Gitaar spelen is een verterende passie voor Adam Dobres sinds hij 12 jaar oud was. Het begon allemaal toen hij besloot een extra-curriculaire gitaarles te volgen. Tegelijkertijd bracht zijn vader hem een gitaar die hij bij een tweedehandswinkel had gekocht. Hij zegt: "Ik realiseerde me toen niet hoeveel geluk ik had, maar ik had een instructeur op de middelbare school genaamd Fraser Kerley die een echt fenomenale gitarist was."
Na een tijdje beseften zijn ouders dat hij gitaarspelen serieuzer nam, dus besloten ze hem wat lessen te geven. Adam zegt: 'Mijn ouders waren omringd door een klassieke muziekomgeving. De zus van mijn moeder was klarinettist van een concert in de Winnipeg Symphony. Ze besloten me op mijn 13/14 les te geven in klassieke gitaarlessen. Ik heb er echt van genoten en heb er veel uitgehaald voor techniek, maar ik was op zoek naar een heel andere uitvoeringsrealiteit. ”
Naarmate de tijd verstreek, legde Adam contacten met veel BC-muzikanten die zijn gaan spelen met een grote verscheidenheid aan bekende Canadese bands. Hij legt uit: “Toen ik 15/16 jaar oud was, ontmoette ik een geweldige muzikant genaamd Adrian Dolan (The Bills). Hij zat in het vioolorkest van Daniel Lapp. Adrian sleepte me mee naar enkele van de vioolorkestconcerten. Ik heb een tijdje met ze op de gitaar gezeten en dat bracht me in de Keltische muziek. Die muziek raakt echt een diep deel van mij. '
Hij vervolgt: 'Op dat moment ontmoette ik Tania Elizabeth die viool speelde bij de Duhks. We vormden een kleine Keltische groep met Adrian, Tania en mezelf toen we ongeveer 15 waren. Het was de eerste groep waarin ik ooit had gespeeld. ”
Adam volgde een jaar jazzschool aan een Vancouver Island University voordat hij een telefoontje kreeg dat de richting van zijn leven veranderde. Hij zegt: 'Ik kreeg een telefoontje van een man in de stad die Oliver Swain heette. Hij zat in een band genaamd Scrüj MacDuhk. De band was een beetje uit elkaar, maar ze hadden nog steeds een show in Louisiana. Ze hadden een gitarist nodig, dus besloot ik met hen op tournee te gaan. We stapten uit het vliegtuig en gingen naar een restaurant waar ze Cajun-muziek speelden. Het was een levensveranderend moment. Ik hoorde deze muziek plotseling vanuit het land waar het vandaan kwam. Ik zag hoe de muziek het eten en de mensen binnendrong. '
Zijn leven is sinds die tijd behoorlijk druk geweest met het spelen met Canadese alt-country muzikanten zoals Dustin Bentall, Cameron Latimer en Ridley Bent. Hij maakte ook een reis naar het Celtic Connections-festival in Schotland met Daniel Lapp. Over die ervaring zegt hij: 'Ik heb Schotse en Ierse muziek zien spelen door de mensen op de plaatsen waar het vandaan kwam. Die ervaring heeft mijn liefde voor de muziek nog meer verdiept. ”
Een ander uniek moment voor Adam kwam toen hij hielp een band te vormen voor de Canadese popzanger Toni Childs. Hij zegt: 'Ik ontmoette haar tijdens een benefietconcert toen ze mensen bewust maakte van VGV. Ze stopte met muziek toen ze de ziekte van Grave kreeg om haar activiteiten uit te voeren rond bewustwording. Ik werd gevraagd om een band samen te stellen voor het voordeel en ze zong met ons mee. Het groeide uit tot deze relatie met haar die ertoe leidde dat we haar comeback-tour speelden omdat ze zichzelf genas van de ziekte van Grave. We hebben uiteindelijk zeven tours gedaan in Australië en Nieuw-Zeeland met Toni omdat ze daar haar hits had. ”
Hij voegt eraan toe: 'Het was een interessante ervaring voor mij om meer elektrische gitaar te spelen voor een groot publiek. Het was leuk om in te springen. Er kwam een einde aan omdat Toni een beetje van richting veranderde en wellnesswerk deed. '
Sinds die tijd werkte hij ook nauw samen met Ruth Moody van de Wailin 'Jennys en deed hij projecten met violist Pierre Schreyer en accordeonist Dermot Byrne uit Ierland.
De grootste stap die Adam onlangs heeft gezet, is het opnemen van zijn eigen soloalbum. Hij legt uit: “Het afgelopen jaar besloot ik, met veel aanmoediging van mijn vrouw, om mezelf een uitdaging te stellen en een soloalbum op te nemen. Ik ontdekte dat wat ik probeerde te schrijven eigenlijk moeilijker was dan wat ik op dat moment kon spelen, dus ik leerde hoe ik fingerstyle gitaar moest spelen. Na ongeveer zes maanden had ik genoeg materiaal, dus besloot ik het thuis op te nemen. ”
Hij vervolgt: 'Het album is meer gewogen op mijn Keltische invloed. Het heeft ook wat klezmer-invloed omdat ik aan beide kanten van mijn familie joods ben. Ik heb klezmer gespeeld met mijn tante voordat ik haar op klarinet begeleidde. Sommige rock- en popspullen zijn er ook. Soms, als je in de juiste context power chords op een akoestische gitaar speelt, klinkt het helemaal niet als rockmuziek. ”
Voor een muzikant die gewend was om op de achtergrond te zijn, heeft het solo zijn op het podium enige aanpassing voor Adam gekost. Hij zegt: 'Ik had veel moed nodig omdat ik op een gegeven moment tegen mezelf zei dat ik nooit alleen zou spelen.'
Het proces dat hij nam om zijn soloalbum op te nemen, begon met hem terwijl hij gewoon ging zitten en muziek op zijn gitaar jamde. Adam legt uit: 'Ik zou kleine fragmenten van vijf of tien seconden opnemen en kijken of ik die verder kon uitwerken. De volgende dag zou ik teruggaan en proberen die fragmenten uit te breiden. Telkens als ik vast kwam te zitten, ging ik gewoon door naar een ander fragment of jam totdat er iets uitkwam. Na dit steeds opnieuw te doen, begonnen zich liedjes te vormen. Het was echt geweldig om dat te zien. '
Een van de nummers op het album, Freda's Journey, heeft een bijzondere weerklank voor Adam. Het begon als een melancholische melodie in mineur met een duidelijk klezmer-gevoel. Hij vervolgt: 'Het zette me aan het denken over mijn familiegeschiedenis en mijn overgrootmoeder. Op tienjarige leeftijd werden haar vader en twee broers gedood in een Russische pogrom en stierf haar moeder in haar slaap. Ze was alleen op tienjarige leeftijd in Rusland.
Twee van haar broers en zussen waren al naar Canada vertrokken, dus ze had hier familie. Ze had in Rusland een leven opgebouwd door dingen te kopen en door te verkopen. De familie moest haar naar Polen sluipen en op een boot. Na weken op zee is ze uiteindelijk in Saskatchewan aangekomen. '
Adam concludeert: "Als ik dat nummer in mijn show doe, komt er vaak iemand naar voren die zegt dat ze een soortgelijk verhaal hebben over een familielid."
Wat betreft zijn toekomstplannen, hij probeert terug te schroeven op zijn freelance werk. Hij zegt: 'Ik open een opnamestudio in januari 2018, dus het zal me helpen meer thuis te blijven. Ik heb graag de keuze welke tours ik ga doen. Daar leun ik naar toe. Ik heb een paar artiesten in de rij staan die in januari willen komen opnemen. Het is een manier om thuis te blijven en tegelijkertijd creatief te blijven. ”
Adam haalt creatieve inspiratie uit verschillende bronnen. Hij zegt: 'Ik voel me geïnspireerd zodra ik een show heb gedaan. Ik heb al deze muziek door me heen die ik wil opnemen. Ik hou er ook van om in de natuur te zijn. Het helpt me zeker weer op te laden. '
