In een e-mail vertelde Danielle French me hoe ze voor het eerst werd aangetrokken door muziek, haar creatieve inspiraties en processen, en de manieren waarop ze haar creatieve batterijen oplaadt.
Muziek was overal in Danielle als kind. Haar ouders vonden haar soms al in slaap voor de stereo met een koptelefoon aan, zelfs toen ze drie jaar oud was. Haar vader speelde gitaar en had een uitgebreide platencollectie. Ze voegt eraan toe: "Hij zou het vreemde optreden doen, dus we hadden een PA in de kelder toen ik opgroeide en ik leerde de stereo door de PA te leiden om mee te zingen met mijn favoriete albums."
Tijdens de middelbare school speelde ze percussie en werkte ze als kassier totdat ze genoeg verdiende om haar eigen drumstel te kopen dat ze na school uitgebreid oefende. Ze begon de academische weg door percussie te studeren aan de Universiteit van Calgary, maar realiseerde zich dat dit niet de juiste richting voor haar was.
Op 19-jarige leeftijd verhuisde ze naar Vancouver, waar ze in verschillende bands drumde, lessen nam van enkele bekende drummers aan de westkust en zich over het algemeen verdiepte in de muziekscene. Als gevolg van deze onderdompeling werkte ze als receptioniste in een opnamestudio.
Danielle begon op dit moment melodieën en songteksten in haar hoofd te krijgen, maar ze speelde niet goed gitaar of piano, dus worstelde ze met het uitdrukken ervan. Uiteindelijk zegt ze: 'Ik kreeg de moed om een aantal van mijn liedideeën te zingen voor een gitarist in de band waarin ik zat en hij hielp me mijn eerste liedjes uit te werken. Ik heb die eerste nummers meegedaan aan een nationale songwriting-wedstrijd, nooit in een miljoen jaar verwacht te winnen, maar ik heb de wedstrijd eigenlijk gewonnen! ”
Ze kocht haar eerste gitaar om meer zelfvoorzienend te zijn op het gebied van songwriting en uitvoering. Na twee jaar in de opnamestudio te hebben geruild, slaagde ze erin genoeg nummers bij elkaar te brengen om haar eerste volledige album uit te brengen, getiteld ik, ikzelf en ik . Danielle: “Ik heb geweldige muzikanten kunnen inschakelen om me in de studio te helpen. Ik was buiten mezelf dat velen van hen 'ja' zeiden, waaronder leden van de bands van Sarah McLachlan en Barney Bentall. Matthew Good en leden van Blue Rodeo en Spirit of the West speelden ook op het album. ” Nadat ze dat album had uitgebracht, verhuisde ze naar Calgary en ging ze op pad in haar mintgroene Dodge Maxivan om haar leven als nomadische singer / songwriter te beginnen.
Een van de sterkste invloeden van Danielle in de afgelopen vijf jaar is het werken met een groep songwriters in het Holiday Music Motel in Sturgeon Bay, WI 1 . Ze zegt: 'Op uitnodiging van Pat zijn tientallen songwriters van verschillende genres een week lang in het Motel gehuisvest om samen te schrijven, op te nemen en samen op te treden. Songwriters worden gekoppeld via een willekeurig "spin-the-bottle" -proces, en hier gebeurt de magie! "
Ze vervolgt: 'Tot dat moment was ik min of meer een insulaire singer / songwriter geweest die mijn eigen ding deed, dus deze ervaring heeft me volledig opengesteld voor een beter begrip van het songwritingproces. Pat Macdonald en mijn co-schrijvers in het motel hebben de grootste invloed op mij als songwriter gehad. '
Momenteel heeft Danielle haar creatieve proces zeer vrij benaderd. Ze legt uit: 'Ik heb geleerd dat ik me erg aanpasbaar ben en dat er zoveel geldige manieren zijn om een liedje te schrijven. Ik heb geleerd dat ik in een veelvoud aan stijlen en stemmingen en onderwerpen kan schrijven en dit was behoorlijk bevrijdend. Ik negeer een liedidee niet langer omdat het niet iets is dat ik zelf zou opnemen. Ik laat gewoon de liedjes geboren worden als het idee tot bloei komt en heb plezier in het proces! ”
De grootste uitdaging die ze voor zichzelf als onafhankelijke muzikant identificeert, is haar brood verdienen met haar muziek. Danielle wijst erop: “Ik wilde de muziek niet helemaal opgeven omdat het zo'n integraal onderdeel van mijn leven is. Ik heb echt het gevoel dat ik iets te bieden heb, dus heb ik een bewuste beslissing genomen om in de filmwereld te stappen. Het geeft me de tijd om tussen producties door te gaan om me te concentreren op mijn eigen muziekprojecten. In twee jaar tijd woon ik niet meer in een kleine kamer bij mijn broer, maar heb ik moeite om de huur te betalen, maar ben ik eigenaar van mijn eigen flat. Het eerste dat ik in mijn nieuwe appartement installeerde, was mijn muziekkamer! '
Danielle heeft gemengde gevoelens over de opkomst van onafhankelijke muziek in Canada. Ze zegt: "Er is geen tekort aan mensen die zichzelf uitdrukken door middel van muziek en met de toegankelijkheid van tools die beschikbaar zijn voor onafhankelijke artiesten om hun muziek zelf op te nemen en in eigen beheer uit te brengen, wordt het landschap overspoeld met muziek."
Ze voegt eraan toe: 'Aan de ene kant is dit een goede zaak - ik vind dat iedereen op een bepaald niveau muziek moet spelen en muziek geeft mensen een waardevolle uitlaatklep voor zelfexpressie. Aan de andere kant voldoet niet alle muziek die onafhankelijk wordt uitgebracht aan de industriestandaarden van professionaliteit in de songwriting en / of de productiewaarden. Hierdoor is de markt sterk oververzadigd en ondergewaardeerd geraakt. ”
Een aspect van de muziekindustrie in Canada waar Danielle dankbaar voor is, is overheidssteun voor de kunsten op alle niveaus. Ze zegt: 'Ik heb veel gereisd in de Verenigde Staten en er is niet zoveel steun voor artiesten. Kunstenaars in Canada hebben toegang tot beurzen en programma's om hen te helpen bij het ontwikkelen, produceren en promoten van hun kunst en ik ben zo dankbaar voor de steun die ik heb gekregen bij veel van mijn projecten. ”
In de nabije toekomst heeft ze al een heel album met nieuw materiaal klaar om op te nemen. Danielle: “Het bevat veel nummers van mijn co-writing samenwerkingen in het Holiday Music Motel die ik de komende jaren zou willen uitbrengen. Op mijn Dark Love Songs CD mocht ik één nummer opnemen in Peter Gabriel's Real World Studios en het is mijn droom om daar terug te keren om een volledige CD op te nemen. '
Het schrijven, opnemen en optreden met haar co-schrijvers in het Holiday Music Motel was een manier voor Danielle om haar creatieve batterijen op te laden. Ze legt uit: "Het is al meer dan een jaar geleden dat ik vanwege mijn werk naar mijn laatste ging, dus vingers gekruist kan ik de volgende maken, Dark Songs, die rond oktober 2017 in Halloween plaatsvindt."
