KISS - "Killers" (Phonogram, 1982)
Ik scoorde onlangs een cd-kopie van KISS 'meest vergeten Killers- compilatiealbum uit 1982. Ik had zelfs het geluk om een Duitse persing van de schijf te scoren, die een alternatieve versie van het beroemde KISS-logo bevat (bekend als de "backwards Z's") aan KISS-liefhebbers) die uniek is voor KISS-artikelen die in dat land worden verkocht. Killers werd nooit uitgebracht in de Verenigde Staten, hoewel het als import vrij gemakkelijk te vinden was in Amerikaanse platenwinkels. Het was een aantal jaren geleden dat ik voor het laatst een Killers- cd voor een redelijke prijs had gezien, dus toen deze op mijn radar verscheen, sprong ik er natuurlijk op.
Op het eerste gezicht lijkt Killers gewoon weer een generieke compilatie van de grootste hits, en Lord weet dat KISS er in de loop der jaren meer dan genoeg van heeft uitgebracht. Wat Killers uniek maakte ten tijde van de release, was dat het vier toen gloednieuwe studiotracks bevatte (twee per albumzijde) - "I'm A Legend Tonight", "Down on Your Knees", "Nowhere To Run, 'en' Partners in Crime. '
Wat is de deal met het "Backwards Z's" -logo?
Alle KISS-items die in Duitsland worden verkocht, gebruiken deze alternatieve versie van hun logo (informeel bekend bij verzamelaars als de "Backwards Z's"), omdat de beroemde "bliksemschicht" -vormige "S's" in het klassieke KISS-logo helaas lijken op die van de nazi's. " SS "-symbool, en dergelijke afbeeldingen zijn strikt verboden door de Duitse wet.
"I'm A Legend Tonight"
De vier nieuwe nummers zijn in opdracht van dit pakket gemaakt door het Europese platenlabel van de band, Phonogram (moederbedrijf van hun Amerikaanse label, Mercury / Casablanca), die specifiek vier nieuwe "hardrock" -nummers voor Killers heeft aangevraagd, zonder de progressieve rock neigingen van The Elder of de pop / disco-boventonen van de dynastie van 1979 of 1980's ontmaskerd . Het label wilde duidelijk dat ze zouden bewijzen dat ze nog steeds een hard 'n heavy rockband waren, in de hoop platenkopers terug te lokken die waren uitgeschakeld door eerdere muzikale experimenten van de band. Phonogram koos ervoor om Killers niet uit te brengen in het thuisland van de band, noch om een van de nieuwe nummers als singles in de VS uit te brengen - wat waarschijnlijk niet veel uitmaakte, want op dit moment was de populariteit van KISS in Amerika helemaal niet tijd laag. Oorspronkelijke drummer Peter Criss was vervangen door Eric Carr, en gitarist Ace Frehley stond ook met één voet de uitgang uit, hoewel dat nog niet algemeen bekend was. De vier nieuwe nummers voor Killers zijn opgenomen met de hulp van studiogitarist Bob Kulick, een oude vriend van de band die daadwerkelijk auditie had gedaan voor de gitaristenpositie in KISS die uiteindelijk in de vroege jaren '70 naar Frehley ging. Kulick was een veteraan van eerdere KISS-opnamesessies (hij "spookte" voor een afwezige Ace op drie van de bonusstudio-tracks die Alive II uit 1978 sloten) en is ook de oudere broer van gitarist Bruce Kulick, die zich permanent bij KISS voegde in 1984.
The Paul Show?
Alle vier de nieuwe studiotracks op Killers bevatten Paul Stanley op zang en zijn door hem geschreven (of op zijn minst mede geschreven), waardoor ik me afvraag of zijn oude partner-in-KISS Gene Simmons iets te maken had met het maken van dit album. "I'm A Legend Tonight" is een aanstekelijk popmetalnummer dat waarschijnlijk de bekendste van de Killers- nummers is, met Paul in volle branie. "Down On Your Knees" is geschreven in samenwerking met de Canadese rocker Bryan Adams, (op dit moment nog een paar jaar verwijderd van zijn doorbraak in de AOR demi-God-status) en het is een grotendeels vergeetbaar, lunk-headed rocklied vol met lyrische clichés zoals "Ben je klaar om te ROCKEN?" en "het is looooove in de eerste graad!" ... ugh.
Killers Koop nu"Nowhere to Run" begint met een paar bluesachtige gitaarlicks die bijna kunnen doorgaan voor AC / DC, voordat het explodeert in een ander gelikt popmetal-nummer met Paul die brult voor alles wat hij waard is op de refreinen. "Partners In Crime" is misschien wel het meest "80's" geluid van de nieuwe nummers, met zijn ongemakkelijke mix van raunch-rock riffs en dwaze synth accenten die doen denken aan de toenmalige kaasrockers zoals Loverboy. Desondanks is het mijn favoriet van de vier "noobs" op de plaat.
Geen van de nieuwe Killers- cuts werd een hit, en voor zover ik weet speelde de band er nooit een live. "Nowhere to Run" verscheen opnieuw op de KISS Box Set van 2001 en "Down On Your Knees" is op de 2014 collectie KISS 40, maar verder ze zijn vergeten door iedereen behalve de meest doorgewinterde KISS-fans.
Wat betreft de "hits" die de rest van het album vormen, ze zijn een allegaartje. Vreemd genoeg wordt het klassieke debuut van de band vertegenwoordigd door slechts één nummer ("Cold Gin"), maar twee nummers uit de Dynasty van 1979 halen het cijfer ("Sure Know Something" en "I Was Made For Lovin 'You") terwijl favoriete albums van fans zoals Hotter Than Hell en Rock N Roll Over worden volledig genegeerd. Zoals te verwachten, krijgt de doorbraak van Destroyer uit 1975 de meeste liefde, met drie nummers ("Shout It Out Loud", "Detroit Rock City" en "God of Thunder"). Gotta-have'em-all verzamelaars willen misschien opmerken dat de Australische editie van Killers de lokale hit "Shandi" (uit 1980's Unmasked ) aan de rijklare volgorde toevoegt, terwijl de Japanse versie niet alleen "Shandi" bevat, maar ook een nummer van The Elder, "Escape From the Island."
Geen van de vier "nieuwe" nummers op Killers waren totale blindgangers, maar ze sprongen er niet uit en schreeuwden "Hey, iedereen, KISS is BAAAAACK!" een van beide. Als niets anders, laten ze zien dat de band langzaam weer in vorm kwam na een paar jaar verdwaald in de wildernis. Pas op het volgende studioalbum - Creatures of the Night uit 1982 - zou KISS hun focus weer vinden, voornamelijk dankzij hun nieuw aangeworven gitarist, Vinnie Vincent ... maar dat is een ander verhaal.
