor hen is Samhain een uitgesproken heidens feest met zijn eigen rituelen. Ik vind het geweldig dat er ook muziek is die is afgestemd op heidense tradities en overtuigingen.
Referenties
Samhain-informatie van de BBC (British Broadcasting Corporation)
Feiten over Samhain in Ierland van de Newgrange-website (Newgrange is een prehistorisch monument in Ierland dat open staat voor bezoekers.)
Feiten over Allerheiligen van de BBC
