The Achromatics, zoals ze nu bestaan, begonnen met repeteren in januari 2016. Ze speelden samen voordat de band gevormd werd, sommigen al zes of zeven jaar, in een coverband.
"We hadden een geweldige muzikale chemie en we kenden elkaars spel", zegt zanger Shannon Graham. "We hadden ook een enorm gedeeld repertoire van nummers die we allemaal kenden en waarmee we ons gingen identificeren. In de loop van zeven jaar kwamen er nieuwe mensen bij en sommigen bleven hangen. '
Shannon legt uit dat de sterke behoefte om iets eigen te maken een drijvende factor was voor de geboorte van de achromatica. Ze voegt eraan toe: 'Wat we al hadden was zo geweldig. We hadden de infrastructuur, we hadden de tijd en we wisten dat elkaar goed speelde. ”
Ze vervolgt: 'We begonnen elkaar te ontmoeten voor regelmatige repetities, brachten kleine muziekfragmenten binnen en werkten eraan. In de loop van dat eerste halfjaar hadden we bijna een volledige set originele muziek ontwikkeld. Een jaar later begonnen we met het opnemen van ons album. ”
Nieuwe nummers worden geboren wanneer een bandlid binnenkomt met een melodie, een harmonie en een korte schets van de vorm van het nummer. Vaak hebben ze ook nagedacht over zang en hoornpartijen. Shannon: 'Dat is het moment waarop iedereen begint bij te dragen. We brengen alles in kaart, want met negen mensen in de band kan het een beetje gek worden. We hebben een online drive waar we al onze grafieken in uitvoering hebben, zodat iedereen ze kan downloaden en eraan kan werken, ze opnieuw kan uploaden en iedereen kan chippen wanneer ze willen. ”
De leden van de band dragen allemaal actief bij aan het songschrijfproces.
'De drummer houdt er echt van om enkele van de grooves waar hij aan werkt in te gooien', zegt Shannon. 'De bassist schrijft al zijn eigen baslijnen. Hij is ook een van de songschrijvers. Met vier hoornspelers is het iets gecompliceerder omdat vier mensen niet tegelijkertijd een geweldige hoornpartij kunnen improviseren. Iemand heeft een idee en die neemt het mee naar huis en schrijft er iets in. '
Soulmuziek en latinmuziek vormen de kern van de muzikale invloeden van de Achromatics. Huidig bandlid (en regisseur van de coverband die aan de Achromatics voorafging) Jay Vazquez komt oorspronkelijk uit Mexico en hij hielp de andere leden bloot te stellen aan de Latijnse klanken. Shannon voegt eraan toe: 'Het was destijds nieuw voor ons, maar het werd meer organisch onderdeel van onze muziekpersoonlijkheden. Dat was het gedeelde muzikale lexicon dat we inademden. '
Ze wijst erop: 'Het klinkt misschien alsof ziel en Latijn niet veel gemeen hebben, maar er is een precedent. Earth, Wind & Fire had conga-spelers en disco had ook conga's. Latin muziek is de laatste 30 of 40 jaar in populaire muziek opgedoken. ”
Hun nieuwste album Give Me That Beat werd in januari 2017 opgenomen in een periode van 11 maanden. Shannon zegt: “Voor sommige mensen klinkt het echt heel lang, maar geloof me, platen kunnen veel langer duren dan 11 maanden. Ik denk dat we het heel goed voor elkaar hebben gekregen. We hebben eigenlijk alle tracking in een thuisstudio gedaan en we hebben de studio speciaal gebouwd voor het volgen van de plaat. Sommige mensen in de band zijn grote audiofielen, dus ze weten alles van mixen, bewerken, ProTools en microfoons. ”
Ze vervolgt: 'We hebben de bedtracks voor de ritmesectie in ongeveer twee dagen gedaan. We namen de tijd met de hoorns en zang. Het volgen was het langste proces. We hebben veel gesprekken gehad met onze professionele meng- en masteringtechnicus. We wilden niet dat de plaat klonk alsof hij in een thuisstudio was opgenomen. Hij heeft wat getest en hij zei dat hij ermee kon werken omdat de kwaliteit geweldig was. ”
Het album is een balans tussen de latin en soul / pop polen van de achromatica. Shannon zegt: 'De tien nummers geven weer wie we de afgelopen jaren zijn geweest, evenals de richting waarin we ons bewegen. De plaat die je gaat horen, is vijf nummers die meer soul of pop zijn met een hint van Latin en vijf deuntjes die meer Latin zijn met een vleugje soul en pop. ”
De band heeft volgens Shannon een positieve ervaring met de festivalscene. Ze zegt: 'Ze zijn heel gastvrij voor ons geweest. Het was voor ons een geweldige manier om onze muziek aan ons publiek te tonen. De festivals betalen ons heel eerlijk en ze hebben mooie podia met een goede geluidsproductie. Ik zou niet blijer kunnen zijn met de festivalscene. ”
In de toekomst zijn de Achromatics van plan hun reisschema uit te breiden. Shannon: 'Afgelopen zomer hadden we maar zo'n vijftien festivaldata. We hebben nauwelijks het oppervlak bekrast van wat er is. We zouden graag toeren, we zouden graag andere plaatsen in Canada zien. We hebben een gelukskaart in petto omdat we legaal in de Verenigde Staten kunnen spelen. Ik zie dat we nemen wat we hier hebben gedaan en het verder geografisch uitbreiden. '
Shannon zegt dat er een aantal manieren zijn waarop de band zijn creatieve energie laat stromen. Ze legt uit: 'Inspiratie komt van de mensen die schrijven en dingen binnenbrengen. We zijn niet het soort band dat lui is. We vragen ons altijd af hoe we het kunnen verbeteren. Als de muziek er is, hoe kunnen we onze show dan verbeteren? Kunnen we choreografie toevoegen? We willen altijd verbeteren en we hebben mensen in de band gedreven die de zweep kunnen kraken. ”
