Motörhead, On Parole
Oorspronkelijke uitgave: United Artists Records, 1979
De overleden, geweldige Lemmy Kilmister en Motörhead worden al zoveel jaren erkend als hard rock Godhead dat het moeilijk te geloven is dat ze bijna niet van het lanceerplatform zijn gekomen.
Toen Lemmy in 1975 werd ontslagen uit psychedelische space-rockers Hawkwind, vormde hij onmiddellijk een nieuwe groep, die hij oorspronkelijk 'Bastard' wilde noemen. Toen ze te horen kregen dat ze nooit radio zouden spelen met die naam, werden ze 'Motörhead', genoemd naar het laatste nummer dat Lemmy voor Hawkwind had geschreven.
De eerste line-up van Motörhead bestond uit Lemmy op bas en zang, gitarist Larry Wallis (voorheen van de Britse psychoutfit Pink Fairies) en drummer Lucas Fox. De nieuwe combo ging eind '75 de studio in om negen nummers te knippen voor United Artists Records (het label van Hawkwind), ter vervanging van Fox door de nieuwe drummer Phil "Philthy Animal" Taylor halverwege de sessies. Toen United Artists het eindproduct echter hoorden, besloten ze dat de band "geen commercieel potentieel" had en annuleerden ze de release van het album.
Gestoken door de afwijzing, maar vastbesloten door te zetten, verving de band Wallis door gitarist "Fast Eddie" Clarke en scoorde een nieuwe deal met Chiswick Records. Het 'officiële' titelloze debuut van de Lemmy / Clarke / Taylor-serie werd uitgebracht in 1977 en bestond voornamelijk uit heropnames van nummers van het in de kast geplaatste United Artists-album. Motörhead was meteen een underground succes en al snel stond de band hoog op de Britse hitlijsten met daaropvolgende albums als 1979's Overkill en Bomber. Op dat moment besloot United Artists Records plotseling dat die opnames uit 1975 toch "commercieel potentieel" zouden hebben, en brachten ze in '79 uit als On Parole . Lemmy was, zoals je zou verwachten, minder dan tevreden.
'Ja, ze hebben ons verzilverd. Platenmaatschappijen belemmeren rock-'n-roll, geen hulp.'
- Lemmy Kilmister"Motorhead"
De liedjes
Op Parole was een van de laatste cd's die ik aan mijn Motörhead-collectie heb toegevoegd. Lange tijd zag ik het nut niet in, aangezien ik al het titelloze debuut van de band bezat en ik niet erg geïnteresseerd was in het horen van wat in wezen "ruwe versies" van dezelfde nummers waren. Lemmy's eeuwige afwijzing van On Parole als een "bootleg" heeft waarschijnlijk bijgedragen aan mijn onwil om het op te pikken. Maar mijn completistische, alles-moet-alles-natuur won uiteindelijk, en ik ben blij dat het zo is. Vanuit historisch perspectief is On Parole een fascinerende luisterervaring, vooral als je het back-to-back speelt met het officiële Motörhead- debuut. De line-up van Lemmy / Fast Eddie / Philthy Taylor is natuurlijk iconisch, maar de On Parole- versie van de band klinkt alsof het ook een behoorlijk solide combo was.
Het belangrijkste verschil tussen de On Parole- tracks en de versies op Motörhead is het gitaargeluid. Snelle Eddie Clarke duwde de band absoluut op Motörhead in een hardere richting. Het gitaarwerk van Larry Wallis op de On Parole- versies van nummers als "Vibrator" en "City Kids" toont wat embryonale, bluesachtige Motör-raunchiness, maar het klinkt ook een beetje "ruimer" en meer ontspannen dan de Motörhead- uitvoeringen. Lemmy ontwikkelde blijkbaar nog steeds zijn vocale stijl, omdat zijn zang op On Parole niet zo nors of korrelig was als verwacht. Het was een extra verrassing om te horen dat Larry Wallis leadzang zong op twee On Parole- nummers, de hilarische "Vibrator" (een ode aan zelfliefde, verteld vanuit het oogpunt van een echtelijke hulp) en de albumsluiting van de muziekbusiness, "Fools."
Van de negen On Parole- nummers werden er zes opnieuw opgenomen voor het Motörhead- album, en twee van de drie restjes doken later weer op. Een heropname van "Leaving Here" uit 1977 werd als single uitgebracht door Stiff Records, en een bijgewerkte "On Parole" verscheen in 1980's Beer Drinkers en Hell Raisers EP. 'Fools' is het enige nummer dat 'exclusief' blijft voor On Parole .
Extra weetjes: "Lost Johnny" (een cover van een Hawkwind-nummer uit Hall of the Mountain Grill uit 1974) is het enige nummer op On Parole dat nog steeds het drumwerk van Lucas Fox bevat, terwijl Phil Taylor de rest van de drumtracks opnieuw opnam toen hij toegetreden tot de band.
Problemen en heruitgaven en heruitgaven ...
On Parole is sinds de eerste release in '79 talloze keren over de hele wereld geremasterd, opnieuw uitgegeven en opnieuw uitgebracht op ogenschijnlijk tientallen platenlabels (met bijna net zoveel verschillende albumhoezen!). Ik heb eerlijk gezegd geen idee welke versie van On Parole wordt beschouwd als de "definitieve" editie, maar de cd die ik bezit, die in 1997 door EMI werd uitgebracht, lijkt tegenwoordig het gemakkelijkst te vinden tegen een redelijke prijs. Het bevat ook vier bonustracks ("alternatieve takes" van "On Parole", "City Kids", "Motorhead" en "Leaving Here") dus daar ben ik goed in.
"City Kids"
Samenvattend
Het heeft misschien een tijdje geduurd om erbij te komen, maar On Parole bleek een behoorlijk lieve toevoeging aan mijn nu complete verzameling Motörhead studioalbums, en het krijgt tegenwoordig bijna net zoveel spins rond mijn huis als het klassieke debuut .
Zoals elke goede Motör-banger weet, is alle Head een goede Head, dus pak deze op en speel het luid. Lang leve Lemmy!
