Sergei Prokofiev
Ik ben opgegroeid omringd door klassieke muziek, waar mijn beide ouders dol op waren. Ik ontdekte de muziek van Sergei Prokofiev al op jonge leeftijd en voelde me er onmiddellijk tot aangetrokken. Ik vond de composities van Prokofiev ongebruikelijk, opwindend en suggestief. Ik luister nog steeds met veel plezier naar zijn werk vandaag.
Prokofiev werd geboren in 1891 in een gebied dat toen deel uitmaakte van Rusland maar nu deel uitmaakt van Oekraïne. Hij wordt beschouwd als een van de belangrijkste componisten van de twintigste eeuw. Hij was ook een productieve en veelzijdige componist die werken creëerde in vele genres van klassieke muziek.
Prokofiev experimenteerde graag met nieuwe geluiden en nam zowel dissonantie als atonaliteit op in zijn composities. Op basis van de werken die ik heb gehoord, zijn de melodieën echter altijd dominant, hoewel zowel de melodie als het tempo soms abrupt veranderen tijdens een beweging.
Tegenwoordig zijn mensen misschien het meest bekend met de gedenkwaardige balletscore van Prokofjev voor Romeo en Julia of de muziek die zijn verhaal over Peter en de Wolf begeleidt . Verschillende van zijn melodieën zijn echter verwerkt in liedjes van populaire artiesten en de muziek van tv-shows, dus mensen zijn misschien meer bekend met zijn werk dan ze beseffen. Het stuk in de onderstaande video is gebruikt door de kunstenaar die bekend staat als Sting.
The Romance From Lieutenant Kije
Prokofjevs naam wordt uitgesproken als sir-gay pro-kof-ee-ev.
De jeugd en jeugd van de componist
Sergei Prokofiev werd geboren op 23 april 1891 (of misschien wel op 27 april) in het dorp Sontsovka. Sontsovka maakte destijds deel uit van het Russische rijk. Nu staat het dorp bekend als Krasne en ligt het in de provincie Donetsk Oblast, dat deel uitmaakt van Oost-Oekraïne.
De vader van Prokofjev was agronoom en zijn moeder was een fervent pianiste. De jonge Prokofjev nam de liefde voor pianospelen en het componeren van muziek van zijn moeder en de liefde voor schaken van zijn vader op.
Prokofiev studeerde piano, compositie en directie aan het conservatorium van St. Petersburg. In St. Petersburg begon hij een reputatie op te bouwen als pianist en componist en als muzikant die "moderne" technieken verkende.
Afstuderen en huwelijk
Na zijn afstuderen aan het conservatorium bleef Prokofjevs muzikale reputatie groeien terwijl hij heen en weer reisde tussen Europa, de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie. Er waren echter zowel mislukkingen als successen. Zijn roman muzikale composities waren geliefd bij sommige mensen en gehaat door anderen. De werken die hij in Rusland maakte, waren zijn meest succesvolle, totdat hij uit de gratie raakte bij het communistische regime.
In 1923 trouwde Prokofiev met een Spaanse zangeres genaamd Carolina (of Lina) Codina. Het echtpaar kreeg twee zonen. Ze scheidden in 1941. Mira Mendelson, een librettiste, werd de tweede vrouw van Prokofjev. Het echtpaar bleef bij elkaar tot de dood van de componist.
Prokofjev werd een jonge man van Christian Science en bleef zijn hele leven trouw aan deze beweging. Hij had de reputatie arrogant en egoïstisch te zijn en had ook een vluchtig karakter. Ondanks deze karakterfouten was hij een zeer creatieve muzikant.
Van links naar rechts in de fotocollage hierboven, met de klok mee bewegend: Prokofiev en Mira Mendelson, Prokofiev, Shostakovich en Khachaturian, Prokofiev aan de piano (afbeelding via de Library of Congress); alle fotografen onbekend
De laatste jaren van het leven van Prokofiev
In 1948 verbood de regering de uitvoering van Prokofjevs composities, samen met die van andere componisten wier werken niet in het Sovjetideaal pasten. Andere creatieve kunstenaars leden ook in deze tijd.
Na het harde optreden van de regering leefde Prokofjev een leven van armoede. Hij ervoer ook een slechte gezondheid door chronische hypertensie en leed aan de gevolgen van ten minste één beroerte. Hij bleef echter componeren.
De regering viel ook Prokofjevs ex-vrouw Lina aan, die ten onrechte was veroordeeld voor spionage en tot twintig jaar dwangarbeid was veroordeeld. Ze werd na acht jaar vrijgelaten. Men denkt dat de enige reden waarom Prokofjev niet een slechter lot onderging dan hij ervoer, te wijten was aan zijn roem.
Kort voor zijn dood was er opnieuw belangstelling voor de composities van Prokofjev. Het was echter te laat om terug te keren naar zijn vroegere bekendheid in de Russische muziekscene, zelfs als dit mogelijk was. Prokofjev stierf op 5 maart 1953 aan een hersenbloeding. Zijn dood werd overschaduwd door de dood van Joseph Stalin, die op dezelfde dag stierf. Er werd gezegd dat er geen bloemen beschikbaar waren voor de kist van Prokofjev omdat de winkels in Moskou al hun bloemen hadden verkocht voor de begrafenis van Stalin.
Een interview met Sergei Prokofiev
De onderstaande video is een opwindende vondst voor Prokofiev-fans. Het toont Prokofiev die piano speelt en vervolgens zijn huidige muzikale activiteiten beschrijft als antwoord op de vraag van een interviewer. Prokofiev spreekt in de video in het Russisch. Hieronder volgt een samenvatting van zijn antwoord. De samenvatting is gebaseerd op de vertaling bij de video op YouTube.
Prokofiev begint met te zeggen dat hij een symfonische suite van walsen creëert uit verschillende van zijn composities. Hij prijst de tenor in een recente productie van zijn oorlogs- en vredesopera . Vervolgens zegt hij te werken aan een sonate voor viool en piano. Zodra dit is gebeurd, zal hij weer aan het werk gaan aan zijn zesde symfonie. Hij vermeldt ook dat hij net drie suites heeft voltooid voor zijn Assepoester- ballet.
Een optreden en een interview
Romeo en Julia Ballet Score
Romeo en Julia werd in 1935 gecomponeerd voor het Kirov Ballet (nu het Mariinsky Ballet genoemd). Het ballet volgt het verhaal van het toneelstuk van Shakespeare, maar er was één groot verschil in de eerste partituur van Prokofjev: het verhaal had een happy end waarin zowel Romeo als Juliet heeft hun beproeving overleefd.
De reden waarom Prokofjev besloot om het einde van Shakespeare te veranderen, is niet zeker, maar er wordt gesuggereerd dat de verandering verband hield met zijn Christian Science-achtergrond. Prokofjev heeft mogelijk de sterke overtuiging van de beweging uitgedrukt dat het leven eeuwig is en dat er geen dood is.
Het ballet werd uiteindelijk uitgevoerd in 1940 en had het tragische einde van het verhaal van Shakespeare. De moderne versie van het ballet is erg populair, maar er ontbreken scènes en muziek in de versie van Prokofiev. Hij moest het ballet veranderen door het heersende regime van Stalin en door de behoeften van de Kirov-dansers.
Voor veel mensen is het hoogtepunt van de muziek een krachtig onderdeel dat bekend staat als de Montagues en de Capulets of de Dans van de Ridders. Na een paar muzikale crescendo's die spanning opbouwen, is het eerste deel van de Dans van de Ridders een donkere en dramatische passage met een sterke, stuwende beat, hoge strijkers en een vleugje onheil. In het ballet paraderen de ridders tijdens deze sectie met een show van waardige kracht. Het middelste deel van de dans wordt gespeeld door fluiten en rustige achtergrondinstrumenten, waardoor een kalme en bijna dromerige sfeer ontstaat. Dit gedeelte vertegenwoordigt de ingang van Juliet. Daarna volgt een korte terugkeer naar het pulserende geluid van het eerste deel van de dans.
De dans van de ridders
De liefde voor drie sinaasappels
The Love for Three Oranges wordt tegenwoordig uitgevoerd als zowel een opera als een orkestsuite. De opera is een humoristisch sprookje. Het is gebaseerd op een komisch toneelstuk met dezelfde naam, geschreven in 1761 door Carlo Gozzi, een Italiaanse toneelschrijver.
De plot van de opera is behoorlijk ingewikkeld, maar twee belangrijke punten zijn de vloek van een heks en de zoektocht naar drie gigantische sinaasappels. De heks heet Fata Morgana. In het paleis van de Clubs of King wordt ze door iemand op de grond geslagen, waardoor haar ondergoed zichtbaar wordt. De zoon van de koning barst in lachen uit bij het zien. De boze heks vervloekt de prins, waardoor hij geobsedeerd raakt door het idee om drie sinaasappels te vinden. Wanneer de prins de sinaasappels vindt, ontdekt hij in elk een prinses. Na nog wat avonturen trouwt hij met een van de prinsessen.
Prokofiev schreef zowel het libretto als de muziek van de opera. De eerste ontvangst van de opera was niet helemaal gunstig. Sommige recensenten vonden het raadselachtig of gek. Tegenwoordig is de opera echter populair en wordt de humor gewaardeerd en genoten. Een van de leukste onderdelen van The Love for Three Oranges- suite voor veel mensen is de mars, die vaak alleen wordt gespeeld. Prokofiev speelt het stuk op een piano in de onderstaande video.
The March van The Love for Three Oranges
Luitenant Kijé
Luitenant Kijé is een Sovjetfilm uit 1934 over een fictieve luitenant die is ontstaan door een fout. Een klerk in het paleis van de tsaar kopieert sommige woorden verkeerd en verwijst daarmee naar een luitenant Kijé, die niet echt bestaat. De tsaar leert echter over de luitenant en geeft hem wat bevelen.
De klerk weet dat hij het niet bestaan van luitenant Kijé geheim moet houden om de woede van de tsaar te vermijden. Er ontstaat een valse geschiedenis voor de imaginaire officier. Hij beleeft veel avonturen en trouwt zelfs. Uiteindelijk meldt de griffier dat luitenant Kijé is overleden en begraven.
De trojka is een populair onderdeel van de filmmuziek en de orkestsuite gebaseerd op de film. Een trojka is een koets of slee die door drie paarden parallel wordt getrokken. De Trojka-beweging van luitenant Kijé wordt vaak in andere films gebruikt om een rit in een kerstkoets in de sneeuw te vertegenwoordigen.
The Romance is een ander populair onderdeel van luitenant Kijé . Het is gemaakt in twee versies. De ene bevat een baritonsolist, zoals in de eerste video in dit artikel. De andere gebruikt een saxofoon in plaats van een zanger. Prokofiev creëerde ook twee versies van de trojka, een met een zanger en een zonder.
De trojka van de luitenant Kije Suite
Een luistergids voor luitenant Kije
Alexander Nevksy
Prokofiev schreef ook de score voor de film Alexander Nevsky die in 1938 werd uitgebracht. De film was een historisch drama en wordt nog steeds bewonderd, ook al bevat het elementen van Sovjetpropaganda.
Alexander Nevsky was een echte Russische prins uit de jaren 1200. Hij leidde een leger om te vechten tegen Teutoonse ridders die het land binnenvielen. De ridders hadden al mensen afgeslacht in de Russische stad Pskov en waren op weg naar de stad Novgorod. Prins Alexander verzamelde mensen uit Novgorod - van wie de meesten gewone mensen waren die niet waren opgeleid als soldaten - en versloeg de indringers met zijn leger.
De beslissende strijd vond plaats op een bevroren meer. Het wordt de Battle of the Ice (of de Battle on Ice) genoemd. Prokofjevs muziek voor deze strijd is een van de hoogtepunten van de film.
The Battle on Ice van Alexander Nevsky:
Peter en de wolf
Hoewel Peter en de Wolf een kinderverhaal is, heb ik het opgenomen als een van mijn favoriete Prokofiev-werken uit nostalgie. Mijn familie had een LP-plaat met aan de ene kant het verhaal van Peter's avonturen en aan de andere kant Benjamin Britten's Young Person's Guide to the Orchestra . Ik hield van deze plaat en speelde hem vaak.
Het verhaal wordt verteld door een verteller en heeft een muzikale begeleiding. Elk personage in het verhaal wordt vertegenwoordigd door een specifiek instrument dat op het juiste moment speelt.
Het verhaal beschrijft een avontuur beleefd door een jongen genaamd Peter, die met zijn grootvader op een open plek in het bos woont. Op een dag komt een gevaarlijke wolf uit het bos en probeert Peter, de huiskat, een bezoekende vogel en een eend die in de tuin leeft aan te vallen. De wolf vangt en eet de eend. Gelukkig kan Peter, met een slimme planning en de hulp van de vogel, de wolf vangen voordat hij nog meer kwaad doet.
In een leuke draai voor kinderen onthult het verhaal dat niemand sterft. Een groep jagers die bij het huis van de grootvader aankomen, willen de wolf doden, maar Peter neemt hem mee naar de dierentuin in een overwinningsparade. Als het verhaal eindigt, vertelt de verteller ons dat als we heel goed luisteren, we kwakzalvers kunnen horen. De wolf heeft de eend heel doorgeslikt en ze leeft nog. Als kind wilde ik altijd dat het verhaal doorging toen ik dit punt bereikte. Ik wilde horen dat de eend uit de maag van de wolf ontsnapte en dat de wolf dit proces overleefde.
Het doel van het verhaal
Peter and the Wolf werd in 1936 gemaakt voor het Central Children's Theatre in Moskou. Het is zowel een educatief als een vermakelijk verhaal. Hiermee kunnen kinderen het geluid van individuele instrumenten horen, evenals instrumenten die met elkaar zijn vermengd.
In het muzikale verhaal vertegenwoordigt de fagot de grootvader, de fluit de vogel, de klarinet de kat, de hobo de eend en de hoorns de wolf. Peter wordt vertegenwoordigd door een strijkersensemble en drums vertegenwoordigt de jagers. Aan het begin van een voorstelling krijgen kinderen de instrumenten te zien en horen hun namen en hun geluiden. In moderne vertolkingen van het verhaal is de verteller een belangrijke vertolker.
Een optreden van Peter en de wolf
Prokofiev en zijn nalatenschap
Het werk dat Prokofiev ons heeft nagelaten, is een prachtige erfenis. Hij heeft een aantal zeer interessante muziekstukken gemaakt die ik nog aan het verkennen ben. Zijn vastberadenheid om te blijven componeren tijdens de moeilijke laatste fase van zijn leven is bewonderenswaardig, ook al zijn niet al zijn werken uit deze periode gedenkwaardig. Het is verleidelijk om je af te vragen wat hij nog meer zou hebben gecreëerd als hij langer had geleefd, was hersteld van zijn gezondheidsproblemen en was ontsnapt aan repressie.
Referenties
- Het leven van Sergei Prokofiev van Music Academy Online
- Prokofiev biografie van de Gramophone-website
- Informatie over de componist van San Francisco Classical Voice
